John D. Rockefeller et la ville de Cleveland

John D. Rockefeller, "l'homme le plus riche du monde" au début du XXe siècle, est né dans la région des Finger Lakes à New York, mais a déménagé avec sa famille dans le nord-est de l'Ohio quand il était jeune.
Rockefeller, qui a ensuite fondé la Standard Oil Company, a laissé sa marque sur le nord-est de l’Ohio, à savoir Cleveland, en faisant un don d’argent pour les parcs, les bâtiments et certaines des institutions les plus appréciées de la région.

Première vie de Rockefeller

Rockefeller est né à Richford, New York, une petite ville près des Finger Lakes.

Sa famille a déménagé à Strongsville quand il était jeune et Rockefeller a fréquenté la Cleveland Central High School avant de travailler comme commis pour les marchands de commission de Cleveland, Henry B. Tuttle et Isaac L. Hewitt.

Compagnie pétrolière standard

En 1859, Rockefeller et son associé, Maurice Clark, ont créé leur propre société de commission, qui a prospéré à mesure que la ville grandissait dans les années d'après-guerre civile.
En 1870, il quitte la commission pour fonder la Standard Oil Company, basée à l'origine dans les Cleveland Flats. La société a grandi pour devenir l'une des sociétés les plus importantes et les plus prospères de l'histoire des États-Unis, finissant par être scindée en 34 sociétés distinctes à la suite d'une action en justice.

Les années de Cleveland

À Cleveland, Rockefeller a dirigé ses nombreuses Superior et West Sixth Street. Il avait une maison sur Millionaire's Row d'Euclid Avenue et un domaine à l'est, Forest Hills, dans l'actuel East Cleveland et Cleveland Heights.
Rockefeller a épousé Laura Spelman, originaire de Wadsworth, en 1864 et le couple a eu quatre filles et un fils.

Ils étaient des membres actifs de l'église baptiste de la rue Erie (appelée plus tard église baptiste de l'avenue Euclid).

La contribution de Rockefeller à Cleveland

Bien qu'il ait déménagé à New York (avec sa Standard Oil Company) en 1884, Rockefeller a laissé sa marque sur le nord-est de l'Ohio dans les nombreuses institutions qu'il a contribué à financer.

Parmi ceux-ci sont:

• Alta House dans la Petite Italie
• Société historique de la réserve occidentale
• Rockefeller Park et les jardins culturels de Cleveland
• Cleveland Arcade
• Cleveland YMCA

En outre, Rockefeller a laissé une partie de son domaine de Forest Hill aux villes de East Cleveland et de Cleveland Heights, qui l’a ouvert en tant que parc en 1942.

En route pour New York

Certains disent que sa fortune était trop grande pour Cleveland; d'autres citent que le gouvernement de Cleveland était hostile à Rockefeller, décidant de le taxer plutôt que d'encourager sa philanthropie. Quoi qu’il en soit, Rockefeller a déménagé sa famille et sa société à New York en 1884, bien qu’il ait poursuivi ses activités d’été à Forest Hill jusqu’à ce que la maison soit complètement détruite en 1917.

Après l'incendie de Forest Hill, Rockefeller n'est jamais rentré vivant à Cleveland. Il a passé ses dernières années dans ses propriétés à Ormond Beach, en Floride et dans le comté de Westchester, à New York.

Années postérieures et mort

John D. Rockefeller est décédé en 1937, quelques mois seulement avant son 98e anniversaire. L'homme qui a commencé sa carrière dans le nord-est de l'Ohio et qui a contribué au financement de nombreuses institutions de Cleveland est rentré à Cleveland pour y être enterré au cimetière de Lake View sous un simple obélisque.
Suivant son habitude de donner des deniers aux pauvres, les visiteurs de Lake View le placent sur sa tombe dans l’espoir d’obtenir une fortune comparable à celle de Rockefeller.

^{(mise à jour le 19-19-11)}