10 monastères bouddhistes époustouflants en Inde

Monastère de Thiksey, Ladakh

Deuxième monastère le plus important du Ladakh, le monastère de Thiksey bénéficie d'un cadre remarquable qui couvre un côté d'une colline. Ses nombreux bâtiments sont disposés par ordre d'importance croissante. Certaines personnes comparent cela à une petite ville blanchie à la chaux, avec un aspect légèrement féerique. Le monastère est un lieu de prédilection pour les touristes, qui le considèrent souvent comme le meilleur monastère de la région. L'un des points forts de cet endroit est le temple Maitreya, qui abrite une statue haute de 15 mètres (49 pieds) de Bouddha Maitreya. Il a été construit pour commémorer la visite du 14ème Dalaï Lama en 1970 et a duré quatre ans. Il y a une boutique de souvenirs et un café sur les lieux et un hôtel bon marché sur la route principale.

• Emplacement: À environ 20 kilomètres au sud-est de Leh, juste à côté de l’autoroute Leh-Manali.
• Plus d'information: Visitez le site Web du monastère de Thiksey.

Monastère de Phuktal, Zanskar

Si vous aimez la randonnée, le monastère isolé de Phuktal devrait absolument figurer sur votre liste de monastères à visiter. Sa construction, qui sort de la bouche d’une énorme grotte (Phuk signifie "caverne") et descend dans le flanc d’une falaise, face à une gorge béante, est tout simplement impressionnante. Il y a une rivière en dessous et les visiteurs doivent traverser un pont suspendu pour atteindre le monastère. Pendant la saison de la mousson, de l'eau coule de la bouche de la grotte. Le monastère lui-même n'est pas dans les meilleures conditions, bien que son emplacement presque impossible le compense largement.

• Emplacement: Dans la région du Zanskar du Jammu-et-Cachemire. Le centre administratif, Padum, est la ville la plus proche. À partir de là, le monastère est parcouru en deux ou trois jours.

Monastères à Spiti

Il existe cinq principaux monastères bouddhistes tibétains à Spiti: Ki, Komic, Dhankar, Kungri (dans la vallée du Pin) et Tabo. À l'intérieur, ils regorgent de salles mystiques et faiblement éclairées et d'anciens trésors. Vous pourrez découvrir des œuvres d'art, des écritures et des statuts bien conservés en vous plongeant dans la religion bouddhiste tibétaine. Tabo est inoubliable pour ses dizaines de grottes de méditation, grandes et petites, creusées à la main dans la montagne. Vous pouvez marcher vers eux et passer du temps dans une contemplation tranquille.

Monastère de Tawang, Aranachal Pradesh

Le plus grand monastère d'Inde et peut-être l'attraction touristique la plus superbe d'Arunachal Pradesh, le monastère de Tawang est perché de manière précaire à 10 000 pieds d'altitude, près de la frontière du Bhoutan. Apparaissant comme un fort, il a des ravins des deux côtés. La salle de prière du monastère est magnifiquement décorée et les lève-tôt peuvent surprendre les moines en prière à l'aube.

• Emplacement: Au-dessus de la ville de Tawang dans l’Arunachal Pradesh. Il est atteint via Guwahati à Assam et Bhalukpong à Arunachal Pradesh. Un nouveau téléphérique transporte les touristes jusqu'au monastère de la ville. Notez que l’Arunachal Pradesh est une zone restreinte et que des permis doivent être obtenus.
• Ne manquez pas: visiter pendant le festival annuel de Torgya en janvier pour voir les célèbres danses masquées.

Monastère Rumtek, Sikkim

Il y a environ 200 monastères au Sikkim. Rumtek est cependant le plus grand et l’un des plus visités. Ce grand monastère coloré remonte au 9ème siècle au Tibet mais a été rétabli au début des années 1960 en Inde. Il a été entouré de controverses et même sujet à des altercations violentes et à l'invasion de certains moines qui contestent sa lignée. Par conséquent, ne soyez pas surpris de voir la haute sécurité au monastère. Le monastère propose de nombreuses activités, notamment des chants et des services rituels le matin et le soir. Il existe également d’impressionnantes danses masquées lors de la méditation de groupe annuelle (Drupchen) en mai ou juin et deux jours avant le nouvel an tibétain (Losar). Pour profiter au mieux de votre visite, passez quelques jours dans une maison d’hôtes et visitez l’ancien Old Rumtek Gompa et Lingdum Gompa, à proximité.

• Emplacement: Village de Rumtek, sur une colline à environ 25 kilomètres (mais près de deux heures de route sur des routes venteuses) de Gangtok. 15 minutes de marche sont nécessaires pour atteindre le monastère. Les personnes âgées ne peuvent donc pas y aller. Les étrangers doivent être munis d'un passeport et d'un permis de Sikkim.
• Plus d'information: Visitez le site Web du monastère de Rumtek.

Complexe Tsuglagkhang, Dharamsala, Himachal Pradesh

Plus important encore, le complexe de Tsuglagkhang abrite la résidence officielle du dirigeant tibétain, le Dalaï Lama. Parmi les autres attractions, il y a le musée du Tibet, Namgyal Gompa, le temple Kalachakra et le temple très vénéré de Tsuglagkhang. Une statue dorée de trois mètres de haut du Bouddha Sakyamuni est enchâssée dans le temple de Tsuglagkhang, tandis que le temple de Kalachakra présente des peintures murales fascinantes. On peut voir des moines engager un débat animé dans l'après-midi au Namgyal Gompa. Il y a aussi une librairie et un café qui accueillent les visiteurs. Si vous vous sentez enclin à la spiritualité, suivez les pèlerins bouddhistes pour faire une promenade rituelle dans le complexe (dans le sens des aiguilles d'une montre) au milieu des drapeaux de prière flottants dans la forêt.

• Emplacement: Temple Road, Dharamsala, Himachal Pradesh.

Palpung Sherabling, siège monastique, vallée de Kangra, Himachal Pradesh

Le siège monastique de Palpung Sherabling est idéalement situé sur une pinède paisible de 15 hectares, adossée à des sommets enneigés. Des sentiers pédestres et des sentiers pédestres parcourent la forêt, la rendant encore plus idyllique et régénérante. Le monastère est bordé par une rangée de grands stupas à l'entrée et une imposante statue de Bouddha en or préside la salle de prière. Il existe un centre de retraite pour visiteurs confortable et Hay House organise chaque année des retraites spirituelles dans ce monastère. Si le son des chants des moines vous séduit, les moines de Palpung Sherabling ont remporté un Grammy Award pour leur CD de chants.

• Emplacement: Dans la Kangra Vally de l'Himachal Pradesh, à environ deux heures et demie de Dharamsala, entre Bir et Baijnath. Arrêtez-vous au délicieux Four Tables Cafe & Gallery à Bir pour savourer un excellent repas et vous détendre. Des logements de charme sont également disponibles sur place.
• Plus d'information: Visitez le site Web Palpung Sherabling.

Monastère de Mindrolling, Dehradun, Uttarakhand

Le monastère Mindrolling (prononcé MINH-droh-lyng) est l'un des principaux monastères de l'école Nyingma au Tibet. Il a été rétabli en Inde en 1976 et est depuis devenu un centre d’apprentissage reconnu, avec l’un des plus grands instituts bouddhistes de l’Inde. La Grande Stupa, ouverte en 2002, intéressera davantage les visiteurs. Mesurant 185 pieds de haut et 100 pieds carrés de large, sa conception précise transforme et harmonise les déséquilibres en éléments et en énergies. Apparemment, c'est le plus grand stupa du monde. A l'intérieur, il y a de nombreuses salles de sanctuaire avec des peintures murales élaborées et des reliques sacrées. Les visiteurs peuvent se détendre dans les jardins paysagers paisibles qui l'entourent.

• Emplacement: Dans les contreforts de l'Himalaya à Dehradun (Clement Town), Uttrakhand.
• Plus d'information: Visitez le site Web du monastère de Mindrolling.

Monastère de Namdroling et Temple d'or, Karnataka

Si vous ne pouvez pas vous rendre dans les montagnes pour visiter l'un des monastères bouddhistes de l'Inde, le monastère tibétain de Namdroling Nyingmapa et le Temple d'or du sud de l'Inde méritent également le détour. On dit que la colonie tibétaine là-bas est la deuxième plus grande en Inde. La quantité d'or dans la salle de prière et le temple est assez impressionnante, de même que les immenses statues en or de Bouddha.

• Emplacement: Bylakuppe, près de Kushalnagar, à environ une heure à l’est de Madikeri à Coorg, Karnataka. Notez que la zone est restreinte et que les étrangers ont besoin d'un permis d'aire protégée pour passer la nuit au monastère. Comme alternative, des logements sont disponibles à Kushalnagar.
• Plus d'information: Visitez le site Web du monastère de Namdroling.