Elvis Presley était-il raciste?

Pendant plusieurs décennies, une rumeur a persisté selon laquelle Elvis Presley aurait déclaré: "La seule chose que les Noirs puissent faire pour moi, c'est acheter mes disques et cirer mes chaussures." Le fait même que la rumeur dure depuis si longtemps est, pour certaines personnes, la preuve de l'exactitude de la plainte. Néanmoins, il a été conclu qu'Elvis n'avait presque jamais fait une telle déclaration.

Selon de multiples sources, cette citation aurait été publiée en 1957 dans un article du magazine Sepia, dans lequel il était dit rumeur Elvis a fait cette déclaration lors d'une apparition à Boston ou lors d'une émission à l'émission de télévision "Person To Person". Cependant, à ce moment-là, Elvis n'était jamais allé à Boston ni n'était apparu dans cette émission télévisée.

Plus tard en 1957, le magazine JET publia un article sur "La vérité à propos de cette rumeur Elvis Presley" et interviewa Elvis lui-même, qui le nia. Selon cet article du Daily Beast, "Je n'ai jamais rien dit de tel", a déclaré Elvis à "Et les gens qui me connaissent savent que je ne l'aurais pas dit."

Non seulement la rumeur a-t-elle été publiée pour la première fois, elle a également été citée comme rumeur, mais les circonstances entourant la rumeur se sont révélées fausses. En outre, de nombreux amis et associés noirs d'Elvis ont pris la défense du chanteur, affirmant qu'il n'aurait jamais fait une telle remarque.

D'autre part, discréditer une seule remarque n'explique pas avec précision Elvis Presley et son succès à travers la course à la lentille, le racisme ou l'appropriation culturelle et raciale. Il est bien établi que la musique rock est un produit des genres musicaux du Sud développés par des musiciens noirs - blues, bluegrass, gospel, etc. Il est également bien établi qu'Elvis a passé son enfance au sein de la communauté noire, à la fois dans sa ville natale de Tupelo, dans le Mississippi, et à Memphis, dans le Tennessee.

Le fait que ce nouveau genre ait explosé comme le genre américain par excellence uniquement après que des artistes blancs tels que Elvis Presley et Carl Perkins aient pu enregistrer et commercialiser leur musique témoigne du système d’inégalité raciale qui existait aux États-Unis dans les années 1950 et persiste encore.

Pour un examen approfondi de la rumeur raciste et de la raison pour laquelle elle est, vraisemblablement, fausse, visitez ces ressources:

• Snopes.com: briller mes chaussures
• Études culturelles, volume 8 de Lawrence Grossberg
• Opinions afro-américaines sur le caractère d'Elvis

Pour un examen approfondi du racisme inhérent à l’histoire de la musique américaine, cet article fournit une perspective.

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