Théâtres Romains de Lyon

Dans les murs des théâtres romains, votre imagination donne vie à des poètes qui partagent leur cœur, à des gladiateurs qui se battent à mort et à des musiciens qui composent leurs chansons dans l’arène où vous vous trouvez. Les théâtres romains de Fourvière, bien que maintenant l’une des caractéristiques les plus reconnues de Lyon, sont restés en grande partie cachés jusqu’en 1980, cinq ans après l’achèvement du musée voisin des civilisations gallo-romaines.

Leur beauté réside dans la fusion de la richesse de l’histoire et de l’architecture contemporaine, de la culture ancienne et moderne, du savoir et de la recherche. Les théâtres uniques accueillent les concerts annuels du festival estival de Fourvière Nights.

Ruines romaines révélées

Edouard Herriot, maire de Lyon de 1904 à 1941, a été à l'origine des fouilles archéologiques effectuées pendant 46 ans sur le site de Fourvière. Alors que la découverte des collines continuait, des places publiques, des rues, des maisons et des magasins ont été révélés. Leur conception s'articule autour d'un arrangement central que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans l'Antiquité, le Grand Théâtre et l'Odéon.

Ces deux théâtres en demi-cercle et en ruine sont les vestiges d'une grande ville politique et religieuse de Rome. Cette capitale de la Gaule a été fondée en 43 avant JC sous le nom de Lugdunum. Il est maintenant connu sous le nom de Lyon.

Le grand théâtre

Le Grand Théâtre a assisté à la montée de l'histoire romaine et organisé des compétitions de gladiateurs. Dédié à et probablement construit par Auguste en 15 av. J.-C., le Grand Théâtre est le plus ancien théâtre de ce genre en Gaule. Il comprend la France, la Belgique, la Suisse occidentale, certaines régions des Pays-Bas et l'Allemagne.

Les fouilles achevées en 1945 ont montré que ce que l'on croyait être un amphithéâtre était en fait un théâtre à part entière.

La conception originale du Grand Theatre comprenait 89 mètres de diamètre et comportait deux niveaux pouvant accueillir chacun 4 500 spectateurs. Une passerelle couverte supérieure et une passerelle inférieure ont ensuite été converties afin de créer des troisième et quatrième rangées de sièges, portant la capacité à 10 000 personnes.

L'Odéon

Bien que l’Odéon soit le plus petit des deux théâtres du théâtre de Fourvière, c’est l’un des plus grands du genre, rivalisant avec l’Odéon d’Athènes construit par Herodicus Atticus entre 161 et 174 apr. J.-C. un autre Odéon, situé à Vienne, à 30 kilomètres au sud de Lyon.

Dans les anciens empires grec et romain, les théâtres d’Odéon étaient plus petits que les théâtres dramatiques et étaient souvent recouverts d’un toit. Les poètes et les musiciens ont présenté leurs œuvres originales pour être jugés et récompensés par le public. Désormais appelée Odeum, la tradition se poursuit dans les théâtres et salles de concert contemporains utilisés pour des représentations musicales ou dramatiques.

L'Odéon de Lugdunum comprenait deux étages, le premier ayant une galerie voûtée de 90 mètres de long et de six mètres de large, décorée d'une mosaïque. Le niveau supérieur comportait une passerelle soutenue par de fortes colonnes. L'énorme mur semi-circulaire de l'Odéon soutenait probablement un toit en bois à la fois. Ce mur de pierre était visible avant les fouilles, de même que les niches situées sous les escaliers de service.

Le musée de la civilisation gallo-romaine

Au nord des théâtres romains, une merveille architecturale abrite une remarquable collection de pièces archéologiques.

Le Musée de la civilisation gallo-romaine amène à focaliser la vie privée et publique à Lugdunum depuis sa fondation en 43 av. au début de l'ère chrétienne.

Les objets, les inscriptions, les statues, les monnaies et les céramiques rassemblés par les érudits de Lyon au XVIe siècle forment la collection du musée intitulée Cinq siècles de découverte. Parmi les autres collections figurent la plus grande ville de Gaule, Men and God, Games, une métropole économique et des artistes et artisans.

En tant qu'attraction spéciale, le musée propose des ateliers et des événements pour les enfants. Des moments spéciaux sont réservés aux adultes qui regardent les collections. Des visites guidées sont disponibles et le musée est accessible aux personnes à mobilité réduite. Pour en savoir plus sur le site Web du musée.

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Edité par Mary Anne Evans

Kari Masson a une collection très colorée de timbres dans son passeport. Elle a grandi en Côte d’Ivoire, étudié au Royaume-Uni, passé du temps avec les Maasaï du Kenya, campé dans la toundra suédoise, travaillé dans un dispensaire au Sénégal et vit actuellement à Lyon en France avec son mari. Elle s'appuie sur ses expériences pour rédiger des publications sur les voyages, les échanges interculturels et les expatriés.