Exploration de la spectaculaire bande de Caprivi en Namibie

Caprivi Unique

Ici, la vie tourne autour de l'eau. La ville animée de Rundu se trouve sur les rives de la rivière Kavango et constitue la porte la plus à l'ouest du Caprivi. À proximité, plusieurs lodges offrant différents niveaux de luxe permettent de mieux comprendre la vie de la population locale, pour qui le Kavango est une ressource essentielle.

Au Hakusembe River Lodge, on peut observer depuis le pont du restaurant les habitants des villages angolais de la rive opposée descendre à la mer pour pêcher, se baigner, se laver les vêtements et abreuver leurs troupeaux multicolores de bovins Nguni.

Une oasis de verdure

Plus loin dans le Caprivi, plusieurs pavillons organisent des visites guidées qui amènent les visiteurs dans les établissements locaux, leur permettant ainsi de découvrir la culture caprivienne. L'abondance d'eau dans un pays autrement sec en raison de la sécheresse contribue également à faire de la région un lieu de prédilection pour les écotouristes, avec plusieurs parcs de jeux offrant une alternative plus verte aux célèbres plaines (mais souvent sans eau) du parc national d'Etosha, plus au sud. La réserve animalière de Mahango est un de ces endroits, avec ses routes poussiéreuses sans surveillance qui sillonnent le long de plaines inondables inondées et offrent un aperçu des panoramas spectaculaires sur les rivières.

Faune incroyable

Grâce à leur capacité à vivre dans une plus grande variété de vies, les parcs comme Mahango offrent des observations différentes de celles observées plus au sud.

Ici, il est possible de repérer des espèces d'antilopes rares, notamment le lechwe rouge, le tsessebe et le sitatunga. De grands troupeaux d'éléphants d'Afrique jouent frivolement dans les bas-fonds, transformant l'eau en rideaux de diamants tombants lorsqu'ils la pulvérisent dans les airs et sur leur dos gris foncé. Dans la vaste étendue d’eaux plus profondes, des bûches flottantes se métamorphosent en formes sinistres de crocodiles du Nil, tandis que des troupeaux d’hippopotames sérénadent la soirée imminente avec une cacophonie de ronflements harrumphing.

Le paradis des Birder

En particulier, le Caprivi est connu pour sa vie d'oiseau. Ses habitats fluviaux abritent plus de 500 espèces résidentes et migratrices, y compris certaines zones spéciales que l'on ne trouve généralement que dans les régions de Caprivi et d'Okavango.

Parmi ceux-ci, on trouve le coucal à queue cuivrée, l'aigrette hérissée et le mouche brune; tandis que les excursions d’observation comme celles proposées à Nunda River Lodge offrent l’occasion de voir de près le magnifique skimmer africain. Bien que moins rares, les consommateurs d’abeilles sont l’un des points forts de tout voyage sur la rivière Caprivi. Le mangeur d’abeilles carmin de couleur rubis est particulièrement impressionnant, nichant dans de grandes colonies le long des rives calcaires.

Hors des sentiers battus

Surtout, le Caprivi vaut le détour pour son sens inné de l’aventure. Les conflits, à la fois de la période coloniale et plus récemment, définissent l’histoire de la région, en raison de son importance stratégique pour permettre l’accès de la Namibie à l’imposant fleuve Zambèze.

Entre 2000 et 2002, les troubles survenus à la frontière avec l'Angola ont empêché les touristes de traverser le Caprivi dans le cadre d'un convoi militaire. Aujourd'hui, la région est considérée comme stable et un sentiment de paix s'est installé sur ses cours d'eau idylliques. Néanmoins, l'impression palpitante de sortir des sentiers battus et de pénétrer dans le cœur imprévisible de l'Afrique demeure.

La magie de la nature

C’est un sentiment qui commence à s’infiltrer dans le sang dès que les véhicules de tourisme qui envahissent le sud de la Namibie sont remplacés par des taxis locaux sur la route qui mène au nord. C’est l’extension de l’âme qui vient avec la douce lueur du coucher de soleil sur les eaux calmes de la rivière Chobe; ou avec l'explosion d'étoiles à travers un ciel non pollué par la pollution lumineuse.

Malgré le caractère sauvage du Caprivi, celui-ci reste étonnamment accessible. Plusieurs agences de voyages proposent des excursions dans la région; tandis que les itinéraires de conduite autonome sont parfaits pour les plus aventureux. Les routes sont bonnes (bien que souvent occupées par des personnes et des animaux).

Quand visiter

En termes de saison, le meilleur moment pour y aller dépend de ce que l'on souhaite d'une visite au Caprivi. En ce qui concerne les conditions météorologiques, l’hiver de l’hémisphère sud (juin - août) offre des températures plus fraîches et des jours plus secs, tandis que les mois d’été pluvieux (novembre-janvier) sont les meilleurs pour observer les oiseaux. L’observation du gibier est à son meilleur en septembre et en octobre, lorsque le manque d’eau ailleurs oblige la faune à s’approcher des rivières pour survivre.

La pêche est un autre passe-temps clé dans le Caprivi, les pêcheurs tentant leur chance pour le poisson-chat et le tilapia. La prise la plus recherchée est le tigre de poisson féroce, et les chances de réussite s’améliorent pendant les mois secs, lorsque l’eau est basse.

Rester en sécurité

Il est important de noter que le paludisme est un problème dans toute la région de Caprivi, en particulier pendant les mois d'été, lorsque des précautions doivent être prises pour éviter l'infection. Cependant, ne vous laissez pas décourager par le côté pratique de la préparation d’un voyage dans la partie sauvage de l’Afrique. Après tout, c’est cette sauvagerie qui rend le Caprivi si spécial et qui garantit que quelle que soit la période de l’année que vous choisissez de visiter, vous serez heureux de l’avoir fait.