Le top 20 des endroits à voir en Irlande

Il est difficile de cerner les meilleurs endroits à voir en Irlande car le pays regorge de nombreuses attractions célèbres. Il y a le paysage accidenté des montagnes et des merveilles naturelles comme le monde surnaturel Burren et les impressionnantes falaises de Moher, ainsi que des châteaux historiques et d'anciennes abbayes. Avec autant de choix, il y a littéralement quelquefois pour tout le monde dans la magnifique Irlande. Voici les 20 sites étonnants qui comptent parmi les lieux de visite les plus aimés en Irlande.

Les lacs de Killarney et l'anneau de Kerry, comté de Kerry

Si vous souhaitez découvrir des paysages côtiers spectaculaires, des paysages de montagne à couper le souffle, des monuments antiques et le charme tranquille du vieux monde des lacs, des châteaux et des maisons de Killarney, cet endroit est idéal. Gardez à l'esprit que des milliers de touristes auront la même idée - le meilleur moment ici est le printemps ou l'automne (pour éviter la cohue des personnes qui arrivent en été). Killarney est situé dans le comté de Kerry, dans la province irlandaise de Munster. L'aéroport le plus proche est l'aéroport de Cork ou Killarney (bien que cela ne concerne que les vols européens).

Les falaises de Moher, comté de Clare

Lorsque le paysage vallonné se termine soudainement par une simple chute de plus de 200 mètres, directement vers l'Atlantique, alors vous savez que vous avez atteint les falaises de Moher. L'une des zones côtières les plus spectaculaires d'Europe, les falaises sont idéales lorsque les vents sont faibles pour permettre aux visiteurs de se promener le long du bord (encordé). Le centre d'accueil a été reconstruit à grande échelle et le prix de l'admission est désormais plus élevé pour que vous puissiez voir l'attraction nationale. Les falaises de Moher se trouvent dans le comté de Clare, dans la province irlandaise de Munster. L'aéroport le plus proche est l'aéroport de Shannon.

Newgrange et Bru na Boinne, Co Meath

En Irlande, l’un des sites à ne pas manquer est un paysage historique complexe sur les rives de la Boyne, parsemé de monuments préhistoriques. Les plus grandes sont Newgrange, Knowth et Dowth. Newgrange et Knowth ne peuvent être visitées que par une visite guidée, qui commence au centre de visiteurs moderne. Soyez là tôt et prévoyez de rester une demi-journée (au moins) pour profiter pleinement de l'expérience. Newgrange est situé dans le comté de Meath, dans la province de Leinster. L'aéroport le plus proche est l'aéroport de Dublin.

Dublin City

Dublin est une ville relativement petite qui peut parfois ressembler davantage à un fouillis de villages qu’une grande capitale. Cependant, il est riche en histoire et regorge de sites et de musées à découvrir de préférence lors d'une journée à pied. Les principales attractions de Dublin peuvent à elles seules occuper le touriste pendant une semaine! Entre musique live, art, culture et même un château, Dublin est l’arrêt le plus populaire d’Irlande (même pour les visiteurs irlandais, qui se rendent souvent dans la ville les week-ends). L’aéroport de Dublin est en dehors des limites de la ville, mais un trajet en bus jusqu’à la ville ne prend qu’une demi-heure environ.

La chaussée des géants, Co Antrim

La Chaussée des Géants est composée de colonnes de basalte étrangement régulières qui indiquent le chemin vers l'Ecosse, que l'on peut voir à l'horizon lors des beaux jours. Il est possible d'atteindre le sommet d'Irlande du Nord en voiture et en navette (si le dernier kilomètre, assez raide, vous semble trop intimidant). Les voyageurs qui ont du temps libre peuvent également se rendre à la distillerie Old Bushmills, à proximité, reliée par un train à vapeur. Bushmills et la Chaussée des Géants sont situés dans le comté d'Antrim, dans la partie nord irlandaise de la province d'Ulster. L'aéroport le plus proche serait Belfast.

Colline de Tara, Co Meath

L'ancien siège des Hauts Rois d'Irlande et l'un des sites royaux irlandais ne peuvent ressembler à rien de plus qu'à un monticule recouvert d'herbe lorsque vous voyez la région pour la première fois. Cependant, il y a un excellent spectacle audiovisuel dans l'ancienne église qui aidera les visiteurs à comprendre l'importance de ce site. Une fois munis de quelques informations de base, les visiteurs comprendront vite pourquoi la colline de Tara est fascinante. Ce site est également situé dans le comté de Meath, dans la province de Leinster, à une courte distance de Navan. L'aéroport le plus proche est l'aéroport de Dublin.

Sligo et ses environs, Co Sligo

La ville de Sligo n’est pas une destination majeure en soi, mais les trésors environnants le compensent largement. Knocknarea se vante de la tombe de la reine Maeve (ou si la rumeur le dit) et offre une vue spectaculaire comme récompense pour une montée abrupte. Carrowmore est le plus grand cimetière d’âge de pierre d’Irlande. Drumcliff arbore une tour ronde (tronquée), une haute croix médiévale et la tombe de W.B.Yeats juste à côté de la spectaculaire montagne de la table de Ben Bulben. Tous ceux-ci sont situés dans le comté de Sligo, dans la province du Connacht. Les aéroports les plus proches sont l’aéroport de Dublin, l’aéroport de Shannon ou Belfast, tous situés à peu près à la même distance.

Château de Blarney et pierre de Blarney, comté de Cork

Le cadeau irlandais du gab? Certains pensent que cela vient directement de la pierre de Blarney. La pierre en question (dont la légende dit que vous devez embrasser la tête en bas, suspendue au-dessus d'un véritable dénivelé) est située au château de Blarney, dans le comté de Cork. Certaines pièces du château datant du 15ème siècle peuvent également être visitées. La maison médiévale fortifiée est entourée de jardins luxuriants le long de la rivière Martin. La vue à ne pas manquer est à une courte distance en voiture de la ville de Cork, faisant de l'aéroport de Cork un endroit où il fait bon voler.

Le Burren, Co Claire

Coincée entre la beauté brute des îles Aran et la ville universitaire animée de Galway, la désolation presque sans relief de ce plateau calcaire a souvent été comparée à un paysage lunaire. Les monuments antiques et les formations rocheuses étranges abondent. Certains sites spectaculaires peuvent être visités en contournant le Burren près de la baie de Galway. Le Burren se trouve dans le comté de Clare, dans la province irlandaise de Munster. L'aéroport le plus proche est l'aéroport de Shannon.

Glendalough, Co Wicklow

À Glendalough, la vallée des deux lacs, vous trouverez l'un des plus importants sites paléochrétiens. Histoire mise à part, le cadre dans les montagnes de Wicklow dans une vallée au bord de lacs paisibles est tout simplement magnifique. Les visiteurs qui aiment l’histoire et / ou l’architecture peuvent s’adonner à une immense tour ronde, à la pittoresque St Kevin's Kitchen (en réalité une église) et à une cathédrale (une ruine, mais néanmoins assez imposante), le tout dans un ancien cadre monastique. Plus à l'extérieur? Les amoureux de la nature peuvent profiter des promenades au bord des lacs. Glendalough est situé dans le comté de Wicklow, dans la province de Leinster, à une courte distance de Dublin, ce qui signifie que l'aéroport le plus proche est l'aéroport de Dublin.

Château de Bunratty, comté de Clare

La tour de Bunratty est l’un des meilleurs châteaux d’Irlande et est apprécié des habitants et des visiteurs. Il a été construit en 1467 par la famille O'Brien et a été rénové sans frais. Un banquet médiéval est offert le soir, avec des animations d'époque. Pendant la journée, le Bunratty Folk Park, adjacent, permet de jeter un regard sur le passé de l'Irlande. Bunratty se trouve dans le comté de Clare, dans la province irlandaise de Munster. L'aéroport le plus proche est l'aéroport de Shannon, qui est essentiellement juste au coin de la rue.

Péninsule de Dingle, comté de Kerry

Pour un petit pays, l’Irlande regorge de beautés naturelles, mais la péninsule de Dingle a quelque chose de particulièrement à couper le souffle. De l'étendue sablonneuse d'Inch Beach aux falaises escarpées le long de la Wild Atlantic Way, qui donnent sur les îles Aran et la charmante ville portuaire de Dingle, ce promontoire du sud-ouest de l'Irlande regorge de paysages magnifiques. Dingle est situé dans le comté de Kerry, dans la province irlandaise de Munster, et l'aéroport le plus proche est l'aéroport de Cork.

Abbaye de Kylemore, comté de Galway

Située au bord d’un lac, à une heure de Galway, l’abbaye de Kylemore a été construite par le politicien britannique Mitchell Henry à la fin du XIXe siècle. Il espérait que son domaine élaboré serait un exemple de ce qui était possible, même dans les coins les plus reculés d'Irlande. En 1903, le château et l'abbaye ont été vendus au duc et à la duchesse de Manchester qui avaient des projets audacieux de rénovation et d'amusement, mais ont rapidement dû abandonner la propriété pour payer leurs dettes de jeu. En 1920, un groupe de religieuses bénédictines acquit l'abbaye après le bombardement de leur abbaye belge pendant la Première Guerre mondiale. Le domaine appartient toujours aux religieuses et était une école de filles catholiques jusqu'en 2010. En plus du château à couper le souffle, il y a Jardin victorien qui a été restauré et est bien connu comme le plus grand jardin clos d'Irlande.

Titanic Belfast, Co Antrim, Irlande du Nord

Le malheureux RMS Titanic était mal piloté mais il était certainement bien construit ici en Irlande du Nord. Le chantier naval Harland & Wolff, où l’énorme paquebot a été créé, a été transformé en un musée exceptionnel sur ce bateau infâme. Le musée de Belfast propose une impressionnante exposition interactive qui permet aux visiteurs de parcourir les ponts et même de se rendre virtuellement dans les profondeurs de l’océan. Le musée a pour politique de ne pas exposer d'objets de l'épave elle-même, mais un assortiment impressionnant de souvenirs (plats de porcelaine et brochures promotionnelles, par exemple) a été créé pour le RMS Titanic.

Parc national du Connemara, comté de Galway

L'un des six parcs nationaux d'Irlande, le parc national du Connemara, se trouve dans le comté de Galway. La grande zone naturelle est surtout connue pour ses promenades en montagne, mais il y a aussi des tourbières et des prairies à explorer. Les visiteurs se dirigent particulièrement vers Diamond Hill, en forme de cône, au-dessus du village de Letterfack afin de profiter d'une vue à 360 degrés sur les montagnes et la mer.Le centre d'accueil, qui propose une excellente exposition audiovisuelle, est ouvert tous les jours de mars à octobre, tandis que le parc lui-même est ouvert toute l'année.

Skelling Michael, Co Kerry

Skellig Michael est une destination insulaire isolée, située à 13 km au large des côtes du comté de Kerry. L'île est parfois connue sous le nom de Grand Skellig et a un voisin plus petit qui porte bien son nom, Little Skellig. De nos jours, personne ne vit sur les Skelligs, mais au 6ème siècle, un groupe de moines a estimé que les îles rocheuses de l'Atlantique constituaient le lieu éloigné idéal pour un monastère. Les ruines de cet ancien monastère sont désormais classées au patrimoine mondial de l'UNESCO et les visiteurs bravent le passage de l'océan entre mai et octobre pour tenter leur chance à travers le site archéologique isolé. Si le monastère a l'air familier, c'est peut-être parce qu'il a été présenté comme un lieu sacré pour les Jedi dans deux films Star Wars.

Marché anglais, Co Cork

Le meilleur marché couvert d’Irlande est un régal à explorer à Cork City. Au 19ème siècle, il s’appelait le «marché anglais» pour le distinguer du «marché irlandais» de Cork, qui existait également à l’époque. Le bâtiment de style victorien a été construit en 1862, bien qu'un marché non couvert existe au même endroit depuis 1788. Il a été gravement endommagé par un incendie dans les années 1980, mais soigneusement réaménagé par le conseil municipal de la ville de Cork. C'est l'un des meilleurs endroits pour faire des emplettes d'aliments locaux ou pour prendre un repas au café situé au deuxième étage. Les acheteurs sont en bonne compagnie. La reine Elizabeth s'est une fois arrêtée pour un peu de poisson.

La roche de Cashel, Co Tipperary

Selon des estimations non officielles, l'Irlande compte environ 1 000 châteaux. Cela pourrait prendre toute une vie de chercher toutes les ruines et les beautés restaurées de la maison-tour, mais l'un des plus impressionnants de tous est certainement le Rock of Cashel. Construit au sommet d'une colline dans le comté de Tipperary, c'était autrefois le siège du pouvoir pour les hauts rois d'Ulster. Les souverains ont finalement cédé l’impressionnant ensemble fortifié à l’église, et les ruines de la cathédrale médiévale sont l’un des principaux attraits de la vue.

Kinsale, Co Cork

Selon la direction que vous décidez de prendre, Kinsale est soit le début de la fin du fameux Wild Atlantic Way, la route côtière qui serpente sur 1 500 milles le long de l'ouest de l'Irlande. Le village porte le nom irlandais: Ceann tSaile , qui signifie «la tête de la mer». À l’origine, ce village de pêcheurs médiéval se caractérise par une ambiance irlandaise parfaite grâce aux bateaux qui flottent encore dans le port. Loin du front de mer, le village regorge de boutiques peintes de couleurs vives et de nombreux pubs et restaurants traditionnels. L'aéroport le plus proche est l'aéroport de Cork et le village est à environ 40 km de la ville de Cork.

Slieve League, comté de Donegal

Les falaises de Moher sont peut-être plus célèbres, mais les magnifiques falaises de Slieve League atteignent presque trois fois la hauteur. Slieve League est une montagne (avec slieve qui signifie montagne en irlandais), qui culmine à près de 2000 pieds au-dessus de l’océan Atlantique. Pour ceux qui ne se laissent pas décoiffer, il existe un sentier balayé par le vent qui peut être parcouru le long des falaises. Il est également possible de se rendre dans la zone d'observation principale ou de visiter le centre d'accueil des visiteurs. Les visiteurs qui choisissent d'explorer à pied peuvent rechercher les ruines d'un monastère paléochrétien et des huttes en ruche sur les pentes de la montagne.