Planifiez une visite chez Dramatic and Tragic Glencoe

Les visiteurs ont voté pour Glencoe, la vallée la plus romantique d'Ecosse. J'ai trouvé pourquoi.

Les montagnes nues et escarpées de Glencoe contemplent, sombres et impitoyables, un paysage venteux et solitaire composé de collines rocheuses et de prés vides. Il y a 8 Munros (montagnes écossaises de plus de 3 000 pieds), dont les flancs ont été dépouillés il y a bien peu de temps avant par les moutons et les chevreuils. Populaire parmi les alpinistes, il s’agit de l’un des paysages les plus anciens d’Écosse. Il s’agit des vestiges d’une caldera volcanique formée il ya plus de 450 millions d’années.

Dans la mythologie gaélique écossaise, il s’agit du domicile légendaire du héros celtique Fingal et de son fils Ossian, dont on se souvient dans Ossian's Cave, un long et dramatique long Aonach Dubh (The Black Ridge), une partie d'un massif de Glencoe également connu sous le nom des Trois Sœurs.

Mais sa célébrité la plus notoire et la plus tragique est le site du massacre de Glencoe du 13 février 1692.

Le massacre de Glencoe

C'est une histoire compliquée d'inimitié de clan, de politique et de trahison, mais je vais essayer de transmettre au moins les os nus.

Les MacIains du clan MacDonald vivaient à Glencoe depuis des centaines d'années. Ils avaient été amenés au pays par un ancêtre qui s'était battu à côté de Robert the Bruce à Bannockburn. À une époque, les Macdonald faisaient partie des clans les plus puissants des Highlands et portaient le titre de Lords of the Isles. Leurs rivaux traditionnels étaient le clan Campbell et, ensemble, ils s'étaient livrés à des générations de combats discrets consistant pour la plupart en des rafles de bétail et en braconnant leurs territoires respectifs.

Probablement un peu comme les Hatfield et les McCoy.

À la fin du XVe siècle, les MacDonald avaient perdu beaucoup de leur pouvoir. En 1493, les Campbell aidèrent James IV, roi roi d’Ecosse, à abolir la seigneurie des MacDonald. Leurs terres, y compris Glencoe, ont été confisquées par la Couronne.

Après cela, les MacDonald n'ont plus aucun droit sur les terres qu'ils exploitaient traditionnellement.

Mais ils s'en sont tenus au pouvoir de l'épée. Ils sont devenus locataires de plusieurs chefs de clan différents.

Une erreur fatale?

Ce qui s'est passé ensuite est plutôt confus. L'hostilité politique grandit entre les Campbell et les MacDonald concernant l'influence de ce dernier à la cour et en tant que branche de l'establishment dans les Highlands. Puis, au 17ème siècle, les MacDonald choisissent le camp perdant jacobite contre le roi protestant Guillaume d’Orange, monarque d’Angleterre et d’Ecosse. Lorsque le roi catholique James III a fui l'Angleterre pour le continent, ils se sont rangés du côté des catholiques.

En 1691, fatigué de tout le raid et de la guerre continuels en Écosse, le roi William offrit son pardon aux clans des Highlands qui s'étaient rebellés contre la Couronne, à condition qu'ils cessent de faire des raids chez leurs voisins et acceptent de prêter serment d'allégeance devant un magistrat de Januay 1, 1692. L'alternative, promit le roi, serait la mort.

Le chef du clan MacDonald a résisté le plus longtemps possible mais a finalement accepté. Malheureusement pour son clan, il s'est rendu au mauvais château pour prêter serment: Inverlochy près de Fort William au lieu d'Inveraray près d'Oban. Au moment où il a atteint Inverary, le délai était passé de 5 jours.

Ayant prêté serment, MacDonald a supposé que son clan était en sécurité.

Mais en réalité, l'ordre de les exterminer avait déjà été donné et une force de 130 soldats avait été envoyée à Glencoe.

Une trahison de l'hospitalité

Ce qui rend le massacre de Glencoe si horrible, c'est que les familles MacDonald, comme leur chef, avaient supposé qu'elles étaient en sécurité. Ils ont accueilli les soldats dans leurs maisons où ils les ont divertis pendant 10 jours. Puis, dans la nuit du 12 février, sur ordre secret (certains disent de leur capitaine Campbell, certains du roi lui-même), les soldats se sont levés et ont assassiné entre 38 et 40 MacDonald, hommes, femmes, enfants et personnes âgées, alors qu'ils dormaient dans leurs lits. Le reste s'est enfui dans les montagnes. L’histoire populaire veut qu’ils y soient morts de faim ou de faim. Mais, il est plus probable qu'ils se soient dispersés dans les montagnes et les grottes qu'ils connaissaient bien (après des générations en tant que hors-la-loi et voleurs de bétail) et aient survécu.

Glencoe: activités

• Centre d'accueil du National Trust for ScotlandL’autoroute A82 constitue un bon point de départ pour des expositions interactives qui expliquent l’évolution du paysage, de la faune et de la flore locales et de cette histoire de Glencoe, y compris tous les développements complexes qui ont conduit au massacre. Plusieurs promenades circulaires faciles et peu élevées commencent au centre. En plus de l'exposition, le centre abrite un magasin, un café, une station d'observation où vous pouvez planifier votre promenade ou consulter un garde forestier, ainsi qu'une plate-forme d'observation où vous pouvez utiliser le télescope central pour rechercher des buses, des aigles royaux et des martres. . Le centre est ouvert toute l'année mais les heures varient selon les saisons. Visitez leur site Web pour les heures mises à jour et les frais d'admission.
• Visitez le musée folklorique de Glencoe et du nord de Lorn installé dans une terrasse de chaumières traditionnelles du XVIIIe siècle dans le village de Glencoe, près de l’A82. Les collections du musée comprennent des reliques jacobites, des costumes, des jouets, des ustensiles de ménage et des armes trouvées dans les toits de chaume de maisons locales, dissimulés après le massacre de plus de 200 ans.
• Passez une journée en famille à Activités Glencoe. Ce centre multi-activités situé à Ballachulish propose des pistes cyclables, de l'escalade, du rafting en eaux vives, de la pêche en rivière, du canyoning, du pont surplombant des ponts et de nombreuses autres activités à forte adrénaline. Pour les moins aventureux, il y a la location de vélos, les promenades en forêt, le VTT et les gorges - une activité à base d'eau qui, selon eux, convient aux familles avec de jeunes enfants. Et si votre jeu est apprivoisé (ma main se lève ici), vous pouvez essayer des activités avec une faible adrénaline telles que le tir à l'arc, le tir au laser, les parcours nature, les vélos électriques et le golf. Visitez leur site Web pour la gamme complète d'activités et de prix.
• Aller skier. La station de ski de Glencoe Mountain est l’un des domaines les plus reculés d’Écosse, avec remontées mécaniques et pistes, dans le très spectaculaire Rannoch Moor, à proximité de la tête de glen.