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Choses à voir le long de la route
Il y a tellement d'autres points forts sur le chemin qu'il est difficile de choisir les endroits où s'arrêter. Vous trouverez des sentiers, des routes à explorer, des lacs alpins, des terrains de camping et bien plus encore. C’est comme le ticket d’or pour visiter nombre des lieux les plus en vogue du Colorado.
Le fossé continental. C'est le point situé au sommet de la chaîne de montagnes qui divise le continent hydrologiquement. L'eau coule dans un sens et de l'autre côté de la ligne de partage. C’est une nouveauté de pouvoir voir ce point sur la planète.
Parc d'état de Golden Gate Canyon. Le Colorado compte 41 parcs d’États différents qui accueillent plus de 11 millions de visiteurs chaque année. Découvrez l’un des meilleurs choix parmi votre liste de choses à faire au parc national du Golden Gate Canyon. Cet immense parc possède 36 km de sentiers de randonnée, dont la plupart sont également ouverts aux chevaux et aux vélos. Pour faire du camping ici, choisissez parmi plus de 100 campings.
Ce parc d'État propose une variété de styles de camping, allant des sites accidentés de l'arrière-pays aux terrains de camping pour camping-cars avec branchements électriques et tables de pique-nique à proximité. Vous voulez un toit au dessus de votre tête? Ce parc dispose de cinq cabines et de deux yourtes que vous pouvez louer, ainsi que de maisons d’hôtes (c’était le premier parc de l’État du Colorado à le faire). La maison d'hôtes dispose de quatre chambres à coucher, d'une cuisine complète, de cheminées à gaz, etc. (mais laissez vos chiots à la maison). Les cabines sont ouvertes toute l'année et vous permettent de vous plonger dans la nature sans renoncer au confort d'un lit, des toilettes, d'un réfrigérateur et d'une douche.
Le parc dispose également de diverses installations de groupe pour les réunions de famille, les mariages et les escapades en entreprise.
Ou trouvez simplement l'un des plus de 100 sites de pique-nique pour organiser un pique-nique pittoresque.
Forêts nationales d'Arapaho et Roosevelt. Le Colorado est un pays des merveilles en plein air, avec 11 forêts nationales différentes et deux prairies nationales. Au total, ils couvrent environ 14,5 millions d'acres d'espaces ouverts. Ces forêts nationales, situées dans les montagnes Rocheuses, abritent un refuge faunique qui protège les oiseaux et les mammifères. Dans la seule forêt nationale d'Arapaho, il existe six zones de désert officielles.
Qu'est-ce que cela signifie pour les visiteurs? Beaucoup d'animaux sauvages. Dirigez-vous ici pour observer les oiseaux (avec plus de 200 espèces d'oiseaux), y compris les faucons, les faucons et les aigles royaux. Vous pouvez également voir des chiens de prairie, des lièvres, des castors, des coyotes, des renards roux, des visons, des porcs-épics, des cerfs mulets, des wapitis, des orins, des ratons laveurs, des belettes, des blaireaux, des rats musqués, etc.
Zone de nature sauvage des pics indiens. Accédez à cette région, l’un des endroits les plus populaires du Colorado, pour faire de la randonnée et du ski de fond en hiver, via Nederland. L’Indian Peaks Wilderness Area abrite sept hauts sommets, mais aucun n’atteint 14 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, ce qui les qualifie pour le statut «quatre étoiles».
Indian Peaks est populaire pour l'observation des feuilles, la randonnée sur les sentiers, ses magnifiques cascades, l'alpinisme, la pêche, le vélo de montagne et le camping dans le camping de Brainard Lake. Ce lac peut être très fréquenté, mais c’est parce qu’il regorge d’aventures en plein air. Faites de la raquette ou du ski de fond ici en hiver.
Eldora Ski Resort. Eldora est la destination de ski la plus proche de Boulder, à seulement 33 km et à quelques kilomètres de Nederland. C’est l’un des rares spots de ski sur le côté est de la Continental Divide et une destination populaire parce qu’il se trouve à proximité de Denver, mais vous n’aurez pas à vous battre contre la circulation sur l’Interstate 70 pour vous y rendre.
La station de ski Eldora est détendue, abordable, moins chère, idéale pour les familles et a tendance à avoir des foules moins nombreuses que certaines des plus grandes destinations de ski. C’est un favori local et cela vaut vraiment la peine d’arrêter les stands (ou plus longtemps) si vous conduisez la route panoramique de pic en pic en hiver.
Villes fantômes (Hesse, Caribou et Apex). Si les fantômes habitent réellement dans ces villes minières abandonnées, à vous de le croire, vous pouvez toujours voir les échos d’une époque révolue dans les bâtiments en bois délabrés. Vous pouvez même voir des gens qui cherchent encore de l’or dans les criques ou vous joindre à une agence de voyage; il y a plusieurs mines qui permettent aux gens de s'arrêter pour faire du bling-bling. Ce n’est pas très cher, et même s’il est également improbable que vous alliez devenir riche, c’est un divertissement et un moyen de vous immerger dans la nature à la hauteur de vos coudes.
Parc national des montagnes Rocheuses. Ce parc est l’un des quatre parcs nationaux du Colorado, idéal pour la randonnée et le cyclisme, ainsi que pour la raquette en hiver. Il n'y a pas d'entreprises commerciales dans le parc, y compris pas d'hôtels. Ce parc est l’un des parcs nationaux les plus élevés en altitude et abrite 60 sommets montagneux différents, offrant tous des vues et des aventures différentes.
Il y a tellement de choses à faire dans le parc national des Rocheuses. Le point culminant est de vous éloigner de Scenic Byway, de pic en pic, et de vous rendre à Trail Ridge Road, qui culmine à 12 000 mètres d’altitude, au-dessus de la limite des arbres (c’est-à-dire qu’il est si haut que les arbres ne peuvent pas pousser ici). Ceci a valu à Trail Ridge le titre de plus haut chemin goudronné d’Amérique du Nord. C’est aussi la plus haute route goudronnée de tous les parcs nationaux du pays.
Le parc national des Montagnes Rocheuses compte plus de 300 km de sentiers de randonnée. Alors arrêtez la voiture, utilisez vos jambes et explorez ces montagnes. Gardez les yeux ouverts pour la faune, qui abonde ici. Si vous voulez voir quelque chose d’impressionnant, il y a de fortes chances que vous voyiez du wapiti (le parc estime à 600 le nombre de wapitis vivant dans les limites du parc) et du mouflon d'Amérique (le parc pense qu’il y en aurait environ 350).
Lac Estes. Ce lac d'altitude (techniquement, un réservoir) dans Estes Park est un endroit idéal pour prendre l'eau. Vous pouvez louer un kayak, un canoë, un pédalo, un paddleboard ou un grand ponton ici.
Le lac Estes est un lieu de pêche populaire. Jeter n'importe où sur les rivages. Il existe même des lieux de pêche accessibles aux personnes handicapées. Vous pouvez louer tout le matériel à la marina; Assurez-vous également d'acheter un permis de pêche. Après quelques prises et relâches, partez pour une randonnée facile sur le sentier du lac Estes. Cette boucle pavée fait le tour du lac et accueille les chiens et propose la location de vélos. Le lac n’est pas immense, avec environ quatre milles de rivage, mais c’est une attraction par excellence à Estes; la vue, avec l'eau réfléchissante et les montagnes en arrière-plan, montre clairement pourquoi.
Bonus: le lac Estes a une plage de gué. Vous ne pouvez pas aller nager et vous ne voudriez pas aller dans les eaux glacées d’un lac alpin. Mais vous êtes invités à construire des châteaux de sable et à vous rafraîchir les pieds après une longue journée de randonnée avant de faire le plein avec un pique-nique dans une aire de pique-nique.
Le Central City Opera House. Arrêtez-vous dans cet édifice intimiste de l’époque victorienne, qui abrite certains des plus légendaires opéras du Colorado. Ce lieu historique propose des productions d’opéra de renommée mondiale depuis les années 30. C'est la cinquième plus ancienne compagnie d'opéra professionnelle aux États-Unis.
Allenspark et la chapelle sur le rocher. La petite ville d’Allenspark n’est pas vraiment une destination prisée, mais il est difficile de ne pas s’arrêter et de regarder la magnifique chapelle de Saint-Malo sur le rocher. Cette petite chapelle catholique en pierre est ouverte au public. Selon la légende, une figure religieuse a été inspirée par la construction de cette chapelle en 1916, lorsqu'il a traversé une grande formation rocheuse non loin du parc national des Rocheuses. Il aurait été inspiré par la phrase biblique «Sur ce rocher, je bâtirai mon église». La chapelle elle-même est pittoresque et charmante.
Accouplement de wapitis De nombreux wapitis vivent dans cette zone. Lorsque nous disons plusieurs, nous entendons qu’il est presque impossible de traverser Estes sans en voir un ou une tonne. À l’automne, l’un des points forts est de regarder (et d’écouter) la saison des amours. Cela peut sembler étrange aux visiteurs, mais il s'agit d'une tradition courante à l'automne au sein de la population locale. Après tout, les rituels d'accouplement des wapitis sont fascinants et le bruit sourd est surréel alors qu'il résonne au-dessus des montagnes.
L'hôtel Stanley. C’est le lieu de séjour idéal si vous faites de Peak to Peak Scenic Byway la pièce maîtresse de vos vacances. Ce vieux manoir blanc et glamour est perché au sommet d'une colline surplombant le parc Estes. Profitez du luxe, ainsi que de l'histoire et des traditions. La rumeur dit que le Stanley est hanté. En fait, l'auteur, Stephen King, a eu l'inspiration d'écrire «The Shining» lors de son séjour à l'hôtel.
Joignez-vous à des visites fantômes spéciales qui vous mèneront dans des tunnels sombres et mystérieux sous l’hôtel. La fête d’Halloween annuelle «Shining Ball», une soirée costumée élaborée avec de la musique en direct, un concours de costumes et des décorations vous donneront l’impression de vous sentir comme si vous étiez dans le film d’horreur.
