Avec la plupart des programmes de fidélisation basés aux États-Unis, ce que vous voyez est ce que vous obtenez en matière de billets prime. Si vous réservez un billet en classe affaires entre New York et Rome qui coûte 100 000 km, vous devrez payer ce montant, ainsi que des taxes et des frais nominaux. Pour les programmes et les compagnies aériennes basés dans d'autres pays, toutefois, une part significative du paiement est la norme, ce qui signifie qu'un billet prime peut s'accompagner de centaines de dollars de redevances - les compagnies aériennes considèrent souvent ces redevances comme un "supplément carburant", bien qu'elles aient généralement ont peu à voir avec le coût du carburant.
Initialement, des surtaxes sur le carburant ont été créées afin que les compagnies aériennes puissent ajuster les prix à la volée en réponse à la fluctuation des coûts du carburant, sans augmenter les tarifs de base. Désormais, ces suppléments servent à gonfler les tarifs au-delà du montant de base du billet, sans relation avec le prix du carburant. Par exemple, une compagnie aérienne peut facturer 300 USD pour un aller-retour en autocar aller-retour entre Chicago et Londres, mais le prix total du billet peut aller jusqu'à 800 USD ou plus. Dans ce scénario, la compagnie aérienne mise sur une surtaxe de carburant d’au moins 400 dollars, ainsi que sur d’autres taxes et frais divers.
En règle générale, vous ne remarquerez jamais ces frais lors de la réservation d'un billet payé, mais ils pourraient apparaître comme une mauvaise surprise lorsque vient le temps d'obtenir un siège prime.
Certains transporteurs internationaux, tels que British Airways et Singapore Airlines, ajoutent des surtaxes sur le carburant à la plupart des récompenses, y compris les vols régionaux. La plupart du temps, vous éviterez de payer ces frais sur les vols commençant et finissant aux États-Unis (si vous utilisez des British Airways Avios pour des vols américains, par exemple, ou des miles de Singapour pour voler avec United), mais si le vol vous emmène de d'un pays à l'autre, vous pourriez avoir à payer des surtaxes très importantes, qui augmentent à mesure que vous montez dans une classe de service supérieure.
Plusieurs fois, les suppléments carburant rendent illogique l’échange d’une prime, à moins que vous ne le fassiez en classe Affaires ou Première classe. Par exemple, si le tarif d'autocar de 300 $ est supérieur, les miles ne compenseront que ce taux de base, mais pas les suppléments de carburant de 400 $ et les taxes de 100 $. Vous pouvez également être amené à payer des suppléments pour le carburant lorsque vous utilisez des miles basés aux États-Unis pour voyager également avec un transporteur international. Par exemple, vous pouvez utiliser le programme AAdvantage d'American pour réserver des vols British Airways, mais vous devrez payer les mêmes suppléments carburant que le programme de BA, ce qui rend le vol un peu plus coûteux que si vous voyagiez avec un avion AA.
Que vous payiez ou non une surtaxe de carburant, vous êtes toujours redevable de la taxe. Pour les vols intérieurs aux États-Unis, les taxes sont généralement limitées à des frais de sécurité de 2,50 USD par segment, le 11 septembre, qui couvrent le coût du contrôle de la TSA (oui, vous payez pour cette réduction). Cependant, lorsque vous ajoutez des segments internationaux à un itinéraire, les taxes commencent réellement à s'accumuler. Certains pays imposent des taxes de départ considérables, qui peuvent parfois atteindre des centaines de dollars, par exemple lors du départ d'un aéroport britannique sur un vol d'outre-mer.
Tous les pays facturent une taxe quelconque que vous devrez payer d'une manière ou d'une autre. La plupart du temps, le montant est pris en compte dans le prix d'un billet ou associé à une prime kilométrique, mais certains pays exigent que vous payiez la taxe en espèces avant l'enregistrement pour votre vol. N'oubliez donc pas que même si vous ne payez pas. Si les taxes ne sont pas associées à un prix, vous pourriez toujours être payé pour un petit montant. Les suppléments carburant sont toujours facturés à l'avance. Toutefois, s'ils n'apparaissent pas lors de la réservation, vous devriez être en clair.
