Au-delà de l'Eiffel: 4 tours méconnues à Paris

Ayant vécu à Paris pendant plus de 10 ans, je suis un peu gêné d’avouer que je ne suis monté qu’une seule fois dans la Tour Eiffel: lors d’une visite familiale au cours de laquelle j’ai accepté de partir. Si les membres de ma famille n'avaient pas été intéressés, je n'aurais certainement pas voulu l'abandonner. Peut-être parce que cette tour est si synonyme de la capitale française, du moins dans l'esprit des cinéastes et des guides touristiques qui s'en remettent inévitablement pour la mise en scène, je me suis toujours senti un peu indifférent - ou du moins à l'idée de visiter de près. J'ai tendance à le préférer à distance, étincelant à l'horizon; plus symbole que lieu réel. Les autres tours de la ville retiennent beaucoup plus mon intérêt, mais sont généralement négligées par les touristes. Voici les quatre que je vous recommande de vérifier, une fois que vous avez traversé le "tour" le plus célèbre du vieux Gustave hors de votre liste de points.

• Tour Saint-Jacques: un chef-d'œuvre récemment rénové

  

  Pendant les huit premières années de mon séjour à Paris, le centre-ville a été dévasté par un bâtiment très échafaudé que je pensais être un gratte-ciel sloooow construction. Puis, un jour, menant au centre-ville, j’ai été ébloui par le sommet d’une tour étincelante et somptueusement décorée qui jaillissait de l’échafaudage. C'est seulement à ce moment-là que j'ai entendu parler de la Tour St-Jacques: tout ce qui reste d'une église du XVIe siècle qui se trouvait autrefois dans le quartier animé de Châtelet-les-Halles. Quand il a été rouvert pour la première fois, il ne pouvait être admiré que d'en bas, mais depuis 2013, certaines visites au sommet sont autorisées. Si vous n'avez pas peur des hauteurs, profitez de la vue panoramique sur la ville offerte par une visite au sommet.

• Tour Montparnasse: pour de superbes vues panoramiques

  

  Ce n’est certes pas le plus joli des bâtiments, mais il s’agit du plus haut et du seul gratte-ciel de Paris. Une visite au sommet de la tour Montparnasse (également connue sous le nom de 56 pour son nombre d’étages) vaut le détour pour la vue panoramique la ville entière. Il y a aussi un charmant restaurant au sommet. Visitez le circuit lors d’une exploration de la ville cosmopolite de Montparnasse, véritable foyer d’artistes et d’intellectuels de ces dernières décennies.

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• Tour Jean Sans Peur: une tour médiévale au cœur de Paris

  

  Non loin des Halles et dans le quartier branché de la rue Montorgueil et du métro Etienne Marcel, bordé de concept-shops et de boutiques haut de gamme, se dresse une tour que la plupart des gens ne voient jamais et encore moins visitent: c'est en quelque sorte se cacher à la vue. Cette tour, nommée en l'honneur du duc de Bourgogne ou de "Jean sans peur", est tristement célèbre pour le meurtre d'un meurtre notoire: l'assassinat de son cousin, le duc d'Orléans, au début du XVe siècle.

  Si vous êtes intéressé par l'histoire médiévale, c'est un incontournable: la Tour Jean Sans Peur est la seule tour médiévale fortifiée qui reste à Paris; et c'est aussi tout ce qui reste du palais tentaculaire qui appartenait autrefois aux ducs de Bourgogne et qui se trouvait autrefois ici.

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• Grande Arche de la Défense (Ok, ce n'est pas vraiment une tour …)

  

  J'inclus cette arche parisienne la plus étrange et la plus imposante, parce que c'est un exploit d'architecture vraiment impressionnant, et que l'Arc de Triomphe de Napoléon a l'air vraiment chétif. Située dans le vaste quartier des affaires appelé également "La Défense", la Grande Arche de la Défense, haute de 110 mètres, a été érigée en 1989 pour célébrer le bicentenaire de la Révolution française de 1789. Elle se profile dans le futur et se voit à des kilomètres de là, mettant fin à la longue "voie triomphale" menant du Louvre à la Place de la Concorde, aux Champs-Élysées et à l'Arc de Triomphe.

  Visiter le sommet: Réouverture du pont en avril 2017

  En dépit de l'exploit architectural qu'il représente (le bâtiment en pierre et en acier abrite en réalité des dizaines de bureaux dans sa structure en cube creux), de graves problèmes structurels ont été identifiés et les toits ne sont pas ouverts aux visiteurs. Des projets de rénovation sont en cours et la plate-forme d'observation sur le toit devrait rouvrir le 1er avril 2017, selon ce site Web municipal.