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Geisha Etiquette 101
Naturellement, beaucoup de gens se rendent au Japon dans l’espoir de pouvoir voir ou rencontrer un vrai geiko ou maiko. Si vous en voyez un dans la rue, utilisez vos bonnes manières. Bien qu’il soit peut-être permis de prendre une photo discrète, il n’est certainement pas poli de les suivre avec votre appareil photo comme un paparazzo. Respectez leur espace, il est probable qu’ils se rendent au travail.
Sérieusement, si vous voulez rencontrer une geisha de Kyoto, il existe des endroits à Gion où vous pouvez faire de ce souhait une réalité. Si vous vous rendez au Japon pendant l’été, découvrez l’un des nombreux programmes de maiko de Kyoto. jardins de bière, qui offrent un cadre détendu dans lequel se connecter avec geisha novice.
Gion Shimonso est une auberge japonaise traditionnelle ( Ryokan ) qui offre un café en plein air sur le toit pendant les mois les plus chauds. Vos frais d'admission vous rapportent un petit dîner et la chance unique d'avoir une conversation avec une maiko autour d'une bière ou deux. Après le dîner, elle effectue deux Kyomai , ou danses à la mode de Kyoto. Plus d'informations sur la réservation de votre place peuvent être trouvées ici.
Si vous ne visitez pas Kyoto en été et que vous avez un peu d’argent à dépenser, Ryokan Gion Hatanaka offre une autre expérience de geisha. L'entrée vous procure un dîner japonais dans une salle de tatami et une conversation avec une vraie Gion maiko. Il faut réserver.
Les temples valent la peine
Il y a également quelques temples et sanctuaires remarquables dans la région de Gion, dont Kennin-ji, qui repose à l'extrémité sud de la voie Hanami-koji. Fondé en 1202, il s'agit du plus ancien temple zen de Kyoto. Pour un prix modique, vous pourrez vous promener dans les remarquables jardins rocheux situés sur le terrain: l'un, qui porte bien son nom «Circle Triangle Square», contient ces trois formes en forme de pierre et de sable, censées représenter l'eau, le feu et la terre. Après avoir médité sur ces paysages arides, observez la paire de dragons peints située au plafond de la salle du dharma du temple.
Rendu par un artiste japonais contemporain pour le 800ème anniversaire du temple en 2002, ces créatures féroces ont été critiquées par les habitants de Kyoto pour avoir un peu trop ressemblé aux personnages de dessins animés.
Le sanctuaire de Yasaka est également à ne pas manquer. Si vous êtes à Kyoto en juillet, vous aurez probablement la chance d’assister à l’incroyable Gion Matsuri, un festival de grande envergure avec une procession époustouflante qui commence et se termine dans ce sanctuaire shinto. À l'est, le parc Maruyama, l'un des meilleurs endroits pour déposer une couverture de pique-nique et se prélasser sous les cerisiers en fleurs au début du printemps.
Mange et traite
Trébuchez dans n’importe quel restaurant du quartier et vous aurez probablement de la chance de découvrir une cuisine de Kyoto savoureuse, sinon délicieuse. Si vous recherchez une expérience de petit-déjeuner japonais authentique, rendez-vous dans la cuisine sans égal de Kishin. Engagé à utiliser des ingrédients frais et biologiques, ce restaurant laisse une impression qui perdure longtemps après la fin de votre dernier grain de riz.
Pour un déjeuner pas cher, dirigez-vous vers Gion ya, un restaurant discret servant des plats japonais standard qui tombe à pic après une matinée de visites touristiques. Commandez n'importe lequel de leurs plats soba ou essayez leur étonnamment irréprochable oyakodon .
Ou, si vous êtes prêt à vous lancer dans un véritable voyage culinaire, faites une réservation pour le dîner pour kaiseki à Kyoto Nanba, un restaurant qui prépare de nombreux plats succulents au fil des saisons.
Mais n'oubliez pas de réserver de la place pour le dessert - Gion est également connue pour ses magasins de confiseries. Assurez-vous d'essayer Yatsuhashi , une friandise en forme de triangle délicatement sucrée faite de farine de riz gluant, de sucre et de cannelle. Pour votre crème glacée au matcha, rendez-vous chez Tsujiri, le chef souverain des desserts au thé vert. Évitez les longues files de personnes qui attendent pour manger dans le café du deuxième étage et prenez plutôt un service à la carte dans la devanture du magasin ci-dessous.
En ce qui concerne le café, échangez votre café Starbucks contre des cappuccinos au Yojiya Café, un incontournable de Kyoto reconnu pour ses dessins au lait de marque. Ce café sert un assortiment de gâteaux uniques, de biscuits et de pancakes au matcha. Yojiya est également une marque de cosmétiques populaires, et les clients peuvent acheter des produits de beauté de base après avoir bu leur dose de caféine.
Dormir à Gion
Étant donné que Gion se situe au cœur des districts touristiques de Kyoto, les hôtels accueillant les touristes sont nombreux. Pour une hospitalité sans faille, essayez l’APA Hotel Gion ou l’Hotel Sasarindo, idéalement situés le long de la rue principale de la rue Shijo, en plein centre.
Les ryokans sont une excellente alternative aux hôtels habituels, mais vous voudrez peut-être limiter votre séjour à une nuit ou à deux, car les prix ont tendance à être plus élevés. Outre les Gion Shimonso et Gion Hatanaka mentionnés ci-dessus, il y a aussi Fukuzumi et Yoshi-Ima, deux autres excellents ryokan proposant des logements traditionnels japonais et des repas de style Kyoto.
