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Contrairement aux sentiers vénérés de l'Inca et du Salkantay, la route de Lares vers le Machu Picchu est en grande partie sous le radar pour la plupart des voyageurs. Développé par Mountain Lodges of Peru à la fin de 2015, le sentier associe l'intimité de la vie montagnarde à la magnifique chaîne andine et vous relie aux cultures qui vénèrent ce pays comme un dieu. Traversant les communautés andines traditionnelles, les Lares offrent un accès sans précédent à la vie dans les hauts plateaux péruviens: C’est le chemin que doivent suivre ceux qui souhaitent évoluer autant à la surface qu’ils le voudront.
L'ascension
Après avoir quitté la ville animée de Cusco pour le sentier, je suis arrivé à Lares, l'homonyme du sentier. Mon arrivée a eu lieu le jour des élections: la ville de montagne était encore plus animée que d'habitude, alors que de nombreux habitants venaient affluer pour voter au prochain président du Pérou. Remplissant les lits de camions à ras bord, les familles ont afflué des avant-postes de la montagne à proximité. Les habitants de la ville se sont rassemblés autour des nombreux marchés en plein air de la ville. Une fête animée s’ensuit, alimentée par la chicha de jora, une bière de maïs brassée à la maison et largement consommée dans les Andes.
En partant de Lares, j'ai traversé une mince tranche sinueuse dans la montagne pour m'arrêter déjeuner dans la vallée de Quelquena, le territoire qui relie Lares à la vallée de Huacahuasi. Dans ce cadre bucolique, une jeune femme a rassemblé un troupeau de moutons, les mettant délicatement sur la pointe des pieds, en veillant à les maintenir dans son orientation. Je me suis garé pour déjeuner à proximité: avec les montagnes qui m'entouraient de chaque côté, il était facile de se sentir infiniment petit dans un cadre aussi infini, ce qui rendait difficile de penser à autre chose que ce qui était devant moi.
Après un repos suffisant sous le soleil péruvien, le voyage vers Huacahuasi Lodge a commencé. Chargeant mon sac, je commençai à parcourir le petit sentier sur le col de Huacahuasi pour accéder à une vue panoramique sur toute la vallée, à plus de 300 mètres d'altitude. C’était une scène tentaculaire, presque entièrement verte, à l’exception de points blancs occasionnels, représentant des troupeaux de moutons dans la vallée.
La descente
Une fois au sommet du col, j’ai entamé ma descente vers l’une des scènes les plus belles que j’ai jamais rencontrées: jonglant avec des taches de la moraine à la menthe, j’ai atteint la vallée de Huacahuasi, le secret le mieux gardé du Pérou. C'est ici que les montagnes deviennent des dieux et que le vent murmure; un endroit où la nature règne en maître. Lorsque vous habitez ce vaste paysage, il est facile de se sentir petit. À mon arrivée, deux sœurs me dépassèrent, prenant le temps de saluer un groupe de chevaux à travers les hauts plateaux.
C’est un moment qui ne peut être réalisé que dans Lares Adventure, qui sillonne les voyageurs à travers des villages locaux qui respirent un sens palpable de la vie.
Je suis arrivé à Huacahuasi Lodge alors qu'une brume commençait à recouvrir toute la vallée, masquant un paysage serein englobant un certain nombre de cascades en cascade. Je me suis réfugié de ma randonnée dans le sauna extérieur de ma chambre, me reposant dans la baignoire alors que la brume s'enroulait autour de la loge. Alors que le mysticisme du Pérou se dévoilait à mes yeux, le seul son que j’entendais était le flot d’eau atteignant la base de ses chutes.
Se levant tôt le lendemain matin pour explorer la vallée, je suis allé voir mon guide et les autres voyageurs pour observer les cascades environnantes. Alors que nous marchions dans la vallée, nous sommes passés devant un ensemble de fermes traditionnelles où paissaient des moutons et des lamas. Sur cette terre agricole de la province, les habitants tirent leur subsistance des animaux et des montagnes qui la peuplent, ce qui rend chaque étape délicate, car elle abrite une lignée d'individus dont les familles s'occupent de cette terre depuis des milliers d'années.
Alors que je me rapprochais des cascades, une meute de chiens a commencé à suivre. Ils se sont mêlés aux alpagas et aux lamas qui ont rempli l'horizon, communiquant sans effort comme ils le font depuis des années. Lors de l'ascension à flanc de montagne, je me suis frayé un chemin parsemé de rochers délabrés, principalement des dépôts rocheux et des gisements minéraux, disparus des montagnes au fil des ans. Pour cette raison, la terre a une dynamique continue et sans fin, ce qui en fait une joie de parcourir une terre avec de telles connotations spirituelles.
Alors que le vent soufflait autour de mon visage, une dose d'air frais andin a envahi mon corps. Dans un pays aussi vaste et extrême, il est facile de se sentir comme un point sur la carte. C'est un sentiment qui me passionne de plus en plus, plus je voyage. Comme le vent a créé une poche autour de moi, c'est à ce moment-là que je me souviens de l'importance de la raison pour laquelle nous voyageons. Nous voyageons pour ressentir quelque chose, n'importe quoi, pour nous connecter au monde qui nous entoure. En tant que photographe, je vis souvent à travers l'objectif de mon appareil photo et ce n'est que lorsque je me rappelle de regarder, que je vis vraiment le monde comme prévu par la nature.
Même si je ne cesserai jamais de documenter l'incroyable monde que nous appelons notre chez-moi, j'espère pouvoir faire entrer l'attention que j'ai trouvée au Pérou dans ma vie quotidienne.
Conseils photo pour documenter le Pérou
Échelle: En raison de l’immense topographie des Andes péruviennes, il est facile de ne pas saisir l’échelle de tels sommets. Avant de capturer une image, essayez de trouver un point central qui améliorera votre échelle. Pouvez-vous repérer un lama au loin? Y a-t-il un alpaga en quête de nourriture dans la montagne? Y a-t-il un rocher plus proche de vous que la montagne, qui finit par créer un point de référence? Quoi que vous trouviez, assurez-vous de le montrer dans l'image. Cela aide à mettre en valeur l'étendue du paysage.
En capturant une personne, un animal ou une formation rocheuse dans une image, vous pouvez vraiment documenter l'étendue de l'immensité à portée de main. Au Pérou, cette tactique est essentielle pour obtenir des photographies optimales.
Sensibilité culturelle: Le peuple péruvien est l’une des cultures les plus précieuses et les plus époustouflantes du monde. Il est difficile de vous empêcher de tout documenter, mais pour montrer du respect à la terre dans laquelle vous traversez, demandez la permission aux gens avant de les photographier. Voyez-vous une famille marcher à la montagne que vous aimeriez photographier? Y a-t-il un tapis fait main sur un marché que vous aimeriez avoir une image? Que vous cherchiez à capturer le joli chapeau que vous avez à l’oeil ou l’adorable enfant que vous voyez jouer dans la rue, vous êtes assuré de trouver encore plus de succès avec ce signe d’appréciation.
Les Péruviens sont connus pour leur gentillesse, ils vont donc probablement obliger, mais cet acte de respect va un long chemin.
Variété élémentaire: Au cours d'une randonnée au Pérou, vous remarquerez rapidement que les éléments peuvent changer en un instant. Dans les montagnes andines, la journée peut être parfaitement ensoleillée et, en quelques minutes à peine, une masse météorologique peut souffler à l'intérieur, transformant votre journée ensoleillée en une averse torrentielle. Pour cette raison, il est essentiel que vous emportiez le bon équipement lorsque vous êtes sur la piste. Avez-vous un sac imperméable? Existe-t-il un emplacement rapide où vous pouvez ranger votre appareil photo, votre téléphone portable et tout autre élément technologique? Avez-vous les bons vêtements pour essuyer vos lentilles si la pluie tombe sur le verre?
Tous ces articles doivent être emballés pour votre voyage, ainsi qu'un sac sec facilement accessible à la volée. Cela peut remplacer en l'absence d'un sac complètement étanche, ce qui est susceptible de contenir votre équipement supplémentaire.
