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Le Michigan n'a qu'un seul serpent toxique: le crotale Massasauga («l'embouchure de la grande rivière»). Il se trouve que le Michigan est sa résidence principale. De peur que vous pensiez qu'il est situé uniquement dans la nature sauvage de la péninsule supérieure, détrompez-vous. On le trouve actuellement dans la péninsule inférieure, notamment dans les comtés d'Oakland, de Livingston et de Washtenaw. En fait, des massasauga ont été signalés dans les parcs d'État Seven Lakes et dans les jardins botaniques Matthaei de l'Université du Michigan.
Habitat et hibernation
Le massasauga hiberne et n'émerge qu'au début du mois de mai, lorsqu'il chasse les écrevisses dans et autour des zones marécageuses et des marécages. N'oubliez pas que cela pourrait inclure des zones autour des bateaux de lancement. En été, on le trouve dans les bois et dans l'herbe des prairies. Cela étant dit, les chiffres du massasauga sont en baisse. Ceci est en partie dû à l'étalement urbain des banlieues.
Risque de morsure
Bien que le venin du massasauga soit l'un des plus puissants de tous les crotales, la quantité de venin dans les piqûres injectées est relativement faible. En fait, seulement environ 75% des piqûres du massasauga ont un venin.
Bien que le serpent tente de se protéger, il est docile et pas trop agressif. Parmi les morsures qui se produisent chaque année dans le Michigan, la plupart sont entre les mains d'une personne. Les décès sont extrêmement rares et aucun décès n’a été signalé au Michigan depuis plus de 40 ans.
Précautions de randonnée
Tandis que le massasauga a tendance à se mettre en travers lorsque des humains se trouvent autour de lui, les randonneurs doivent rester sur les sentiers, faire attention et faire attention lors de la traversée de rondins - les cachettes préférées du massasauga. C'est aussi une bonne idée de porter des pantalons et / ou des bottes. Si vous rencontrez un massasauga lors de vos voyages, mieux vaut le laisser seul.
Verges
Avoir un massasauga non invité dans votre jardin ne sera probablement pas un problème, sauf si vous vivez dans une zone humide. Si tel est le cas, vous pouvez réduire les risques d'intrusion en éliminant les rongeurs et les piles de bois dans votre jardin, ainsi qu'en gardant les arbustes et l'herbe coupés.
Si vous trouvez un massasauga dans votre jardin, signalez-le au ministère des Ressources naturelles du Michigan. Les chances sont qu'il partira de lui-même et sera parti dans les 24 heures.
Arguments pour la conservation
Qu'on aime ou qu'on déteste, le massasauga rattlesnake fait partie de l'écologie et de la chaîne alimentaire du Michigan. Le déclin de ses effectifs devrait donc être préoccupant. Le massasauga mange des souris, des musaraignes et de petits serpents (généralement en les avalant entiers). Il est mangé par les hérons, les faucons et les aigles.
