Les ruines mayas d'Amérique centrale, de Copan à Tikal

Les anciennes ruines mayas d'Amérique centrale sont inestimables. En vérité, les sites mayas d'Amérique centrale sont une raison majeure, sinon la raison, de voyager en Amérique centrale. Non seulement ils se distinguent sur le continent américain, mais leur taille et leur complexité rivalisent également avec les ruines antiques du monde entier.

Des ruines archéologiques gigantesques comme Tikal au Guatemala et Copan au Honduras, à des sites plus petits mais tout aussi mystérieux tels que Tazumal au Salvador et Xunantunich au Belize, les ruines mayas d'Amérique centrale resteront à jamais gravées dans votre mémoire.

• Les ruines de Tikal, Guatemala

  

  Les ruines de Tikal de la région nord d'El Peten, au Guatemala, sont considérées comme les plus impressionnantes de l'empire maya. Ils semblent durer une éternité, sortant de la jungle de Peten comme des anciens dieux. Si vous parvenez à vous lever du lit à 4h30 du matin, une randonnée avant l'aube pour saluer le lever du soleil au sommet du Temple IV restera gravée dans votre mémoire.

• Les ruines d'Altun Ha, Belize

  Les ruines d'Altun Ha sont l'une des ruines mayas les mieux préservées du Belize. Une grande quantité de jade et d'obsidienne a été mise au jour à Altun Ha, ce qui donne à penser que le site maya était un ancien centre commercial. La tête de jade de 15 centimètres du dieu soleil Maya, Kinich Ahau, a été découverte dans une tombe du temple des autels de maçonnerie d'Altun Ha.

• Nim Li Punit, Belize

  

  Nim Li Punit est assis dans les collines au-dessous des montagnes Maya du Belize et offre une vue panoramique sur les basses terres côtières du Belize jusqu'aux Caraïbes. Les archéologues pensent que les ruines de Nim Li Punit servaient de centre commercial dans l'ancien empire maya, attirant des commerçants et des marchands d'autres villages mayas.

• Les ruines de Uaxactún, Guatemala

  À seulement 25 miles au nord de Tikal, les ruines d'Uaxactún sont situées dans la réserve de biosphère Maya du Guatemala. Le nom Uaxactún signifie "Huit Pierres", mais c’est aussi un jeu de mots sur "Washington", la capitale des États-Unis. Comme les quatre structures principales de Uaxactún sont alignées sur le lever du soleil lors des équinoxes et des solstices, les archéologues pensent qu'elles ont été utilisées dans l'ancienne étude maya sur l'astronomie.

• Les ruines de Lubaantun, Belize

  

  Les ruines de Lubaantun dans le district de Toledo, au sud du Belize, sont particulièrement mystérieuses. Célèbre, Lubaantun aurait été le site de découverte du crâne de cristal de Mitchell-Hedges. Lubaantun possède plusieurs autres caractéristiques uniques, telles que l'ardoise noire découpée à la main et les briques calcaires de ses structures.

• Les ruines de Copan, Honduras

  

  Les ruines de Copan, dans l'ouest du Honduras, comptent parmi les plus belles de Méso-Amérique. Les gravures, sculptures, stèles et textes hiéroglyphiques trouvés à Copan sont souvent remarquablement élaborés, tandis que le vol d'aras écarlates gardant l'entrée de Copan rend le site maya encore plus mémorable.

• Les ruines de Xunantunich, Belize

  Les ruines de Xunantunich sont situées dans le district de Cayo, dans l'ouest du Belize, tout près de la frontière guatémaltèque. La caractéristique la plus frappante de ces ruines mayas est le temple El Castilo, haut de 30 mètres, qui semble être couronné. Xunantunich a été le premier site maya du Belize à être ouvert au public.

• Les ruines de Tazumal, El Salvador

  

  Bien que petites par rapport aux autres sites mayas d'Amérique centrale, les ruines de Tazumal sont les mieux préservées du Salvador. Les artefacts mis au jour à Tazumal fournissent des preuves du commerce entre les villes mayas et tazumales jusqu'au Mexique et au Panama. Bizarrement, Tazumal signifie "le lieu où les victimes ont été brûlées" en langue maya de Quiché.

• Les ruines de Lamanai, Belize

  Lamanai, site maya situé dans le district d'Orange Walk, dans le nord du Belize, n'est accessible que par une croisière en bateau fluvial de 90 minutes à travers la magnifique jungle du Belize. Contrairement aux autres ruines mayas, une grande partie de Lamanai a été construite en couches. Les populations mayas successives se sont construites sur les temples de leurs ancêtres, au lieu de les détruire.

• Les ruines de Caracol, Belize

  Caracol est la plus grande ruine maya du Belize. À son apogée, il occupait une superficie beaucoup plus grande que Belize City, avec double la population. Pour se rendre sur les ruines de Caracol, au Belize, il faut compter deux heures sur une route non pavée. Mais ceux qui ont visité le site distant Maya affirment qu'il pourrait même rivaliser avec Tikal - que Caracol a battu en 562 ap.

• Les ruines de Quiriguá, Guatemala

  Les ruines de Quiriguá sont situées au bord de la rivière Motagua dans la région d'Izabal au Guatemala. Quiriguá abrite de nombreuses stèles massives, dont une de 35 pieds de haut! Le site maya possède également un certain nombre de blocs sculptés dans des formes animales détaillées, appelés Zoomorphs.