Sortir Meknès - Activités Maroc

Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1996, la médina de Meknès remonte au XIe siècle, lorsque la ville a été fondée en tant que camp militaire par des membres de la dynastie des Almoravides. Aujourd'hui, c'est un labyrinthe de magnifiques architectures dans divers états, dont la plupart reflètent le style hispano-mauresque apprécié des sultans du XVIIe siècle. Entrez dans les hauts murs de la médina et découvrez des mosquées historiques, des mausolées, des tours et des medersas entrecoupés de souks vendant de l’artisanat marocain traditionnel.

Photographie des portes de la médina de Meknès

Les murs de la médina comprennent plus de 20 portes, dont beaucoup sont des monuments architecturaux à part entière. Le plus célèbre est Bab Mansour, commandé par Moulay Ismail et achevé cinq ans après sa mort, en 1732. La porte, haute de 16 mètres sur 8 mètres de large, est magnifiquement décorée de vert et de blanc. zellij tuiles, trois arches gracieuses et des colonnes pillées à Volubilis et au palais El Badi. La porte de Bab el Khemis du 17ème siècle est un autre point fort photogénique.

Explorez le musée d'art marocain

Également connu sous le nom de Dar Jamai, le musée est abrité dans un palais du XIXe siècle doté d'une architecture andalouse à couper le souffle et d'un jardin paisible. À l'intérieur, gardez un œil sur des exemples exquis de plâtre, de carrelage et de menuiserie sculptés traditionnels. Les expositions du musée sont également consacrées à l’artisanat marocain et présentent de beaux objets d’art en cuir, en céramique, en cuivre, en argent, etc. Les heures d’ouverture sont de 9h00 à midi et de 15h00 à 18h30, tous les jours sauf le mardi.

Admirez les arts traditionnels au musée de Meknès

Continuez à apprécier l'art marocain au musée de Meknès, situé à seulement 400 mètres de Dar Jamai, au cœur de la médina. Petit musée installé dans un bâtiment sans prétention, il abrite un autre trésor: vêtements, bijoux, poterie et magnifiques tapis marocains. Un costume d'armure décorative parsemé de turquoises, de coraux et de vieilles pièces de monnaie est un atout majeur. L'entrée coûte 10 dirhams et le musée est ouvert de 9h00 à 18h00. Mardi au dimanche.

Obtenez votre poterie au musée Borj Belkari

Si vous êtes particulièrement intéressé par la céramique, visitez le musée situé dans la tour Borj Belkari. Elle est spécialisée dans les poteries de la région culturelle du nord du Rif, de la préhistoire à nos jours. Parmi la collection permanente se trouvent de beaux exemples de l'époque des sultans islamiques, tandis qu'un atelier moderne présente des poteries de tout le Maroc. Le bâtiment lui-même a été construit au 17ème siècle dans le cadre des remparts de la ville. L'entrée coûte 10 dirhams.

Promenez-vous dans les ruines des écuries royales

Le sultan despotique du 17ème siècle, Moulay Ismail, a commandé de nombreux monuments emblématiques de Meknès. Parmi eux, le plus impressionnant est peut-être les écuries royales. Construites pour accueillir 12 000 chevaux dans un confort luxueux, les écuries, aujourd'hui en ruines, comprennent un vaste grenier pour le stockage de fourrage équin. Aujourd'hui, la taille des écuries est presque aussi impressionnante que l'ingéniosité de leur conception. L'entrée coûte 10 dirhams et le site est ouvert tous les jours de 9h00 à midi et de 15h00 à 18h30.

Visitez le mausolée de Moulay Ismail

Le mausolée de Moulay Ismail est une oasis de calme situé dans le centre de la vieille ville et l’un des rares sites sacrés marocains ouverts aux non-musulmans. L'intérieur est une collection de cours richement décorées qui mènent au sanctuaire où est enterré le sultan. Bien que les non-musulmans ne puissent pas entrer dans la tombe elle-même, celle-ci est visible depuis le vestibule avec son magnifique plâtre sculpté, ses boiseries émaillées et zellij mosaïques. L'entrée est gratuite, mais les dons sont appréciés.

Découvrez la prison souterraine Habs Qara

Les monuments de Moulay Ismail ont été construits par des esclaves, qui ont été maintenus dans des conditions terribles dans une prison souterraine connue sous le nom de Habs Qara, ou prison de Cara. Les cellules prennent leur nom anglais d'un architecte portugais prisonnier jusqu'à ce qu'il gagne sa liberté en organisant leur construction. Plus de 60 000 esclaves sont retenus dans les quartiers souterrains, dont les deux tiers seraient des prisonniers de guerre chrétiens. Les visites coûtent 10 dirhams et sont disponibles tous les jours sauf le lundi.

Profitez de la vue sur le toit de la Medersa Bou Inania

Bien que la médersa Bou Inania de Meknès soit une affaire plus petite et moins ornée que la médersa du même nom de Fès, elle reste un bel exemple d’une école de culte islamique traditionnelle. Il fut achevé en 1358 pour accueillir des étudiants et des enseignants affiliés à la Grande Mosquée, située en face. Admirez les plafonds en cèdre sculpté, les arches en stuc et zellij des étages des espaces communs de la medersa, ou montez sur le toit pour une vue spectaculaire sur le minaret de la mosquée et sur la ville historique de Meknès.

Traverser la ville en calèche

Un tour panoramique en calèche calèche ou en calèche est un excellent moyen d’explorer la ville pour ceux qui partagent l’amour des chevaux de Moulay Ismail (ou qui n’ont tout simplement pas l’énergie pour marcher). Les wagons sont des œuvres d’art de conte de fées avec des auvents et des rideaux élaborés. Les routes vous mèneront généralement à travers les portes de la ville et plusieurs des sites les plus reconnaissables de Meknès. Les calèches peuvent accueillir jusqu'à cinq passagers et peuvent être louées à environ 100 dirhams par heure.

Assistez à une représentation à l'Institut français

Au cœur de la culture moderne à Meknès, l’Institut Français est situé à mi-chemin entre l’ancienne médina et la Ville Nouvelle, rue Ferhat Hachad. Ce bâtiment contemporain accueille un calendrier éclectique de pièces de théâtre, de films et d’expositions d’art, mais soyez prévenus, ils sont tous en français. Si vous envisagez de passer un peu de temps à Meknès et que vous souhaitez améliorer votre compréhension de la langue coloniale marocaine, l’institut propose également des cours de français.

Rejoignez la foule sur la place El Hedim

La place El Hedim est la réponse de Meknès à Djemma el Fna à Marrakech. Situé au cœur de la médina, c’est un lieu de rassemblement naturel pour les habitants et les visiteurs, ainsi qu’un excellent endroit pour s'imprégner de l'ambiance. Les artistes de rue (musiciens, charmeurs de serpents) divertissent les foules et l’un des côtés est occupé par des cafés, des restaurants et un marché couvert de produits. Arrêtez-vous pour une tasse de thé à la menthe ou pour goûter à la cuisine de rue marocaine authentique au coucher du soleil.

Goûtez à la scène culinaire de Meknès

La cuisine marocaine authentique et les interprétations africaines des plats français traditionnels dominent la scène culinaire à Meknès. Rendez-vous au restaurant local Ya Hala, où vous trouverez de délicieuses spécialités marocaines, notamment du tajine, du couscous et des pastillas cuites à la commande; ou frottez les habitants de la région autour du thé à la menthe et de la pâtisserie au Café Opera. Pour une expérience culinaire plus raffinée, essayez le Bistrot Art & Le Wine Bar, où le menu fusion est complété par une impressionnante carte des vins et des vues du sol au plafond de Meknès.

Maîtriser l'art de la cuisine marocaine

Apprenez à recréer vos plats marocains préférés à la maison en assistant à un cours de cuisine local. À Meknès, l’un des meilleurs endroits pour maîtriser les arts culinaires du pays est le Riad Lahboul, qui propose des ateliers pour les invités et les non-invités. Optez pour un cours d'une demi-journée ou d'une journée complète ou pour une semaine complète riche en extravagances avec des visites aux fours à pain et aux marchés de produits de la ville. À la fin de la journée, essayez vos créations avec vos camarades de classe.

Découvrez le luxe d'un riad traditionnel

L'option d'hébergement la plus authentique à Meknès est un riad (ou maison traditionnelle marocaine) qui a été converti en un hôtel de luxe. Il y a beaucoup de choix, notre préféré étant le Riad Palais Didi, qui doit son nom aux propriétaires actuels et qui descend directement du sultan Moulay Sulaiman. Outre cinq suites et sept somptueuses chambres doubles, l'hôtel dispose d'un toit-terrasse avec vue sur la médina. Riad Yacout et Ryad Bahia sont des alternatives intéressantes.

Planifiez une excursion d'une journée dans les ruines de Volubilis

Au nord de Meknès se trouvent les ruines de Volubilis. Un des sites antiques les mieux préservés du Maroc, la ville était autrefois la capitale du royaume de Maurétanie, et plus tard l’avant-poste le plus méridional de l’empire romain. Les vestiges mis au jour aujourd'hui peuvent être explorés, notamment un arc de triomphe, un forum romain complet avec ses colonnes d'origine et une série de maisons privées aux superbes sols en mosaïque. Les ruines sont ouvertes tous les jours du lever au coucher du soleil et l'entrée coûte 20 dirhams.

Passez une nuit dans les environs de Moulay Idriss

Pour une sortie nocturne, envisagez de combiner votre visite à Volubilis avec un séjour à Moulay Idriss, la ville de montagne blanchie à la chaux située à cinq kilomètres au sud-est des ruines. Considérée comme un lieu sacré par les pèlerins musulmans, la ville n’est ouverte aux visiteurs non musulmans d’une nuit ou plus que depuis 2005 et elle conserve une atmosphère endormie et hors des sentiers battus. Attendez-vous à de superbes paysages de montagne, à des cafés et à des restaurants authentiques et à un choix de charmantes chambres d'hôtes, notamment le B & B Dar Zerhoune, un établissement de premier plan.

Réservez une visite des environs de Fès

Après une introduction décontractée de Meknès à la vie dans une ville impériale marocaine, vous vous retrouverez peut-être prêt pour le tumulte de Fès. Accessible en une heure de route à peine, Fès est la plus ancienne des villes impériales et un autre site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les principales attractions comprennent l'ancienne médina chaotique, les tanneries en cuir traditionnelles et la mosquée Kairaouine. Cette dernière est la deuxième plus grande mosquée du pays et abrite l’une des bibliothèques les plus importantes au monde.