Jim Thompson House à Bangkok: Le Guide Complet

Construit en 1959, le Jim Thompson House à Bangkok est un répit paisible d’un demi-acre dans la partie la plus fréquentée de la ville pour les touristes.

L’emplacement du musée est parfait: c’est une évasion commode, littéralement au coin des nombreux mégamalls de la région - idéal lorsque les foules commencent à se démener et à faire preuve de patience. La Jim Thompson House est une oasis d'art et de culture pour les voyageurs victimes d'une surcharge accidentelle dans le commerce de détail. Le parc paysager et le jardin paisible contrastent fortement avec le cœur agité de Bangkok.

L'histoire de Jim Thompson

Jim Thompson était un entrepreneur américain réputé pour avoir réparé l'industrie de la soie en Thaïlande. Cela ne semble pas si excitant, mais son histoire pourrait bien venir d’Hollywood. La mystérieuse disparition d'un millionnaire de haut niveau, le meurtre de sa sœur, l'implication de la CIA, de quoi avez-vous besoin de plus? Les théories du complot abondent, mais le mystère de la disparition de Jim Thompson en 1967 n’est pas encore résolu.

Après avoir commencé sa carrière en tant qu'architecte, Thompson a démissionné et a rejoint la garde nationale du Delaware. La soif de plus d’excitation n’était pas trop surprenante étant donné que son grand-père était James H. Wilson, le général de l’Union dont les hommes ont été capturés par le président confédéré Jefferson Davis.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, Jim Thompson a été recruté pour servir d’opérateur au Bureau des services stratégiques, prédécesseur de la CIA des temps modernes. Il est arrivé en Thaïlande occupée par les Japonais juste après la capitulation du Japon et a créé le bureau de l’OSS à Bangkok.

Après avoir quitté le service, Thompson et son partenaire fondèrent la Thai Silk Company Limited en 1948. Le déménagement était logique; Le père de Thompson avait réussi dans l’industrie textile. La Thai Silk Company est devenue très rentable grâce à Jim Thompson, qui a beaucoup voyagé en Asie du Sud-Est, développant une connaissance intime de la région. Il a également amassé des œuvres d'art et des antiquités rares en cours de route, avant de construire un manoir (aujourd'hui la Jim Thompson House à Bangkok) pour les mettre en valeur.

Le 26 mars 1967, alors qu’il séjournait dans un bungalow à Cameron Highlands, en Malaisie, Jim Thompson, âgé de 61 ans, est allé faire une petite promenade le dimanche de Pâques et n’y est jamais revenu. Son comportement aurait été étrange; certains récits prétendent même qu'il avait dit «bonsoir, mes chers» à ses amis alors qu'il partait cet après-midi-là. Une fouille massive et des années d’enquête n’ont donné lieu à aucun corps ni explication.

Ajoutant au mystère, la sœur aînée de Thompson a été assassinée dans sa maison en Pennsylvanie quelques mois après sa disparition. Bien que personne ne sache si l'événement est lié, ce cas est également resté non résolu.

Où trouver la maison Jim Thompson

Idéalement, la maison Jim Thompson est située dans le centre de l’action, juste à côté de Rama I Road. Il y a beaucoup d'options pour manger et explorer avant et après une visite du musée.

La station de métro aérien BTS la plus proche de la maison Jim Thompson est le stade national, mais vous pouvez facilement vous y rendre en marchant 20 minutes depuis la station principale Siam BTS.

Pratiquement tous les chauffeurs de tuk-tuk et de taxi connaissent la maison Jim Thompson. Vous devrez vous battre pour qu’ils utilisent le compteur ou, dans le cas de prendre des tuk-tuks, vous devrez négocier un meilleur tarif avant d’accepter de partir.

L'adresse officielle est:

Jim Thompson House Museum
6 Soi Kasemsan 2
Rama 1 Road
Bangkok, Thaïlande 10330

Visiter la maison de Jim Thompson

Bien que vous puissiez regarder la partie avant du jardin sans être accompagné, vous devez suivre l'une des visites guidées pour voir l'intérieur de la maison.

En fonction de la fréquentation du musée, vous aurez peut-être le temps de revenir pour votre visite. être de retour 10 minutes plus tôt. Les dernières visites commencent à 18h et sont disponibles en thaï, anglais, français, chinois et japonais.

Selon la coutume thaïlandaise, pour entrer dans une maison ou un lieu sacré, vous devrez retirer vos chaussures au début du tour.

Heures d'ouverture

La maison Jim Thompson est ouverte sept jours sur sept, de 9 heures à 18 heures.

Pour confirmer que la maison Jim Thompson est ouverte pendant les grands jours fériés, appelez le +66 2 216 7368.

Frais d'entrée

• Adultes: 200 bahts
• Moins de 22 ans: 100 bahts (vous devez présenter une pièce d'identité)
• Enfants de moins de 10 ans: Libre

Que voir

La Jim Thompson House est l'une des principales attractions de Bangkok pour un certain nombre de raisons. Thompson était un architecte et un designer. Il a donc délibérément construit sa maison à partir de panneaux de bois et de murs provenant d'anciennes structures de toute la Thaïlande. La propriété finie représente plusieurs styles et régions.

Bien que la conception de la maison elle-même soit impressionnante, les véritables trésors vous attendent à l'intérieur. Au cours de ses voyages en Asie du Sud-Est, Jim Thompson a recueilli des statues antiques de Bouddha et des œuvres d'art rares, notamment des peintures et de la porcelaine. Même une grande partie du mobilier est finement sculptée et belle. Bien sûr, vous verrez également des expositions de vieux métiers à tisser et de soie colorée.

Aussi dans la région

Le Jim Thompson House est situé à proximité de certains des plus grands centres commerciaux de Bangkok, le long de Rama I Road. Les centres commerciaux MBK, Siam Discovery et Siam sont tous accessibles en seulement 15 minutes à pied. De nombreux spas et magasins de massage se trouvent également dans les environs.

Si vous décidez de marcher sur Rama I Road, cherchez le sanctuaire Erawan très fréquenté sur le trottoir, à environ 25 minutes à pied de la maison Jim Thompson.

Théories sur la disparition de Jim Thompson

La plus réaliste des théories expliquant la disparition de Thompson est qu’il a été tué par accident dans un accident de coups par la force par un local. Voyant que Thompson était un Occidental riche et bien connu, la personne qui conduisait a peut-être dissimulé l'accident, de peur que les autorités locales ne la punissent sévèrement. Jim Thompson avait laissé ses cigarettes et autres effets personnels à la maison, prouvant peut-être qu’il n’avait pas l’intention de partir longtemps.

Une théorie plus farfelue est que Jim Thompson a été contacté par la CIA pour obtenir de l'aide pendant la guerre du Vietnam. Compte tenu de sa notoriété, de son passé d’OSS et de sa connaissance étendue de la région, l’idée est plausible. La Thaïlande était un allié et une base d’opérations pour les États-Unis pendant la guerre. Le Laos héberge secrètement le site 6 de Lima, une piste d'atterrissage dans les montagnes utilisée par Air America, de la CIA, pour effectuer des missions secrètes. Thompson a bien compris les deux pays et a eu de nombreux contacts. Étrangement, la piste d'atterrissage de la CIA est devenue plus tard Vang Vieng, une ville touristique et un arrêt populaire pour faire la fête sur le sentier des routards!

Si Thompson avait effectivement participé à la guerre du Vietnam, il aurait dû le faire secrètement en raison de sa notoriété. Si tel est le cas, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu ou il n’est jamais revenu délibérément.

Bien qu'une rançon n'ait jamais été demandée, certains pensent que Jim Thompson avait été kidnappé. Temps Selon un magazine, en 1967, Thompson "connaissait de nombreux agents de Ho Chi Minh". Il pourrait avoir été tué alors qu'il tentait d'échapper à la capture ou simplement être enlevé (par des agents chinois ou vietnamiens) dans le but de l'empêcher d'aider les États-Unis pendant la guerre. la guerre. Une femme malaisienne interrogée au cours de l'enquête a déclaré avoir vu un convoi de véhicules similaires emprunter la route normalement endormie le jour de sa disparition.

La dernière théorie - et peut-être même la plus romantique - est que Jim Thompson en a simplement eu assez et s'est éloigné de son empire. Il était connu pour recommencer de façon impulsive quand cela lui avait semblé fantaisiste. Bien que Thompson ait été riche et ait réussi, il aurait peut-être voulu «prendre sa retraite» simplement en vivant en secret avec moins de notoriété. Il avait les ressources, les contacts et la connaissance de l'Asie pour le faire.