Les backwaters du Kerala et comment les visiter au mieux

Les backwaters du Kerala sont le nom peu attrayant donné au réseau paisible et pittoresque de lagons, de lacs, de rivières et de canaux bordés de palmiers qui s’étendent de la côte du Kerala, de Kochi (Cochin) à Kollam (Quilon). Le point d'entrée principal, situé entre Kochi et Kollam, est Alleppey. Le vaste lac Vembanad est au cœur des backwaters.

Traditionnellement, les populations locales utilisent les eaux de retour pour leurs transports, leur pêche et leur agriculture.

Les courses annuelles de bateaux serpents, organisées le long des backwaters, constituent également une excellente source de divertissement pour les habitants et les touristes.

Le paysage verdoyant, la faune diversifiée, les maisons et les villages qui bordent les backwaters font en sorte que le long de ces voies navigables, un voyage dans un autre monde. Pas étonnant que les backwaters soient l’un des lieux touristiques incontournables du Kerala. Ne le manquez pas!

Se rendre à Alleppey depuis l'aéroport de Kochi

Alleppey est facilement accessible en un peu plus de 2 heures en taxi prépayé depuis l'aéroport de Kochi. Les billets sont disponibles sur le stand dans le hall des arrivées de l'aéroport.

Une option beaucoup moins chère est de prendre l’un des services de bus du Kerala State Road Transport Corporation de l’aéroport à Alleppey. Des services de bus rapides spéciaux partent de la zone de transit entre les terminaux à 9h15, 9h30, 10h40, 16h10 et 16h20. Cependant, le calendrier n'est pas toujours suivi. Si vous arrivez à un moment où il n'y a pas d'autobus, vous trouverez plus de services au départ d'Aluva Rajiv Gandhi Gare routière, à environ 20 minutes, et le Vytilla Mobility Hub moderne situé à 45 minutes à Ernakulam.

Alternativement, les trains des chemins de fer indiens s’arrêtent à Alleppey. La gare la plus proche de l'aéroport de Kochi est Aluva (orthographié Alwaye avec le code AWY), en face de la gare routière. Une autre option est Ernakulam South, à environ une heure.

Comment faire l'expérience des Backwaters

La plupart des visiteurs des backwaters du Kerala louent une péniche traditionnelle de style kerala (appelée Kettuvallam ).

C'est une expérience par excellence du Kerala et l'une des choses les plus tranquilles et relaxantes que vous puissiez faire en Inde. La cuisine indienne fraîchement préparée et la bière fraîche rendent l'expérience encore plus agréable. Vous pouvez faire une excursion d'une journée ou passer la nuit sur le bateau.

Une excursion en péniche peut également être combinée avec un séjour dans un complexe hôtelier, un hôtel ou chez l'habitant le long des backwaters. Les stations balnéaires et les hôtels de luxe ont généralement leurs propres péniches et proposent des croisières à la nuit et au coucher du soleil. Alternativement, d'autres hôtels peuvent facilement organiser une péniche pour vous. La plupart des logements sont regroupés le long des rives du lac Vembanad près de Kumarakom dans le district de Kottayam et près d'Alleppey.

Si vous voyagez avec un budget limité, il est possible de participer à l'une des nombreuses croisières de tourisme de demi-journée ou d'une journée complète proposées. Alternativement, si vous voulez vérifier les eaux de retour à très bon marché, vous pouvez prendre l’un des services de bateaux publics exploités par le Département des transports par voie d’eau, comme celui qui relie Alleppey à Kottayam. La durée du trajet est de deux heures et demie, avec de nombreux départs quotidiens. Le service de bateau traverse plusieurs petits canaux et villages. Sachez qu'il n'y a pas de toilettes sur le bateau.

Options pour les croisières touristiques

L'option la moins chère pour naviguer dans les backwaters est le circuit du Conseil de promotion touristique du district d'Alleppey (DTPC) entre Alleppey et un Kollam plutôt peu attrayant. Le trajet dure huit heures et le bateau (qui est un grand bateau qui ressemble à un ferry) part tous les jours à 10h30 de la jetée DTPC. Il y a un départ quotidien de Kollam à la même heure. Le coût est de 300 roupies par personne. Certaines personnes seront intéressées d'apprendre que ces bateaux font un arrêt à la mission Matha Amrithanandamayi de la mère qui serre.

Le principal inconvénient de ce type de croisière est sa longueur (elle a tendance à devenir un peu ennuyeuse après un certain temps) et le fait que cela ne se fait que le long des principales voies navigables - cela signifie que vous manquerez de la vie du village. cela rend les backwaters si fascinants.

Backwater Tours à travers les villages

De nos jours, de nombreuses personnes optent pour des excursions en «bateau de pays» ou des balades en canoë dans les villages situés dans les backwaters du Kerala, plus étroits. C’est la meilleure façon de vraiment faire l'expérience des backwaters. Certaines options recommandées incluent:

• Kerala Kayak - La première entreprise à proposer des visites guidées en kayak dans les backwaters. Faire du vélo autour des villages est également possible. (Départ d'Alleppey).
• Croisière Shikara de Sreekrishna - motorisé Shikara les bateaux sont moins chers qu'une péniche et peuvent accéder à des canaux plus étroits. (Départ d'Alleppey).
• Tours de saumon - Spécialisé dans les excursions dans les villages, les péniches aménagées et les vedettes rapides. (Départ de Kochi).
• Excursions en canoë sur l'île Monroe - Offre des excursions guidées en canoë sur l’île de Monroe, près de Kollam. Les canaux étroits sont vraiment superbes. Monroe Island Backwaters Homestay fournit un hébergement peu coûteux.

Île Kakkathuruthu sur le lac Vembanad

Cette île minuscule et peu connue est devenue célèbre lorsque National Geographic l'a présentée comme un lieu exceptionnel pour le coucher du soleil en 2016. Apparemment, elle était habitée uniquement par des corbeaux, mais abrite maintenant environ 300 familles. L'île est à une courte distance en bateau à rames du point de ferry Kodumpuram situé près d'Eramalloor Junction, sur le continent. Eco-friendly Kayal Island Retreat est le seul endroit où séjourner, avec seulement quatre cottages rustiques au bord de l’eau.