Si vous pensiez que les États-Unis n’étaient pas une église catholique romaine capable de rivaliser avec la stature des célèbres basiliques d’Europe, vous n’avez pas vu la basilique du sanctuaire national de l’Immaculée Conception (également connue sous le nom de «Église catholique américaine»). ). Cette église de 72 mètres de haut, située au cœur de Washington, près du campus de l’Université catholique d’Amérique, est la plus grande église catholique d’Amérique du Nord et l’une des 10 plus grandes églises du monde.
De style roman de style néo-byzantin, l'église abrite plus de 70 chapelles et oratoires qui tissent ensemble l'histoire du catholicisme romain, de ses habitants et de l'Amérique. La basilique abrite également la plus grande collection d'art ecclésiastique contemporain (ce qui signifie des œuvres relatives à l'église) dans le monde. Elle a été conçue à l'origine par la Conférence des évêques catholiques des États-Unis comme un sanctuaire national pour la prière et le pèlerinage des catholiques américains. début des années 1920. En août 2006, la basilique a érigé un dôme en mosaïque pour remplacer son ancien dôme - la première des nombreuses modifications apportées à ses plans architecturaux d'origine.
Construite sur une période de 30 ans, en partie à cause des retards causés par la Grande Dépression, les dimensions de cette basilique sont énormes et peuvent facilement détrôner celles de nombreuses autres cathédrales du monde. Selon le site Web du sanctuaire national, la basilique est 25% plus longue que la cathédrale Saint-Patrick de New York et son dôme est plus de deux fois plus grand que le dôme central de la basilique Saint-Marc de Venise, en Italie. Le Sanctuaire, et non le Capitole américain, est le plus haut bâtiment de Washington, et attire environ un million de visiteurs chaque année.
Le pape Benoît XVI, Mère Teresa de Calcutta et récemment le pape François, le 23 septembre 2015, ont prié, béni et honoré les portes de cette basilique. Le pape François, en particulier, a également béni le prêtre de la basilique, Junipeno Serra, en tant que premier saint américain. L’église était également le lieu des funérailles du juge de la Cour suprême des États-Unis, Antonin Scalia.
Ouverte 365 jours par an, l'église sacrée propose six messes, cinq heures de confession et des dévotions hebdomadaires et saisonnières à des personnes de toutes les confessions, à l'échelle internationale. Contrairement à d’autres églises, qui préfèrent ne pas mêler spiritualité et technologie, cette basilique permet également aux visiteurs qui ne peuvent pas venir en personne de demander des prières, d’allumer des bougies ou de demander une inscription spirituelle en ligne.
Sûre de captiver l’histoire, les bijoux et les passionnés de religion, la basilique abrite également le trésor ultime catholique au niveau de la crypte: le diadème papal du pape Paul VI. Mais la chose la plus intéressante à propos du sanctuaire national n’est pas sa possession de la diadème papale ni son classement parmi les dix plus grandes églises du monde, c’est le fait que le Vatican a reconnu sa stature en consacrant son nom à un marqueur placé au sol. de la célèbre basilique Saint-Pierre.
Faites donc un voyage en voiture sur Michigan Ave NE, admirez la splendeur de cette basilique et parcourez-la sans vous payer d’entrée ou prenez l’une de ses six visites de groupe quotidiennes de 9 h à 15 h.
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