Orangs-outans en voie de disparition - perte d'habitat et menace pesant sur les orangs-outans en voie de disparition

Le mot orang-outan signifie «peuple de la forêt» en bahasa malais et son nom lui va bien. Avec leurs singeries et leur intelligence choquante, les orangs-outans sont considérés comme l'un des primates les plus intelligents au monde. On sait même que les orangs-outans ont construit et utilisé des outils pour ouvrir les fruits et manger; les parapluies sont fabriqués à partir de feuilles pour empêcher la pluie et également comme amplificateurs de son pour la communication.

Les orangs-outans ont même une connaissance approfondie de l'utilisation de la médecine naturelle; fleurs du Commelina genre sont utilisés régulièrement pour des problèmes de peau. La connaissance du remède naturel a été transmise de génération en génération!

Malheureusement, une intelligence extrême ne signifie pas une capacité de survie extrême. Les orangs-outans, le point culminant de nombreux visiteurs à Bornéo, sont de plus en plus difficiles à trouver à l'état sauvage. Malgré les efforts des groupes environnementaux du monde entier, la perte d'habitat naturel pour les orangs-outans en voie de disparition augmente plus rapidement que la prise de conscience du problème.

Rencontrez les orangs-outans

Quelques faits amusants sur les fascinants orangs-outans de l'Asie du Sud-Est:

• Durée de vie: Les orangs-outans vivent environ 35 ans dans la nature; jusqu'à 60 ans en captivité.
• Régime: Les orangs-outans préfèrent les fruits, mais consomment de l'écorce, des œufs d'oiseaux, des larves et même une vigne mortelle et toxique contenant de la strychnine, qui n'a aucun effet sur eux!
• La reproduction: Les mères orangs-outans portent un seul bébé pendant neuf mois. Les bébés orangs-outans restent avec leur mère jusqu'à sept ans. L'âge de maturité est d'environ 12 ans.
• La communication: Les orangs-outans en captivité ont appris la langue des signes.

• Cadeaux: Les orangs-outans sont les premières espèces non humaines répertoriées à peser les coûts et les avantages liés aux cadeaux. Les orangs-outans se souviennent même de ceux qui sont gourmands et qui sont généreux pour les remboursements futurs!
• Jeux: Une étude menée par UCLA et IBM a montré que les orangs-outans apprenaient à jouer à un jeu d'ordinateur, puis qu'ils enseignaient aux autres membres de leur groupe.
• Rire: Les orangs-outans ont été enregistrés en train de rire lorsqu'ils sont chatouillés ou poursuivis pendant un match.

Les orangs-outans en voie de disparition

L’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a placé les orangs-outans sur la liste rouge pour les mammifères, ce qui signifie que la population restante est en grande difficulté. Les orangs-outans ne se trouvent que dans deux endroits du monde: Sumatra et Bornéo. Avec un nombre en déclin rapide, les orangs-outans de Sumatra sont considérés comme étant en danger de disparition.

Orangs-outans en voie de disparition à l'état sauvage

Effectuer un décompte précis des effectifs d'un animal aussi insaisissable n'est pas une tâche facile. La dernière étude, réalisée par l’Indonésie en 2007, estime qu’il existe actuellement moins de 60 000 orangs-outans laissés à l'état sauvage; la plupart se trouvent à Bornéo. La plus grande population restante d’orangs-outans en voie de disparition se trouverait dans le Parc national de Sabangau Kalimantan indonésien sur l’île de Bornéo. Environ 6 667 orangs-outans ont été dénombrés à Sumatra, en Indonésie, et environ 11 000 dans l'état de Sabah, en Malaisie.

Comme si la perte d'habitat n'était pas assez grave, on pense que les orangs-outans sont menacés par la chasse illégale et le commerce clandestin d'animaux de compagnie. En 2004, plus de 100 orangs-outans ont été retrouvés en Thaïlande comme animaux de compagnie et ont été renvoyés dans des centres de rééducation.

Déforestation et exploitation forestière à Bornéo

Le nombre d'orang-outans continue de diminuer à un rythme alarmant, principalement en raison de la perte d'habitat due à l'exploitation forestière en forêt pluviale et à la déforestation généralisée dans tout Bornéo - en particulier dans l'état de Sarawak, à l'ouest du pays. La Malaisie, qui abrite de nombreux orangs-outans, a la réputation néfaste d’être la le plus rapidement déboisé pays tropical dans le monde.

L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture indique que le taux de déforestation en Malaisie a a grimpé de 86% depuis les années 1990. En comparaison, le taux de déforestation en Indonésie voisine n'a augmenté que de 18% au cours de la même période. La Banque mondiale estime que les forêts malaisiennes sont exploitées quatre fois plus rapidement que le taux soutenable.

Les forêts tropicales ne sont pas défrichées uniquement pour le bois d'œuvre; Les palmeraies tentaculaires - des habitats inappropriés pour les orangs-outans - occupent maintenant d'anciennes zones de forêt pluviale. La Malaisie et l'Indonésie voisine fournissent 85% de la production mondiale huile de palme qui est utilisé dans la cuisine, les cosmétiques et le savon.

Voir des orangs-outans en voie de disparition

L'observation des orangs-outans est un moment fort pour de nombreux visiteurs à Bornéo. Le centre de réhabilitation Sepangok Orangutan à Sabah Est et le centre de réadaptation faunique Semenggoh, moins célèbre, à l'extérieur de Kuching, sont d'excellents lieux de rencontre. Les deux centres proposent des visites guidées guidées qui offrent une rencontre fortuite, mais le meilleur moment pour photographier des orangs-outans en danger est pendant les heures de repas quotidiennes.

Si les orangs-outans sont une priorité absolue pour votre voyage, renseignez-vous auprès des centres sur le calendrier des saisons des fruits. Les orangs-outans sont moins susceptibles de braver un barrage de touristes pour des fruits laissés sur une plate-forme lorsqu'ils peuvent cueillir eux-mêmes dans la forêt!

Une autre option pour observer les orangs-outans dans un cadre plus naturel consiste à faire une croisière en bateau sur la rivière Kinabatangan à partir de Sukau dans le Sabah, à Bornéo; des orangs-outans et d'autres espèces en voie de disparition sont régulièrement observés le long des rives.