Monument national aux canyons des anciens

Le monument national des Canyons des Anciens, dans le sud-ouest du Colorado, porte un titre impressionnant. Il possède la plus grande densité connue de sites archéologiques du pays. Certains tronçons de ce monument comptent plus de 100 sites au kilomètre carré.

Nulle part ailleurs aux États-Unis, ne pouvez-vous voir autant de sites antiques, d’œuvres d'art et d'artefacts que ce monument époustouflant qui s'étend sur 200 hectares. L'aventure et les découvertes semblent sans fin.

Ce monument national compte plus de 6 350 sites antiques documentés (et environ 30 000 sites au total), notamment des kivas, des œuvres d'art rupestre et même des habitations à plusieurs pièces des anciens habitants de cette région.

Les restes laissés donnent un aperçu de la vie des peuples autochtones, de leurs sanctuaires aux champs agricoles en passant par les huttes de sueur et les pétroglyphes fascinants. Canyons of the Ancients a été conçu comme monument national en 2000.

Comment planifier votre visite

Ce site est un peu une randonnée. C’est à plus de sept heures au sud-ouest de Denver que de nombreux visiteurs l’intègrent lors d’une visite à Mesa Verde. Il se situe à moins de 45 minutes de Mesa Verde et à environ 15 km à l’ouest de la petite ville de Cortez.

Le monument se trouve dans la région des quatre coins (c’est là que quatre États se rencontrent en un point). Le Four Corners est également un endroit populaire à visiter et à prendre votre photo avec vos pieds et vos mains dans les quatre états, le seul moment où vous pouvez être dans quatre endroits différents à la fois.

Des canyons marquent les limites nord et est du site. Au sud: la réserve McElmo Creek et Ute Mountain. À l'ouest se trouve la frontière de l'Utah.

Conditions routières

Dans le monument national, la plupart des routes sont non pavées et peuvent être un peu difficiles. Assurez-vous d'avoir un véhicule fiable et soyez prêt à faire demi-tour et à changer de plan si la route vous semble trop agitée.

Au printemps, la boue sur les routes peut être un défi; Les routes peuvent être glissantes et il peut être difficile d'obtenir une traction des pneus. Vous pouvez également faire du vélo de montagne sur plusieurs sentiers comme moyen de déplacement différent. Les chevaux sont également autorisés dans le monument national sur certains sentiers.

Durée du voyage

Prévoyez au moins une journée complète pour explorer le monument, voire un week-end complet. Il vous faut environ deux heures pour traverser d’abord le centre de visiteurs Canyons of the Ancients; Il est difficile de trouver beaucoup de sites archéologiques sans carte. Vous devez donc vous arrêter à ce centre avant de partir pour savoir où aller et quoi chercher. Si vous manquez de temps, rendez-vous au centre du patrimoine et au Lowry Pueblo. Vous devriez pouvoir le faire en environ une demi-journée.

Quand doit-on aller

C’est ouvert toute l’année. Le moment le plus populaire à visiter est l'été. Le centre d'accueil des Canyons des Anciens est ouvert de 9h à 17h. pendant la saison la plus occupée (de mars à octobre) et de 10h à 16h. le reste de l'année.

Admission

Le monument national est libre d'entrer. Vous devez payer 3 $ pour entrer dans le centre d'accueil pendant la haute saison, mais pendant la basse saison, c'est gratuit.

Où rester

Il n’existe pas de camping officiel sur le site des monuments nationaux, mais vous pouvez camper dans la plupart des régions.

Nous recommandons également vivement le Canyon des Anciens Guest Ranch, une oasis de charme et hospitalière à proximité.

C'est un ranch historique situé à McElmo Canyon, près de plus de 5 000 sites archéologiques, juste devant la porte de votre chambre. Séjournez dans une cabine privée ou dans des maisons en pierre uniques, comme la maison de pierre Elden, construite dans les années 1880.

Cette maison historique restaurée peut accueillir jusqu'à cinq personnes. Il existe plusieurs options d'hébergement parmi lesquelles choisir, chacune faisant appel à sa propre manière. Les animaux de la ferme qui vivent ici sont également agréables à visiter, en particulier pour les enfants.

L'histoire

Le Monument national des Canyons des Anciens présente de superbes sentiers de randonnée et des paysages magnifiques, mais le clou de ce site est la marque bien préservée des communautés autochtones, notamment le peuple ancestral des Pueblo du Nord, également appelé Anasazis, qui s'est établi dans la région dès 1500 av.

En tant que monument national, la zone est désignée pour la protection et dispose d'un plan pour aider à préserver l'histoire et les artefacts importants de la région. La zone est gérée par le Bureau of Land Management.

Points forts

Lorsque vous êtes au monument national, assurez-vous de visiter ces points d’intérêt.

• le Centre d'accueil et musée des Canyons des Anciens: Commencez ici pour vous renseigner, obtenir une carte et vérifier les conditions. Même si vous n’aimez généralement pas les musées, celui-ci est plutôt excitant. Il propose des expositions intéressantes et interactives sur les cultures amérindiennes, l'histoire locale, une bibliothèque de recherche et des expositions et événements spéciaux. En outre, vous pouvez utiliser les toilettes. Ici, vous pouvez également trouver un lieu de pique-nique (apportez le vôtre, aucune nourriture n’est vendue sur place), un court sentier de découverte pavé et une boutique de souvenirs où vous pourrez prendre un souvenir.
• Lowry Pueblo: C'est un must à voir dans les Canyons des Anciens et sur le site le plus populaire. Cette habitation de 40 pièces est bien préservée. Il abrite huit kivas différentes. À proximité, vous trouverez une aire de pique-nique et des toilettes. Anecdote: Lowry Pueblo a été construit sur une maison de puits encore plus ancienne lorsque les techniques de construction ont changé.
• Le grand Kiva: C'est un kiva souterrain construit vers 1100. Environ 10 ans plus tard, les anciens habitants ont construit un autre kiva au-dessus du kiva d'origine. Aujourd'hui, la Grande Kiva du Lowe Pueblo a été stabilisée pour les visiteurs. cherchez les signes d'interprétation pour comprendre sa signification. Les historiens pensent que c’est peut-être un lieu de rassemblement pour les célébrations religieuses et les cultes.
• Pueblo à la main peinte: Ce site n’a pas été fouillé, mais vous pouvez toujours voir où il y avait des chambres construites à flanc de montagne. Recherchez une petite tour avec une empreinte de main vieille de près de 1000 ans.
• Sentier du Sand Canyon: Ceci est un sentier populaire dans les canyons des anciens. Il est 6,5 à 7 miles de long, ouvert aux randonneurs et vététistes et vous amène au Sand Canyon Pueblo. Cherchez des animaux sauvages en chemin. Ce sentier est considéré comme moyennement difficile. Vous pouvez amener votre chien s'il est tenu en laisse.
• Sable Canyon Pueblo: Cette zone de village est immense, avec 420 chambres différentes, 14 tours et 100 kivas, construites autour de 1200-1290. L’ancien village lui-même a été fouillé, mais assurez-vous de lire les panneaux le long du sentier pour vous aider à déchiffrer quoi.
• Monument national de Hovenweep: C’est un autre monument national à proximité qui vaut la peine d’être visité si vous avez le temps (plus d’une journée). Ce site compte six anciens villages différents de la période Pueblo, au milieu du XIIIe siècle.

Autres trucs et choses à savoir

• Apportez de l'eau. Il n’ya nulle part où trouver de l’eau à l’intérieur du monument national et vous aurez besoin d’eau à cette altitude, combinée à toutes ces promenades et à la chaleur, si vous vous rendez en été. (Inutile de dire que vous devez porter un écran solaire et des lunettes de soleil et vous habiller en superposition également.)
• Préparez un déjeuner. Il n’ya nulle part où acheter de la nourriture dans le monument national des Canyons des Anciens. Apportez un pique-nique et dégustez-le sur une table à proximité de Lowry Pueblo, tout en regardant l'ancien village et en imaginant ce que c'était de vivre ici.
• Respecte la culture. Ces ruines sont considérées comme sacrées. Ne négligez pas le passé, ni les personnes présentes qui honorent encore cette terre.
• Ne jouez pas à l’archéologue. Il est interdit de creuser et d'altérer les sites antiques.
• Vous pouvez faire de l'escalade. Mais seulement sur certaines zones. N'essayez pas de grimper sur un site ancien. Il est fragile et doit être protégé.
• Ne pas oublier la carte. Vous aurez du mal à vous déplacer et à voir les sites sans un. Vous ne pouvez pas compter sur un GPS. Le service cellulaire est au mieux irrégulier et inexistant dans de nombreux domaines. Il est facile de se perdre et de nombreux sites sont éloignés les uns des autres, séparés uniquement par des espaces ouverts.
• Utilisez votre téléphone uniquement pour prendre des photos.
• L'altitude ici se situe entre 5 500 et 6 700 pieds au-dessus du niveau de la mer, en fonction de l'endroit où vous vous trouvez dans le monument.