Forteresse redoutable: Fort Santiago in Intramuros, Manille

Ce fort de pierre est le lieu de naissance de Manille

Le guichet qui permet d’accéder au Fort Santiago est situé à la porte d’une grande place du jardin appelée Plaza Moriones.

La place était une place publique jusqu'à ce que la Guardia Civil espagnole la ferme en 1864 après un tremblement de terre. Cet espace tire son nom du 87ème gouverneur général espagnol des Philippines, Domingo Moriones y Murillo. Moriones était un vétéran acharné des guerres carlistes en Espagne; à son arrivée en 1877, il mit fin à une mutinerie en décimant le régiment rebelle.

Le mur du côté ouest de la Plaza Moriones - le Baluartillo de San Francisco Javier - était autrefois utilisé pour stocker des fournitures militaires; Actuellement, le centre des visiteurs Intramuros occupe une partie de l’ancien espace de stockage entre les murs, à côté d’une galerie d’art, d’une boutique de souvenirs et d’un café.

La place elle-même est un jardin ouvert avec une panoplie de statuaires grandeur nature autour de la marge - des moines, des soldats et des personnages historiques peuplent la place Moriones.

Sous les yeux de Saint-Jacques: Porte du Fort Santiago

Le fort Santiago ne commence pas tant que vous n'avez pas traversé le pont qui enjambe le fossé qui sépare la Plaza Moriones de la porte du Fort Santiago.

La porte finement sculptée porte le sceau royal d’Espagne et une sculpture en bois représentant Saint Jacques ( Santiago Matamoros , ou Saint James le meurtrier), le saint patron de l’Espagne.

La sculpture en relief représente saint Jacques écrasant des musulmans sous les sabots de son cheval, une image qui a particulièrement bien résonné avec l'espagnol conquistadores , qui a vaincu les autochtones musulmans pour gagner le site du Fort Santiago au combat.

Centre du nerf militaire: Plaza de Armas

Le fort Santiago proprement dit se compose d'une place centrale (Plaza de Armas) entourée de murs et de ruines de casernes et de magasins. Ancien centre névralgique de la présence militaire espagnole aux Philippines, le fort a été transformé en un hommage à son prisonnier le plus célèbre, le héros national philippin Jose Rizal. Sa statue se trouve au centre même de la place.

La caserne militaire du fort est en grande partie en ruine, à l'exception d'une partie transformée en sanctuaire de Rizal, un musée qui retrace la vie de Rizal, sa mort prématurée aux mains des Espagnols et les retombées de son martyre sur la lutte des Philippines. pour l'indépendance.

Se souvenir d'un héros philippin: le sanctuaire Rizal

Du 3 novembre au 29 décembre 1896, Jose Rizal a été détenu dans la caserne du Fort Santiago, à l'ouest de la Plaza de Armas, où il a été condamné à mort pour avoir soutenu une révolution brassicole contre la domination espagnole.

De Fort Santiago, Rizal a été emmené par la porte Postigo vers le champ de Bagumbayan (où se trouve actuellement le parc Rizal) et exécuté par fusillade le 30 décembre 1896.

Le parcours de Rizal en tant qu’homme mort marchant a été préservé grâce à une série d’empreintes de pas en bronze menant du Fort Santiago à la porte de sortie d’Intramuros. L'origine des empreintes de pas - une partie de l'ancienne caserne - a été rappelée et transformée en sanctuaire de Rizal, où la vie de Rizal se déroule devant le visiteur.

Commençant par une chronologie de la vie de Rizal, l'exposition guide les visiteurs dans de nombreuses salles illustrant son martyre (avec la seule partie de l'anatomie de Rizal visible par le public, sa vertèbre éclatée par une balle); une réplique de la salle d'audience qui a décidé de son sort; et une salle qui présente l'héritage de Rizal, des reproductions de ses esquisses et sculptures à son dernier poème gravé dans le marbre et occupant tout un mur.

Donjon le plus sombre d'Intramuros: Bateria de Santa Barbara

Le Baluarte de Santa Barbara, situé à l'extrême nord-ouest du fort Santiago, surplombe la rivière Pasig. Le Falsabraga de Media Naranja, une plate-forme semi-circulaire pour armes à feu désormais libre d'armes à feu, s'étend en demi-cercle au-dessus de l'eau. Sous le Baluarte se trouve le Bastion de San Lorenzo, qui stockait de l'artillerie et des armes à l'époque espagnole et américaine.

Le bastion servait également de cachot, où Jose Rizal avait été confiné avant son exécution et où des milliers de personnes avaient été torturées et tuées par le kempeitai japonais pendant la brève mais brutale occupation japonaise des Philippines. Beaucoup de ces victimes sont commémorées à travers une croix qui se dresse sur une fosse commune; cette croix se trouve sur la Plaza de Armas en face de la Bateria de Santa Barbara.

Arriver au Fort Santiago, Intramuros, Manille

La terrible réputation du Fort Santiago n'a pas empêché les Philippins de s'en servir comme sanctuaire de l'histoire et de la culture du pays. Les guides touristiques comme Carlos Celdran (photo ci-dessus) incluent Fort Santiago dans leurs itinéraires. (Renseignez-vous sur votre propre visite à pied de la ville fortifiée.)

Fort Santiago est à huit minutes à pied de la cathédrale de Manille; les voyageurs doivent traverser l'avenue Soriano et poursuivre la rue General Luna à son extrémité nord, à l'intersection de la rue Santa Clara. L'entrée du Fort Santiago se trouve ici (localisation sur Google Maps); les visiteurs doivent payer 100 PHP (environ 2,10 USD) pour participer.

Le Fort Santiago est ouvert tous les jours de la semaine - du mardi au dimanche, les clients peuvent entrer de 8h00 à 17h00, avec une pause d'une heure à 12h00; le lundi, le Fort n'est ouvert que de 13h00 à 17h00.