Dover Castle: Le Guide Complet

Après la bataille de Hastings en 1066, le premier endroit où Guillaume le Conquérant s’arrêta pour construire un château temporaire (et sa base pour conquérir le reste de la Grande-Bretagne) était les hauteurs au-dessus du port de Douvres, site du château de Douvres. Il avait gardé le passage le plus court de la Manche bien avant l’arrivée de William et continua à le faire en tant que garnison d’artillerie côtière jusqu’en 1958. Il constitue aujourd’hui l’un des sites historiques et des attractions touristiques les plus populaires de Grande-Bretagne.

Voici tout ce que vous devez savoir pour visiter.

Les origines du château

Lorsque les Romains sont arrivés à Douvres, ils ont probablement choisi cet endroit parce qu'il était haut et défendable avec une vue à 360 degrés (par beau temps).

Il est difficile de savoir si le haut plateau sur lequel le château est construit était une forteresse de l'âge de fer, mais les archéologues ont trouvé des artefacts de l'âge de fer dans la région, et bien que les Romains et les Normands et les architectes militaires subséquents aient façonné et retravaillé le Iron Age Hill Fort ou une colonie sont certainement plausibles.

Les autres caractéristiques du château de Douvres peuvent être divisées en périodes distinctes. Vous pouvez passer votre journée à essayer de tout voir (c'est un grand endroit et c'est un gros travail), ou vous pouvez choisir une période qui vous intéresse et plonger dedans.

Le site antique

En choisissant ce lieu élevé au-dessus du port, Guillaume le Conquérant a découvert que c’était des vestiges de l’occupation romaine et anglo-saxonne que vous pouvez encore visiter aujourd’hui.

• Les Pharos:C'est le plus ancien phare survivant en Grande-Bretagne et peut-être du monde. Les Romains sont arrivés en l'an 43 et ont très vite construit le phare pour guider leurs compatriotes à travers le pays. Il date des années 50 environ. On peut dire que son style est romain. Il se compose de plusieurs couches de silex ronds disposés en sandwich entre deux fines briques ou tuiles romaines rouges. Il y a une entrée basse sur un côté et vous pouvez la regarder. . À une époque, le Pharos était utilisé comme clocher pour l'église voisine. Cela peut paraître un peu friable, mais sa forme est remarquable pour un bâtiment vieux de 2000 ans,

• L'église Sainte Marie de Castro fut construite par les Anglo-Saxons vers 630. Elle fut reconstruite vers l'an 1000 et était tombée en ruine lorsqu'elle fut restaurée au XIXe siècle par Sir Gilbert Scott, praticien du style néo-gothique, architecte de l'hôtel St Pancras. à Londres et concepteur du Albert Memorial. Si ça a l'air un peu victorien, c'est pour ça. Regardez de près et vous verrez les silex ronds dans ses murs et les briques rouges romaines - arrachées au Pharos - décorer ses fenêtres et ses linteaux. L'église était la garnison de Douvres jusqu'en 2014 et elle sert toujours la communauté. En fait, si vous avez de la chance, vous pourriez même tomber sur un mariage. Il fait partie du diocèse de l'Église d'Angleterre à Cantorbéry et certains couples peuvent s'y marier s'ils remplissent certaines conditions. Si vous entrez à l'intérieur pour admirer le vitrail victorien, prenez le temps de regarder les voûtes et les colonnes - certaines d'entre elles sont des supports structurels d'origine anglo-saxon.

Le moyen Âge

William le Conquérant n'a pas construit beaucoup plus qu'une palissade sur une colline avant de partir conquérir le reste de la Grande-Bretagne, s'arrêtant en chemin pour fonder le château de Windsor et la tour de Londres et se couronner à Westminster. Son arrière-petit-fils, Henri II, a été chargé de construire la plus grande partie de la forteresse qui est maintenant le château de Douvres.

Henri II était le roi dont l'explosion a entraîné l'assassinat de Thomas à Becket dans la cathédrale de Canterbury. Et il était le père de Richard Cœur de Lion et du roi Jean, qui a signé la Magna Carta. Le château, avec ses murs-rideaux, ses tours et ses tourelles fut achevé deux générations plus tard sous le petit-fils d'Henri II, Henri III.

Voici ce que vous pouvez voir du château médiéval:

• La grande tour: À l'intérieur de la grande tour, six salles du palais médiéval ont été recréées. Un artisan qualifié a créé les intérieurs somptueux d'un palais de l'époque d'Henri II, avec des tentures murales aux couleurs vives et authentiquement colorées, ainsi que 500 objets et meubles finement détaillés. Pour garder les choses réelles, il n'y a pas de panneaux ou de panneaux d'information à lire. Au lieu de cela, des éléments audiovisuels dans les salles guident les visiteurs et des responsables en costume costumés sont à votre disposition pour répondre à vos questions. Aux dates choisies, des personnages reconstitués, au caractère d'époque, donnent vie aux pièces.

• Les tunnels médiévaux: Après que le roi Jean a signé la Magna Carta, il a immédiatement tenté de revenir sur sa parole. Les nobles ont invité Louis, fils du roi de France, à intervenir et à devenir roi. Louis débarqua en Angleterre en 1216 et espérait se rendre à Londres pour se faire couronner. Mais la garnison du château de Douvres, toujours fidèle au roi Jean, se dressa contre lui. Louis a assiégé le château de juillet à octobre, faisant beaucoup de dégâts. Les nobles ont pu résister grâce à un système de tunnels complexes et sinueux qu'ils ont créé sous le château. Louis tenta de reprendre le château en 1217, mais à ce moment-là, le roi John était mort et le château de Douvres tenait toujours. Il a abandonné et est rentré chez lui en France. À l'époque de Napoléon, les tunnels ont été renforcés et élargis en vue d'une nouvelle invasion de la France. Ils ont abrité 2 000 soldats. Vous pouvez descendre dans ces tunnels étranges et sinueux pour les explorer vous-même.

Le 20ème siècle

Le château de Douvres avait un rôle important à jouer dans les deux guerres mondiales. Voici ce que vous pouvez visiter:

• Poste de commandement des incendies de la Première Guerre mondiale et poste de signalisation de guerre de Port Durant la Première Guerre mondiale, Douvres fut déclarée forteresse garnie de 10 000 soldats et de quartiers généraux militaires dans le château. Cette nouvelle attraction montre le rôle que le château a joué dans la protection de la côte. Il offre une vue panoramique sur le détroit de Douvres. Les visiteurs peuvent essayer le code Morse et apprendre à distinguer les navires ennemis des alliés. Il existe un authentique canon antiaérien (le seul exemple de travail au monde) et des volontaires sont là pour répondre à toutes vos questions. En été, des volontaires procèdent régulièrement à un exercice de répétition.
• L'hôpital souterrain de la seconde guerre mondiale: Au cœur de la falaise blanche des falaises blanches de Douvres, un hôpital souterrain a été créé pour les soldats blessés en 1941. À l'aide d'audiovisuels sophistiqués, le visiteur se voit offrir des images, des sons et des odeurs réalistes du théâtre d'opération et suit le drame d'un jeune aviateur. se battre pour sa vie. Plusieurs autres salles montrent la vie clandestine des médecins et des infirmières.
• Opération Dynamo: Faites une visite guidée de 50 minutes dans les tunnels secrets pour vous familiariser avec Operation Dynamo, le nom de code de la plus grande opération de sauvetage jamais entreprise lorsque les forces britanniques ont évacué les plages de Dunkirk pendant la Seconde Guerre mondiale. Les visites partent toutes les 15 à 20 minutes pour cette présentation clandestine qui utilise des effets spéciaux, des projections et de vrais films pour donner vie à l’opération de sauvetage héroïque de Dunkirk. La visite passe par certaines des salles originales du quartier général de l'armée, aménagées comme elles l'étaient à l'époque. Et les producteurs du film 2017, Dunkirk, ont prêté plusieurs costumes de film pour cette exposition spéciale. Arrêtez-vous dans le café souterrain pour goûter des sandwichs et des ragoûts des années 1940, puis dirigez-vous vers une exposition de 200 ans dans les tunnels secrets, de l'époque napoléonienne jusqu'à la guerre froide.

Comment visiter

• Emplacement: Château de Douvres, route de colline de château, Dover Kent, CT16 1HU
• Comment aller là: En voiture, vous pouvez vous rendre à l'entrée sur Castle Hill Road (A258) depuis l'A2 pour éviter le trafic de Channel Port sur l'A20. Il y a un parking gratuit pour 200 voitures ainsi que l'heure de pointe hors site et un parking pour événements spéciaux avec une navette gratuite pour le château. Si vous prenez un train, la gare la plus proche est celle de Dover Priory. Consultez les demandes de renseignements de National Rail pour connaître les horaires, les prix et les informations de réservation. Les services de bus local Stagecoach ont plusieurs itinéraires qui s'arrêtent près du château. Utilisez leur calculateur de trajet pour trouver le meilleur bus pour vous.
• Quand:Le château est ouvert toute l'année, sauf de la veille de Noël au lendemain de Noël, certains jours de la semaine en hiver. Consultez le site Web pour les heures et les horaires saisonniers.
• Coût: L'admission standard pour toutes les attractions habituelles, y compris les tunnels, est de 20 kg pour les adultes. Des prix pour les enfants, les seniors et les étudiants sont disponibles. Un billet familial pour deux adultes et jusqu'à trois enfants coûte 50 livres. Les prix des aides-cadeaux sont légèrement plus élevés.

Quoi d'autre est à proximité

Une visite au château de Douvres occupera probablement toute une journée et vous laissera épuisé, mais si vous avez toujours faim de plus, ces attractions ne sont pas loin.

• Promenez-vous au sommet d'une falaise à travers les falaises blanches de Douvres en empruntant les sentiers du National Trust.
• Visitez certaines des fortifications d'artillerie à tour ronde d'Henry VIII. Les châteaux de Walmer et de Deal se trouvent à 11 km environ et constituent un excellent exemple des forts Henry's Tudor.
• Rendez-vous à Cliffe, joli village de St. Margaret's, à environ 3,5 km, à travers les falaises et à travers les terres du National Trust, sur la piste cyclable nationale 1. Le village regorge de charmants cottages des XVIe et XVIIe siècles et possède une église intéressante à explorer et abrite également un très bon pub, le White Cliffs Hotel et le Cliffe Pub and Kitchen, où vous pourrez prendre un bon repas et passer la nuit.