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L'île de Gorée aujourd'hui
L'horreur du passé de l'île s'est estompée, laissant derrière elle de paisibles rues coloniales bordées d'impressionnantes maisons peintes au pastel d'anciens marchands d'esclaves. L’architecture historique de l’île et son rôle dans l’amélioration de notre compréhension de l’une des périodes les plus honteuses de l’histoire de l’humanité lui ont conféré le statut de site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
L'héritage de ceux qui ont perdu leur liberté (et souvent leur vie) à la suite du commerce des esclaves subsiste dans l'atmosphère sombre de l'île, dans ses monuments et ses musées. En tant que telle, l'île de Gorée est devenue une destination importante pour ceux qui s'intéressent à l'histoire du commerce des esclaves. En particulier, un bâtiment connu sous le nom de Maison des Esclaves ou Maison des esclaves est désormais un lieu de pèlerinage pour les descendants d’Africains déplacés qui souhaitent réfléchir aux souffrances de leurs ancêtres.
Maison des Esclaves
La Maison des Esclaves a ouvert ses portes en tant que mémorial et musée dédié aux victimes de la traite des esclaves en 1962. Le conservateur du musée, Boubacar Joseph Ndiaye, a affirmé que la maison d'origine avait été utilisée comme lieu de détention pour les esclaves en route pour les Amériques. C’était le dernier aperçu de l’Afrique pour plus d’un million d’hommes, de femmes et d’enfants condamnés à une vie d’esclavage.
En raison des prétentions de Ndiaye, de nombreux leaders mondiaux, dont Nelson Mandela et Barack Obama, ont visité le musée. Cependant, plusieurs chercheurs contestent le rôle de la maison dans le commerce des esclaves de l'île. La maison a été construite vers la fin du 18ème siècle, époque à laquelle le commerce des esclaves sénégalais était déjà en déclin. Les arachides et l'ivoire ont fini par devenir les principales exportations du pays.
Quelle que soit la véritable histoire du site, celui-ci reste le symbole d'une tragédie humaine très réelle - et un lieu de rencontre pour ceux qui souhaitent exprimer leur chagrin. Les visiteurs peuvent faire une visite guidée des cellules de la maison et regarder à travers le portail encore appelé "Porte du non-retour".
Autres attractions Île de Gorée
L'île de Gorée est un havre de paix comparé aux rues bruyantes de Dakar. Il n'y a pas de voitures sur l'île; Au lieu de cela, les ruelles étroites sont mieux explorées à pied. L'histoire éclectique de l'île est évidente dans les nombreux styles différents de son architecture coloniale, tandis que le musée historique de l'IFAN (situé à l'extrémité nord de l'île) donne un aperçu de l'histoire régionale remontant au Ve siècle.
L'église Saint Charles Borromée, magnifiquement restaurée, a été construite en 1830. On pense que la mosquée est l'une des plus anciennes du pays. L'avenir de l'île de Gorée est représenté par une scène artistique sénégalaise en plein essor. Vous pouvez acheter des œuvres d'artistes locaux dans les marchés colorés de l'île, tandis que le quartier proche de la jetée regorge d'authentiques restaurants réputés pour leurs fruits de mer frais.
S'y Rendre & Où Rester
Des ferries réguliers partent du port principal de Dakar pour l'Île de Gorée, à partir de 6h15 et se terminent à 22h30 (avec des liaisons ultérieures les vendredis et samedis). Le ferry prend 20 minutes et si vous le souhaitez, vous pouvez réserver une visite de l’île depuis les quais de Dakar. Si vous avez l'intention de prolonger votre séjour, l'île de Gorée compte plusieurs auberges abordables. Les hôtels recommandés incluent Villa Castel et Maison Augustin Ly. Cependant, la proximité de l'île avec Dakar signifie que de nombreux visiteurs choisissent de rester dans la capitale pour y faire une excursion d'une journée.
Cet article a été mis à jour et réécrit en partie par Jessica Macdonald.
