Comment choisir un magasin de plongée en Asie du Sud-Est

Comprendre comment choisir un magasin de plongée en Asie du Sud-Est est une partie de savoir quoi rechercher et une partie d'écouter ses instincts.

Dans les destinations de plongée prisées telles que Koh Tao en Thaïlande, les îles Perhentian en Malaisie et les îles Gili en Indonésie, vous aurez un nombre impressionnant de magasins parmi lesquels choisir. La plongée n’est pas un passe-temps particulièrement bon marché - et elle peut être intrinsèquement dangereuse si elle n’est pas pratiquée correctement. Ne trichez pas vous-même: choisissez un magasin de plongée offrant la meilleure expérience possible!

Vérifiez le bateau

La taille et l’état du bateau d’un magasin de plongée en disent long sur l’organisation et sur le taux de rotation des plongeurs.

Si les bateaux sont gardés au port ou ailleurs, vous pouvez toujours demander si vous utilisez des «gros bateaux» ou des «petits bateaux». Vérifiez autour de vous pour obtenir un consensus dans de nombreux magasins. Les plus gros bateaux sont plus stables (pour aider à prévenir le mal de mer), offrent plus de place pour l'équipement, et sont généralement beaucoup plus sociaux que des bateaux plus petits et plus bruyants, tels que les longtails utilisés en Asie du Sud-Est.

Certains magasins de plongée peuvent ne plus utiliser que de petits bateaux pour économiser de l'argent pendant la basse saison, tandis que d'autres opérations nouvelles ou de fortune peuvent même ne pas posséder de bateau et doivent affréter un bateau-taxi local à chaque fois qu'ils ont des clients!

Coup d'oeil à l'équipement

Celui-ci est une évidence; Si un magasin de plongée ne peut pas entretenir correctement son équipement, il ne mérite vraiment pas votre entreprise. Ne vous contentez pas d’une gamme limitée de masques mal ajustés ou de détendeurs qui fuient et qui perdent la moitié de votre air.

Un coup d'œil autour de l'endroit peut être une bonne indication initiale. Les engins doivent être propres et organisés, et non jetés dans un désordre sablonneux.

Traîner dans le magasin de plongée

Les voyageurs sont souvent les bienvenus - voire même encouragés - à s'attarder autour des aires communes des magasins de plongée. Certains magasins ont intégré des barres et des vidéos d’écran des dernières plongées. Les divemasters locaux constituent généralement une mine d'informations sur les îles de l'Asie du Sud-Est; la plupart sont sympathiques et disposés à vous aider à vous installer, en espérant que vous réserviez la plongée ou la plongée avec tuba plus tard.

L’atmosphère générale dans un magasin est souvent la première indication de la nécessité de plonger avec une organisation ou de passer à autre chose.L'endroit est-il animé? Le personnel est-il amical, énergique et enthousiaste face à leur sport? Ou sont-ils épuisés par trop de plongées consécutives, par la gueule de bois de la fête de la nuit dernière ou trop surchargés pour répondre à vos questions?

Les Divemasters travaillent de longues journées épuisantes - et ils ne le font certainement pas pour leur argent. Mais tous devraient néanmoins avoir un point commun: un enthousiasme et une passion pour la plongée! En posant quelques questions sur ce qui a été vu cette semaine, si des requins-baleines ou des mantas ont récemment fait des apparitions, les discussions de plongée devraient les faire sourire. Amenez leur sujet favori et voyez si le mojo commence à couler.

En plus de parler au personnel, avec un peu de temps, vous pourriez attraper quelques plongeurs qui reviennent d’un voyage. Donnez-leur le temps de se situer et de mettre à jour leur journal de bord, puis demandez si l'expérience a été agréable et s'ils recommanderaient ou non ce magasin de plongée.

Assurez-vous que la communication est bonne

Le divemaster en charge de votre voyage doit avoir une excellente maîtrise de votre langue maternelle. Si l'anglais est votre langue commune et que la leur passe à peine la note, vous ne pourrez peut-être pas comprendre les instructions importantes relatives à votre plongée. Un peu de shopping vous donnera certainement d’excellents divemasters anglophones.

Si vous envisagez de suivre un cours pour le niveau suivant de certification, trouvez un magasin proposant le livre et le matériel dans votre langue maternelle.

Qu'en est-il des extras?

De nombreuses opérations de plongée dans des zones de compétition, telles que celle de Koh Tao en Thaïlande, regrouperont votre cours de certification et votre hébergement moyennant un rabais. Les avantages sont parfois inclus pour adoucir l'affaire; posez des questions sur le petit-déjeuner gratuit, les bons d'achat de nourriture, le crédit-bar, les boissons en happy hour - vous pourriez être surpris par les petits extras ajoutés pour fidéliser votre clientèle!

Certainement, renseignez-vous sur les réductions pour les futures plongées ou les forfaits de plongée. Vous pouvez obtenir des rabais importants si vous retournez dans le même magasin pour des plongées ultérieures.

Ne croyez pas toujours le mur de la renommée

Les opérations de plongée affichent en évidence leurs certifications PADI et SSI, ainsi que les éloges de Tripadvisor et d'autres sites. Même les magasins malhonnêtes dont le statut «5 étoiles» a été révoqué affichent toujours les certificats, tandis que certaines opérations impriment leurs propres certifications fictives pour les encadrer. Il y a tout simplement trop de boutiques de plongée dans le monde pour que chaque organisme de certification puisse contrôler la situation.

La seule façon de vraiment être sûr de la position actuelle d’un magasin de plongée est de les rechercher auprès de leurs organisations mères. Pour les écoles PADI, vous pouvez rechercher des instructeurs et des divemasters individuels en indiquant leur numéro de membre sur l’outil Pro Chek de PADI. Les numéros de membre doivent figurer sur les certificats affichés. demander une carte d'identité à un divemaster est techniquement une option, mais ne vous aidera probablement pas à vous faire des amis!

Utiliser les avis en ligne avec prudence

Bien que la vérification des avis en ligne soit logique - et souvent recommandée par d’autres personnes pour donner des conseils généraux sur la manière de choisir un magasin de plongée -, tous les sites d’affichage partagent un défaut commun: ils ne révèlent pas toujours la situation dans son ensemble.

Les clients sont beaucoup plus susceptibles de laisser un commentaire après une mauvaise expérience ou s’ils se sentent lésés d’une manière ou d’une autre. Seuls quelques-uns, et les amis des propriétaires, prennent le temps de laisser des critiques positives après une expérience réussie.

Recherchez des critiques, mais gardez à l’esprit qu’un désaccord avec un divemaster peut inciter une personne à laisser une critique négative, en attendant, des dizaines de clients satisfaits n’a pas pris la peine, car ils étaient occupés à continuer le reste de leur voyage.