Une visite à pied du British Museum

Le British Museum

La reine Elizabeth II a ouvert la Grande Cour en décembre 2000. Cette immense cour intérieure du British Museum est dotée d'un toit en verre spectaculaire abritant la célèbre salle de lecture, qui abrite de grandes expositions temporaires.

pierre de Rosette

La pierre de Rosette porte une inscription en différentes langues qui a aidé à déchiffrer l'écriture hiéroglyphique égyptienne antique. C'est le seul fragment d'une grande dalle de pierre qui ait survécu à avoir fait l'objet d'un décret le 27 mars 196 av. J.-C.

Statue de l'île de Pâques

Une statue de basalte connue sous le nom Hoa Hakananai'a (probablement "volé" ou "ami caché") est dans la salle 24 à l'étage principal. Cette statue, représentant une figure ancestrale, a probablement été exposée pour la première fois à l’extérieur. Il a ensuite été transféré dans une maison de pierre à Orongo, au centre d'un culte Birdman. Des motifs bas-reliefs gravés dans le dos sont associés à ce culte. La statue semble avoir été utilisée dans les deux contextes pour exprimer des idées sur le leadership et l'autorité.

Monument Néréide

Au rez-de-chaussée de la salle 17, vous verrez le monument aux Néréides, qui est la plus grande et la plus belle des tombes lykiennes trouvées à Xanthos dans le sud-ouest de la Turquie. Le monument Nereid est en réalité une reconstruction de l’un des côtés du monument.

Taureaux ailés assyriens

La salle 10 de l'étage principal présente d'énormes taureaux ailés assyriens, provenant de la ville et du palais de Khorsabad, construits pour le roi assyrien Sargon II (721 à 705 av. J.-C.). Ces taureaux ailés étaient des gardiens du malheur.

Vases grecs

Ces vases, trouvés au rez-de-chaussée dans les salles 13 et 15, ont été confectionnés à Athènes entre 550 et 530 av. La plus grande représente la bataille entre Herakles et Kyknos.

Tombe de votre casque

La ville d'Ur se situe au sud de la Mésopotamie (Irak et Koweït actuels), près de l'ancien rivage du golfe Persique. Les fouilles de Sir Leonard Wooley de 1927 à 1932 ont permis de découvrir un cimetière unique avec des centaines de tombes, dont beaucoup appartenaient au début de la période dynastique. Le British Museum a reçu un quart des objets trouvés. Cette copie électrotype du casque en or de Meskalamdug datant d’environ 2600 av. est logé à l'étage supérieur dans la salle 56.

Elgin Marbles / Parthenon Sculptures

Dans la salle 18 au rez-de-chaussée, vous verrez ce que l'on appelle les marbres d'Elgin. Il s’agit en fait de sculptures du Parthénon de l’Acropole d’Athènes. Le Parthénon sur l'Acropole d'Athènes a été construit entre 447 et 438 av. comme temple de la déesse grecque Athéna, mais il a eu de nombreuses utilisations tout au long de son histoire. En 1687, alors qu’Athènes était en état de siège, le Parthénon servait de dépôt de poudre à canon et le toit était arraché. Le bâtiment a été en ruine pendant de nombreuses années et en 1800, il ne restait que 50% de la décoration sculpturale originale.

Entre 1801 et 1805, Lord Elgin, ambassadeur de Grande-Bretagne auprès de l’Empire ottoman, auquel appartient Athènes depuis 350 ans, enlève la moitié des sculptures des ruines et les ramène en Grande-Bretagne. Les actions de Lord Elgin ont préservé les sculptures des intempéries. En 1816, le British Museum a acquis les sculptures et celles-ci sont exposées depuis.

Sculptures en marbres d'Elgin / Parthénon - Frieze Est

Vous trouverez un autre point fort dans la salle 18 à l’étage principal. C'est la spectaculaire frise est de sculptures d'Elgin Marbles / Parthénon.

Momies égyptiennes

Le British Museum possède la plus grande et la plus complète collection de matériaux égyptiens anciens en dehors du Caire. Une momie est un corps égyptien préservé. La préservation du corps était un élément essentiel de la croyance et de la pratique funéraires égyptiennes, car la mort et la vie après la mort revêtaient une signification particulière pour les anciens Égyptiens.

Dans les salles 63 et 63, à l'étage supérieur du British Museum, vous pouvez voir des objets associés tels que des cercueils, des momies, des masques funéraires, des portraits et d'autres objets conçus pour être enterrés avec le défunt.

Vase de Portland

Le vase Portland est un ancien vase en verre romain, probablement fabriqué au début du premier siècle. C'est petit, environ 11 pouces de haut, et est fait de verre camée. Il a été trouvé à la fin du 16ème siècle, mais la signification de ses scènes, et précisément quand et comment elle a été faite sont encore discutées. Il porte le nom du 3e duc de Portland, qui a prêté le vase au British Museum vers 1800. Il a ensuite été définitivement déposé au British Museum en 1810 par le 4e duc de Portland pour y être conservé. En 1945, le musée a acheté le vase du 7ème duc de Portland. Il est exposé dans la salle 70 à l'étage supérieur.

Caisse enregistreuse antique

La salle 69, à l’étage supérieur du British Museum, est la salle des billets, où vous pouvez voir un nombre incroyable de pièces de monnaie et de billets, ainsi que les matériaux pour les fabriquer, ainsi que les outils et les équipements nécessaires à leur fabrication.

Sutton Hoo Casque

Ce casque est extrêmement rare et remonte à la période anglo-saxonne en Grande-Bretagne au début du VIIe siècle. Il a été trouvé à Sutton Hoo dans le Suffolk et provient d'un enterrement de bateau. Le casque de fer est recouvert de panneaux décoratifs en bronze étamé et reflète le statut de guerrier du roi mort ainsi que toutes sortes d’armes utilisées dans l’Angleterre anglo-saxonne. C'est à l'étage supérieur dans la salle 41.

Lewis Chessmen

Les Lewis Chessmen sont fabriqués en ivoire de morse et sont probablement scandinaves. Elles datent de 1150 à 1200 environ. Un groupe de 93 pièces a été retrouvé sur l’île de Lewis, dans les Hébrides extérieures, en Écosse, en 1831. Onze d'entre elles sont conservées par le Musée national d'Écosse à Édimbourg. Une sélection du reste se trouve au British Museum dans la salle 42 à l’étage supérieur.