48 heures à Chiang Mai: que faire et où manger

Jour 1: Matin et Après-midi

Matin: Prévoyez de passer votre première journée à Chiang Mai pour vous repérer et visiter quelques-uns des temples de la vieille ville. Prenez une carte gratuite et commencez à marcher. Vous pouvez prendre des tuk-tuks plus loin lorsque vous êtes fatigué (les taxis ne sont pas vraiment une chose à Chiang Mai). Arrêtez-vous régulièrement dans l'un des nombreux cafés pittoresques ou dans des magasins de jus de fruits sains.

Il y a quatre temples à ne pas manquer: Wat Chedi Luang (en plein cœur de la vieille ville), Wat Pan Tao (en teck; très proche de Wat Chedi Luana), Wat Phra Singh (datant du XIVe siècle) et Wat Chiang Man (XIIIe siècle; statues d'éléphants) - tous accessibles à pied dans la vieille ville.

Pendant que vous visitez les temples, demandez si vous souhaitez participer à une "discussion de moine". Les temples participants autour de Chiang Mai vous permettront de demander à un moine anglophone ce que vous voudrez. Ces événements quotidiens offrent une occasion unique d’en apprendre un peu plus sur la façon dont les moines vivent et pensent. Remarque: vous devriez être habillé correctement pour interagir avec les moines.

Le déjeuner: Pour le déjeuner, les choix ne manquent pas. Vous avez probablement passé une douzaine d'endroits mignons au cours de vos errances, mais voici quelques possibilités:

• Vegan / Végétarien: Chiang Mai abrite un lot des restaurants végétariens. Beaucoup dirigent des écoles de cuisine. Dans la vieille ville, rendez-vous au Moon Muang Soi 6 pour une poignée de choix santé. Taste From Heaven et Juicy 4u sont deux choix de qualité. Le Bodhi Tree Cafe, situé en dehors des sentiers battus sur Rachadamnoen Soi 5, sert des plats sains dans une atmosphère en plein air.
• Khao Soi: Vous ne pouvez pas visiter Chiang Mai sans essayer khao soi, le curry régional aux nouilles au goût sucré et épicé. Presque tous les restaurants de la ville l’ont au menu, mais quelques-uns se spécialisent dans le khao soi. Pour la "vraie affaire", allez à Khao Soi Khun Yai au nord de la vieille ville. C'est l'un de ces endroits sans fioritures, sans menu qui fait très bien une chose (khao soi). Ils ferment à 14 heures
• Autre nourriture thaïlandaise du nord: Une autre option populaire est Huen Phen sur Ratchamanka Road au milieu de la vieille ville. Le déjeuner est un meilleur rapport qualité-prix et moins encombré que le dîner. Le menu est idéal pour goûter aux spécialités locales de Lanna, en particulier les saucisses et le riz gluant ( Khao Niaw ).

14h: Il est temps d'échapper à la chaleur du jour et de profiter d'un massage. Chiang Mai est une oasis pour des options de massage peu coûteuses, bien que des spas plus somptueux soient également disponibles. Pour une expérience unique de Chiang Mai et soutenir une bonne cause, vous pouvez opter pour un massage au centre de formation professionnelle de l'établissement correctionnel pour femmes de Chiang Mai. Les détenus sous surveillance apprennent le massage comme une compétence professionnelle qui sera utile après leur libération.

15h: Se sentir bien et détendu, il est temps de se diriger vers le marché Warorot, le plus grand marché de Chiang Mai. Le marché couvert sur plusieurs niveaux est situé à 15 minutes à pied de la vieille ville, juste avant la rivière Ping. Sortez de la vieille ville à la porte Tapae, arrêtez-vous brièvement pour voir les statues insolites devant Wat Mahawan à droite (pensez à Donald Duck), puis tournez à gauche au mini-marché de Tops. Le marché Warorot vend des fournitures aux restaurants locaux, mais il ne sera pas aussi occupé l'après-midi. Avec un peu de négociation, les souvenirs seront inévitablement moins chers que le prochain arrêt.

17h: Marchez 10 minutes au sud (en revenant sur la route principale) pour vous rendre au marché nocturne de Chiang Mai afin de prendre un verre le soir en attendant que les vendeurs s’installent. Ils ouvrent généralement vers 18 heures. Le Night Bazaar attire les touristes (et leur impose des frais supplémentaires) sept jours sur sept. Ne vous attendez pas à trouver beaucoup d’affaires sur les trottoirs étroits - c’est pourquoi vous visiterez d’abord le marché Warorot - mais de nombreux magasins d’art et espaces de restauration permettent de se promener sur le Strip.

Abandonnez les chaînes occidentales (le Hard Rock Cafe est l’un des nombreux magasins) et préparez-vous à dîner dans la vieille ville.

Jour 1: soirée

Pointe: Ignorer tous ces nombreux tracts annonçant la boxe thaïlandaise au stade. Les jeunes hommes vous en auront donné une poignée maintenant. Comme vous pouvez déjà le deviner, c'est plutôt un piège à touristes. Il y a de meilleures façons de passer votre temps à Chiang Mai.

19h: Après avoir nettoyé, allez pour un bon dîner. The House by Ginger, bien que cher par rapport aux normes locales, sert une cuisine délicieuse dans un cadre magnifique. Trouvez le restaurant populaire juste au nord de Tapae Gate. Vous aurez probablement besoin de réservations le week-end.

Si vous préférez faire du dîner une expérience "locale" moins chère, allez profiter de la scène des repas en plein air à la porte de Chiang Mai, dans la partie sud-est de la vieille ville. De nombreux chariots vendent de délicieux plats locaux cuisinés devant vous. Ils s'installent le soir juste avant le coucher du soleil.

21h: Le moment est venu de profiter de la vie nocturne de Chiang Mai si vous envisagez de le faire.La plupart des bars de la ville observent une heure de fermeture stricte à minuit, bien qu'il y ait des points après les heures normales de travail. Pour une fête sérieuse - et de nombreux choix de musique live - dirigez-vous vers Zoe in Yellow. La place au coin de Ratchapakhinai Road et Ratvithi Road abrite de petites salles de concerts qui couvrent le spectre de la danse, du reggae, du ska et même du heavy metal. Le bar de garage à 48 places au coin de la rue est une bonne option si les routards ivres autour de Zoe deviennent trop nombreux.

Une option plus "sophistiquée" consiste à vous rendre à la North Gate Jazz Co-op située à la porte nord de la vieille ville. Le trou dans le mur populaire est une institution de Chiang Mai. Des musiciens de jazz (parfois célèbres) s'entassent tandis que les spectateurs transpirent et se balancent dans l'espace restreint (heures: de 19h à minuit).

Jour 2: Matin et Après-midi

Matin:Aujourd’hui, vous vous rendrez à l’extérieur de la vieille ville pour explorer Doi Suthep, cette montagne haute de 5 500 pieds abritant l’un des plus importants temples de la région, le Wat Phra Tat Doi Suthep. En supposant que vous ne visitiez pas pendant la "saison chaude" lorsque la fumée masquait des points de vue, vous pourrez photographier Chiang Mai d'en haut.

10h: Puisque vous vous trouverez du côté ouest de la vieille ville, commencez la journée en vous détournant vers Wat Umong, le "temple du tunnel" de Chiang Mai. Le temple souterrain est unique et le domaine est charmant. Même si vous avez déjà fait le plein de temples, celui-ci est différent et mérite d'être exploré. Les motifs pacifiques sont rarement occupés.

11h30 du matin.: Avant de faire le trajet de 40 minutes à la montagne, vous devrez décider si vous voulez un "vrai" déjeuner ou ne vous dérange pas de manger dans des paniers de nourriture / snack situés près du temple. Les options sur le dessus sont limitées. Si le petit-déjeuner n’est pas très copieux, traversez l’université de Chiang Mai, 10 minutes plus au nord, jusqu’à Nimmanhemin Road. Souvent abrégé en "Nimman", cette partie de Chiang Mai recèle de nombreux choix tentants. Prévoyez également un dîner dans cette zone au retour de Doi Suthep.

Deux options de déjeuner uniques: Envisagez de soutenir le Free Bird Cafe, un restaurant végétalien de bienfaisance qui fait un excellent travail pour les réfugiés birmans. Trouvez l’espace de rencontre artistique sur Siri Mangkalajarn Soi 9 (à environ 10 minutes de Wat Umong). S'ils sont trop occupés ou organisent un événement (ils font les deux à la fois), dirigez-vous dans le charmant café De Nimman sur Siri Mangkalajarn Soi 13.

13h: Après le déjeuner, dirigez-vous vers Doi Suthep et admirez le temple d'or situé au sommet. Un petit marché, des stands de nourriture et d'autres installations sont disponibles. Vous pouvez utiliser le téléphérique (payant) ou emprunter les nombreux escaliers qui vous mènent au sommet pour vous faire une idée. Prenez votre temps pour visiter le temple le plus important de Chiang Mai.

Doi Suthep est situé à environ 45 minutes à l'ouest de la vieille ville. Bien que vous puissiez facilement obtenir un tuk-tuk pour vous y rendre, allez dans le sens local en partageant une promenade dans l’une des nombreuses camionnettes rouges de la ville ( songthaews ). Demandez au lot songthaew près de la porte nord de la ville; Cherchez le signe Doi Suthep. Vous pouvez également trouver des songthaews à destination de Doi Suthep sur la route Huay Kaew, près du zoo de Chiang Mai (40 bahts par personne). Une option aventureuse consiste à louer un scooter et à vous rendre à Doi Suthep, mais la route est très raide et sinueuse. Ne le tentez pas à moins de vous considérer comme un conducteur compétent en Asie!

Jour 2: soirée

17h: Ramenez le transport en arrière en bas de la montagne (le trafic sera occupé autour maintenant) à la région de Nimman. Si vous le souhaitez, passez un peu de temps dans le centre commercial Maya Lifestyle, à la jonction des rues Nimmanhemin Road et Huay Kaew Road. Le toit offre une atmosphère de plein air et plusieurs choix agréables pour prendre un verre au coucher du soleil.

Si vous préférez éviter la scène du centre commercial, rendez-vous au marché de nuit étudiant Kad Na Mor près de l'université (demandez-le-lui). Aménagés dans une zone commerçante en plein air, plus de 100 magasins vendent des articles à la mode à des prix étudiants. Des plats et des boissons bon marché sont également disponibles.

18h: Toute la région de Nimmanhemin Road, au nord du campus, regorge d’articulations branchées, de cafés chic, de bars à vin, de boutiques, etc. C'est un lieu de rencontre et un terrain sacré pour les étudiants et les "nomades numériques" qui vivent à Chiang Mai. Passez votre dernière soirée à vous lier d'amitié avec de jeunes locaux qui aiment socialiser avec les occidentaux. Ils aimeront beaucoup partager leurs endroits préférés dans le quartier avec vous!

19h30: Encore une fois, les options intéressantes pour le dîner ne manquent pas à proximité. Bien que les restaurants de fusion soient certainement tentants, conservez la nourriture occidentale pour la maison. Au lieu de cela, mangez de la nourriture du nord de la Thaïlande pendant que vous le pouvez. Khun Mor et le restaurant Tong (Tong Tem Toh) sont deux options populaires où vous pourrez déguster du riz gluant et des spécialités régionales.

21h: Si vous préférez fêter votre dernière nuit, commencez par le Warm Up Cafe, l’un des lieux les plus fréquentés du quartier. C'est un lieu social animé avec des orchestres, une salle de danse et un jardin. La galerie Sangdee est un lieu pour apprécier l'art, la musique et les boissons dans un cadre convivial. Vous l'avez deviné, le Beer Lab est l'endroit idéal pour goûter une grande variété de bières du monde entier - une bonne option si vous êtes épuisé par les choix de bières habituels de la Thaïlande.

Mis à jour par Greg Rodgers