Cigales dans la région de Washington, D.C.

Dans la moitié est des États-Unis, des cigales périodiques, appelées Magicicada, sortent du sol tous les 13 ou 17 ans, lorsque le sol se réchauffe à 64 ° F. Souvent confondues avec des sauterelles, techniquement des sauterelles, les cigales sont de gros insectes volants, mesurant environ un pouce et demi de long, avec un corps noir, des yeux rouges et des ailes délicates. La région de Beltway - Washington, Californie, Maryland et Virginie - a presque sa part de cigales.

En 2017, un groupe de cigales du district a émergé plus tôt que le cycle de vie de 17 ans suggéré. Certains experts prétendent que le changement climatique est à blâmer, d'autres que le groupe de cigales cherchent à devenir des pionniers ou à accélérer leur processus afin de créer une nouvelle lignée ou une nouvelle génération.

La vie en cigale

Les cigales vivent toute leur vie sous terre en tant que nymphes et émergent en tant que cigales adultes prêtes à s'accoupler. Si une cigale a la chance d'échapper aux prédateurs et de vivre son cycle de vie, elle pourrait vivre 4 semaines au-dessus du sol avant de mourir. Lorsque les cigales émergent, elles sont beaucoup trop nombreuses pour être comptées. Vous les voyez partout - sur les trottoirs, sur les arbres, sur le porche et dans la rue.

Habituellement, au début ou à la mi-mai, les nymphes des cigales rampent hors du sol, sur les arbres et perdent leur peau. Les hommes chantent très fort pour attirer les partenaires féminins. Les cigales font partie des créatures les plus bruyantes de la nature, avec une plage de 85 à 100 décibels. Les femelles pondent leurs œufs dans les branches des arbres. Les nymphes éclosent et creusent plusieurs centimètres sous terre. Le cycle en surface dure moins de quatre semaines. À partir de la mi-juin, les adultes meurent tous. Les cigales mâles meurent peu de temps après l'accouplement. Les femelles pondent entre 400 et 600 œufs avant de mourir.

Créatures Broody

Les entomologistes ont cartographié les "couvées" ou groupes de cigales par année et par lieu. Ces générations couvrent le même calendrier de 13 ou 17 ans. Il y a 12 couvées de cigales âgées de 17 ans, chacune dans une région différente du pays. Il existe trois générations de cigales de 13 ans. En conséquence, il est possible de trouver des cigales presque toutes les années en se rendant au lieu approprié.

Par exemple, les deux nichées qui résident à Washington, DC sont l’East Coast Brood II, qui est apparue pour la dernière fois en 2013 et doit revenir en 2030, et la Great Eastern Brood X, qui a vu le jour en 2004 et doit revenir en 2021.

Certains experts estiment que l'émergence précoce en 2017 à Washington, DC aurait pu être Brood X essayant de sortir plus tôt et d'établir une nouvelle génération.

Pas de mal, pas de faute

Heureusement, les cigales ne mordent ni ne piquent, elles ne sont donc pas nocives pour les humains ou les animaux domestiques. Ils ne laissent généralement pas de dommages durables, sauf éventuellement à de jeunes arbres et arbustes. La croissance des arbres semble ralentir l’année précédant l’émergence d’une couvée, en raison de l’alimentation accrue des racines par les nymphes. Vous constaterez peut-être que les cigales sont agaçantes, même si beaucoup pensent que les cigales et leur cycle de vie unique sont fascinants.

Les taupes se nourrissent de cigales nymphes et semblent prospérer une année avant leur émergence, mais souffrent les années suivantes en raison de la disparition de la source de nourriture.

De plus, les dindes sauvages profitent grandement d’une année d’émergence de cigales en se gavant d’adultes sur le sol au moment de leur mort.