10 conseils pour la randonnée sur la côte perdue de la Californie

Lost Coast Trail, en Californie, est un joyau caché dans un État qui compte plus que sa part de terrains de jeux en plein air. Mais tandis que tout le monde se précipite vers Yosemite ou Joshua Tree, les voyageurs à la recherche d'un peu plus de solitude et d'isolement devraient envisager de passer quelques jours sur cette partie oubliée de la côte californienne. Il est incroyablement beau, peu visité et constitue une alternative intéressante à ces autres destinations bien fréquentées.

Si vous décidez d'y aller, voici dix conseils à prendre en compte avant de partir.

• Où est la côte perdue?

  

  Située dans le nord de la Californie, la côte perdue s'étend sur près de 25 milles à travers la zone de conservation nationale de King Range, à partir de Shelter Cove au sud et se terminant à Mattole River au nord. Il tire son nom du fait que cette partie du rivage est tellement accidentée et reculée, que la célèbre autoroute 1 de l'État a dû être détournée vers l'intérieur des terres, loin de l'océan Pacifique. Vous ne trouverez pas de villes, de lotissements ou même de manoirs isolés sur la colline. Au lieu de cela, vous découvrirez une partie du littoral qui est restée pratiquement intacte pendant des décennies, avec seulement quelques routards aventureux parcourant l'itinéraire de bout en bout.

• Quand doit-on aller?

  

  Le meilleur moment pour faire de la randonnée sur le sentier de la côte perdue est de mai à octobre. Pendant ces mois, les températures sont chaudes et confortables pendant la journée et fraîches - mais pas excessivement froides - le soir. À cette époque de l’année, l’océan Pacifique sert de zone tampon, empêchant ainsi l’humidité de frapper la côte. Cela rend les averses de pluie beaucoup moins fréquentes, rendant la randonnée douce et confortable.

  Si vous parcourez le sentier à d'autres moments de l'année, la pluie est beaucoup plus probable, ce qui peut faire de longues journées sur un itinéraire déjà difficile. De plus, un camping détrempé devient beaucoup plus probable, ce qui peut rendre le plus grand défi de rester au sec et à l'aise. Hors saison, le nombre de personnes sur le sentier sera encore moins important, ce qui créera un sentiment de solitude encore plus profond. Si vous cherchez à avoir la côte perdue pour vous, la saison morte est un bon moment pour visiter.

  Peu importe quand vous allez, assurez-vous toujours de vérifier les prévisions avant de partir. Les conditions météorologiques peuvent jouer un rôle majeur dans le plaisir de tout long voyage. Vous voudrez également avoir le matériel approprié pour rester au chaud et au sec en tout temps.

• Combien de temps cela prend-il?

  

  Si vous prévoyez de parcourir l’ensemble du sentier de bout en bout, attendez-vous à ce qu’il prenne environ 3 à 4 jours. La route ne fait que 25 miles de long, mais elle traverse un terrain incroyablement accidenté qui offre beaucoup de perte et de gain vertical en cours de route. Mais ce qui est peut-être le plus difficile, ce sont les plages de sable et de rochers, qui peuvent même ralentir le randonneur le plus rapide. Marcher sur du sable mouillé peut être un travail pénible, en particulier avec un sac plein attaché à votre dos. De plus, si la marée monte, traverser certaines de ces plages devient un défi encore plus grand.

• Quelle est la difficulté de la randonnée?

  

  Demandez à tous ceux qui ont déjà parcouru le sentier Lost Coast Trail, et ils vous diront probablement que le trek est assez difficile, principalement à cause des plages que vous rencontrerez en chemin. Contrairement au sentier bien établi et balisé qui traverse les étendues sauvages environnantes, les plages sont souvent mouillées, inégales et comprennent de gros rochers sur lesquels grimper, sans parler de beaucoup de sable mouvant sur lequel marcher. Cela peut rendre le trekking difficile et fatiguant, zapper l’énergie des jambes de tous les routards.

  Les randonneurs expérimentés ne risquent pas d’être rebutés par ces défis, même s’il est bon de les connaître à l’avance. Lorsque vous marchez sur la plage, il est préférable de prendre votre temps et de voyager à un rythme modéré. Une fois que vous revenez au sentier lui-même, vos jambes vont accueillir le terrain plus solide.

• Dans quelle direction dois-je marcher?

  

  Les randonneurs peuvent choisir de parcourir le Sentier des coûts perdus dans l'une ou l'autre direction et vous êtes tout aussi susceptible de trouver des randonneurs voyageant du sud au nord que de voyager dans le sens opposé. Cela étant dit, certains randonneurs expérimentés en LCT recommandent de partir dans le nord, à Mattole Beach, car cela met les vents dominants à votre dos pendant la majeure partie du trajet. Avec le vent qui souffle sur votre visage, vous vous sentirez probablement plus à l’aise et il n’est jamais mauvais d’avoir une brise légère qui vous aide à avancer.

  Toutefois, quelle que soit la direction dans laquelle vous vous dirigez, vous pouvez réserver une navette aller-retour pour le départ du sentier via Lost Coast Adventure Tours.

• Obtenir un permis

  

  Dans le passé, les randonneurs et les routards n'étaient pas tenus d'avoir un permis pour parcourir le sentier Lost Coast, mais cela a changé en 2017. Désormais, si vous avez l'intention de passer la nuit sur l'itinéraire, vous devez vous inscrire à Recreation.gov à l'avance. de temps, et avoir votre permis avec vous pendant que sur le sentier. Le prix du permis est modeste à 6 $, ce qui ne fera donc pas sauter la banque. Cela aide les gardes forestiers à savoir qui est sur le sentier à un moment donné, ce qui peut être utile dans les situations d'urgence.

  Sachez également que le nouveau système de permis limite le nombre de personnes sur le sentier à seulement 60 par jour pendant la haute saison (du 15 mai au 15 septembre) et à 30 personnes par jour pendant les autres périodes de l'année. Pour vous assurer d'obtenir un permis pour les jours que vous souhaitez parcourir, vous devrez effectuer votre réservation tôt.

• Apportez une table des marées

  

  En plus de tout l'équipement habituel que vous apportez lors d'un voyage en sac à dos, vous devrez également emporter une table des marées lorsque vous vous installerez sur le sentier Lost Coast. En effet, à trois endroits différents de la route, le sentier serpente jusqu'à la côte, forçant les randonneurs à marcher le long de la plage sur une longue partie du trek. En fait, deux de ces zones mesurent près de 4 miles de long, ce qui en fait une partie considérable de l’itinéraire.

  Lorsque la marée monte et que l'eau monte, certaines de ces plages sont recouvertes par l'océan, ce qui les rend totalement impraticables. Connaître les mouvements de ces marées vous aidera également à comprendre à quelle vitesse vous devez marcher pour vaincre la montée des eaux. Si vous vous trompez de vitesse, vous risquez de vous retrouver du mauvais côté de la plage ou pire encore, au milieu d'un passage à niveau lorsque les marées montantes font leur apparition inévitable. Cela pourrait être désastreux pour quiconque n'est pas préparé.

  Il est essentiel de ne pas essayer de traverser ces plages ouvertes lorsque les marées montent car elles peuvent rapidement devenir très dangereuses. Chaque année, quelques randonneurs sont balayés par des vagues inattendues. Jouez donc prudemment, consultez le tableau des marées et ne parcourez ces sections que lorsque la plage est libre.

• Traitez votre eau potable

  

  Il y a de nombreux ruisseaux, ruisseaux et petites rivières longeant le Lost Coast Trail. Il est donc rare que l'eau potable soit un problème. Cela signifie que vous n'aurez pas à emporter avec vous de grandes quantités d'eau pour la randonnée de 3 à 4 jours, mais que vous devrez traiter l'eau que vous trouverez en cours de route. Les cours d'eau peuvent sembler clairs, mais on ne sait jamais s'il y a des microbes, des parasites ou des maladies qui s'y cachent. Comme toujours lorsque vous voyagez, mieux vaut prévenir que guérir.

• Surveillez la faune

  

  Le sentier Lost Coast Trail abrite une grande variété d'animaux sauvages et les randonneurs voudront garder les yeux ouverts tout au long du voyage. Il est possible qu’ils rencontrent des élans, des cerfs, des lions des montagnes, des serpents à sonnettes et même des ours en cours de route. En règle générale, ces créatures s’éloignent dans la nature à l’approche des randonneurs, mais il est toujours important de rester conscient du potentiel de rencontre à tout moment.

  Comme il y a des ours dans la région, les personnes qui campent la nuit doivent apporter une boîte à ours pour garder leur nourriture en sécurité, hors de portée. Les ours affamés n'hésiteront pas à errer dans le camping si cela signifie qu'ils peuvent obtenir un repas gratuit. Placez la cartouche dans un endroit sûr à l'extérieur du camp ou, mieux encore, suspendez vos aliments à la branche d'un arbre. Cela devrait le mettre hors de portée des intrus ursinés, vous assurant de quoi manger suffisamment pour la durée de votre voyage.

• Visitez le phare de Punta Gorda

  

  Peut-être le point le plus célèbre du sentier se trouve-t-il non loin de l'extrémité nord de la côte perdue. C'est à cet endroit que les randonneurs rencontreront le phare de Punta Gorda, construit en 1912 et servant de phare pour éloigner les navires des côtes rocheuses de la Californie pendant des décennies avant de les interdire définitivement en 1951.

  Aujourd'hui, le phare est un lieu de repos prisé des randonneurs et des routards, qui peuvent encore monter les escaliers pour mieux observer les environs. C'est également une bonne destination pour les randonneurs d'un jour.