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Enfoui dans les bazars animés de Bhuleshwar, dans le sud de Mumbai, se trouve un trésor inattendu: un abri de deux hectares qui abrite des centaines de vaches, ainsi que d'autres animaux errants et oiseaux sauvés.
C'est bien hors des sentiers battus et bien que j'aie vécu à Mumbai pendant de nombreuses années, je ne l'ai jamais su. Cependant, après l'avoir vu mentionné dans le guide Love Mumbai de Fiona Caulfield, j'ai décidé de l'inclure dans l'itinéraire de visite d'un ami qui me rendait visite.
L'entrée de Bombay Panjrapole se trouve dans une ruelle entourée de magasins vendant des saris et d'autres tissus. C'est facile à manquer (et en effet nous l'avions initialement manqué). Vous pourriez passer la journée à faire du shopping dans la région et ne jamais la trouver! À l’intérieur, la paix règne, on se croirait dans le pays plutôt que dans l’une des villes les plus peuplées d’Inde.
Bombay Panjrapole a été créé en 1834 par les hommes d’affaires Jamsetjee Jeejeebhoy et Amichand Shah, avec l’aide du philanthrope parsi Cowasjee Patel. L'intention était de s'occuper des chiens et des cochons errants, pour lesquels les Britanniques avaient ordonné d'être fusillés la nuit. Les vaches étaient amenées à produire du lait pour nourrir les animaux errants et étaient secondaires. Cependant, au fil du temps, ils se sont multipliés et sont devenus la principale attraction. Et ils sont totalement adorables! Les bébés, avec leurs oreilles disquettes gigantesques, me rappelaient les chiens plutôt que les veaux. Ils ont appelé l'attention et ont tenu à être nourris à la main.
De nos jours, Bombay Panjrapole s’occupe de plus de 350 vaches (dont certaines sont handicapées) ainsi que d’autres animaux errants tels que des ânes, des chèvres, des lapins, des perroquets et des canards.
Si vous avez de jeunes enfants, ils aimeront tout particulièrement Bombay Panjrapole. Il a également acquis une signification religieuse particulière pour les hindous, qui croient qu'il est de bon augure de nourrir les vaches.
Malgré la présence de nourriture abondante, certains jeunes veaux avaient l’air assez maigre. Peut-être avaient-ils été malades. De nombreux signes indiquent que les aliments provenant de l'extérieur sont interdits car les animaux tombaient malades à cause d'une alimentation excessive. (Vous pouvez acheter de l'herbe pour les nourrir là-bas).
Comment le visiter
Bombay Panjrapole est situé à Panjrapole Compound sur Panjarapole Road à Bhuleshwar, près du bureau de poste de Madhav Baug. Il est ouvert tous les jours de 7h00 à 13h00. et 14 heures à 18 heures
Envie de faire un tour? Bombay Panjrapole est compris dans cette promenade du bazar de Mumbai, proposée par Mumbai Magic.
Ceux qui se sentent énergiques peuvent voir Bombay Panjrapole dans le cadre de cette visite à vélo de Mumbai en début de matinée, menée par Reality Tours & Travel.
Plus d'informations, y compris une carte, sont disponibles sur le site Web de Bombay Panjrapole.
Que faire d'autre à proximité
Bhuleshwar est un quartier de marché réputé de Mumbai. En particulier, la zone autour du C.P. Tank (Cawasji Patel Tank) se distingue par ses bracelets fantaisie et ses bijoux fantaisie. Vous pouvez vous promener au sud jusqu'au marché Crawford en 20 minutes environ. Sur le chemin, vous passerez devant d'autres marchés célèbres tels que le marché des tissus Mangaldas et le marché de l'or Zaveri Bazaar. De plus, deux lieux de culte importants - le temple Mumbadevi (qui a donné son nom à la ville) et la mosquée Jama Masjid (où la plus ancienne communauté musulmane de la ville est vénérée).
