Sites d'astronomie du ciel noir en Arizona

L’Arizona est un rêve d’astronome. Des observatoires ont été construits sur les montagnes à travers l'état. Nombre d'entre eux ont mis en place de vastes programmes de sensibilisation du public et proposent des visites et des possibilités de visionnage toute l'année. De plus, les rangers sombres présentent des «visites de l’univers» dans certains des meilleurs sites d’obscurité du pays et les auberges en chambres d'hôtes proposent des télescopes dans la chambre, des ponts d'observation et des observatoires privés pour les astronomes.

Observatoire national de Kitt Peak

L'observatoire national de Kitt Peak offre tellement au touriste du ciel noir que plus d'une journée peut être nécessaire pour tout voir. Avec vingt-quatre optiques (et deux radiotélescopes) appelant Kitt Peak, l’observatoire est la plus grande collection de télescopes optiques au monde.

Les visiteurs peuvent en fait visiter trois de ces télescopes, le télescope solaire McMath-Pierce, le télescope de 2,1 m, construit en 1964 et fonctionnant encore tous les soirs, ainsi que le télescope de 4 m Mayall. Le Mayall est le plus grand télescope optique de Kitt Peak et peut être vu de Tucson.

Toutes les visites d'une journée commencent au centre d'accueil. Aucune réservation n'est requise et tous sont des visites à pied. Des frais sont exigés pour ces visites guidées. Toutefois, les visiteurs peuvent faire une visite à pied auto-guidée à l’aide d’une carte qui peut être obtenue au centre des visiteurs.

En plus des visites de jour, le centre d'accueil de Kitt Peak organise un programme d'observation nocturne, sauf pendant la mousson du 15 juillet au mois de septembre. Ces programmes populaires nécessitent des réservations au moins deux à quatre semaines à l’avance. Les visiteurs participant à ces programmes de ciel nocturne ont la possibilité de voir le ciel clair et sombre de Kitt Peak à partir de trois observatoires, dont l'un est un observatoire à toit ouvrant.

Si vous souhaitez visiter l'observatoire national de Kitt Peak au départ de Tucson, vous pouvez prendre une navette depuis votre hôtel ou depuis l'hôtel Clarion, la base d'opérations d'Adobe Shuttle. Ce transport est disponible pendant la journée et pour les programmes d'observation nocturne.

Emplacement: Une heure et demie de route, environ 56 km, de Tucson sur la réserve de Tohono O'odham.

Observatoire de Steward

L'Université de l'Arizona et Steward Observatory proposent plusieurs expériences dans le ciel noir. Le télescope original de l’observatoire Steward a été déplacé de son dôme jadis isolé à Kitt Peak après l’agrandissement de la ville de Tucson et l’apport de trop de lumière. L’observatoire historique des délégués syndicaux accueille désormais la célèbre soirée publique de l’observatoire des délégués syndicaux. Avant de venir à Tucson, le premier directeur et défenseur passionné de cet observatoire, Andrew Ellicott Douglass, a découvert un site sur Mars Hill à Flagstaff et a créé le Lowell Observatory.

Si vous voulez voir comment les scientifiques et les ingénieurs fabriquent des miroirs géants pour les télescopes optiques et infrarouges, visitez le Steward Observatory SOML Mirror Lab. Des visites sont proposées les mardis et vendredis, sur réservation.

Parc de découverte

Safford, en Arizona, située à environ 80 km au nord-est de Tucson, abrite l’Arizona Arizona College et le Discovery Park Campus, qui abrite le centre de visiteurs du mont. Observatoire international Graham (MGIO). Outre l’astronomie (observatoire Gov Aker, télescopes et expositions de l’observatoire du Vatican et visite du système solaire en simulateur de mouvement complet), les visiteurs du parc peuvent également se renseigner sur les mines, l’agriculture et l’écologie. Discovery Park est ouvert au public du lundi au vendredi et est gratuit, sauf pour des événements spéciaux.

La visite du MGIO, qui commence au parc de la découverte et comprend un voyage de soixante kilomètres jusqu'au mont. Graham, coûte 40 $ et est sur réservation seulement. Veuillez noter qu'il s'agit d'une excursion d'une journée. L'orientation commence à 9h00 et la navette retourne au Discovery Park juste avant 17h00. Les visites ont lieu de la mi-mai à la mi-novembre et dépendent toujours de la météo.

Le MGIO est composé de trois télescopes. Le grand télescope binoculaire, le télescope submillimétrique Heinrich Hertz (radio) et le télescope à technologie de pointe du Vatican sont exploités par l'observatoire Steward. Les visiteurs peuvent voir les trois télescopes lors de la tournée MGIO.

L'observatoire international du mont Graham est géré par l'Université de l'Arizona, mais les visites sont organisées par le Discovery Park Campus.

Visites guidées du campus Discovery Park de l'Observatoire international du mont Graham au Eastern Arizona College s'occupe des visites guidées pour MGIO.

Mt. Lemmon SkyCenter

Juste à l'extérieur de Tucson, le mont. Lemmon abrite le mont de l’Université de l’Arizona. Lemmon SkyCenter. Les visiteurs peuvent participer aux DiscoveryDays, aux SkyNights ou même aux SkyCamps de plusieurs jours. Les DiscoveryDays offrent, en plus des aventures astronomiques de «Cosmic Visions», Sky Island Ecology présenté par des scientifiques de l'Université de l'Arizona. Où pouvez-vous trouver une destination qui offre des mises à jour de la part des personnes directement impliquées dans la mission Phoenix Mars Lander?

Observatoire Fred Lawrence Whipple

Cet observatoire de la Smithsonian Institution est situé sur le mont Hopkins, avec un centre d'accueil des visiteurs situé au pied de la montagne, à environ 35 km au sud de Tucson. Le centre des visiteurs est ouvert du lundi au vendredi et propose une vaste collection d’expositions ainsi qu’un patio extérieur avec deux dispositifs de repérage, un télescope de 20 puissances et des jumelles à grand champ.

Au printemps, en été et en automne, l'observatoire Fred Lawrence Whipple propose des visites guidées en bus de la montagne aux observatoires. Ces visites durent environ cinq heures et demie et comprennent un arrêt pour le déjeuner, que les visiteurs apportent eux-mêmes. Assurez-vous de vérifier les détails des visites car elles ne conviennent pas à tout le monde en raison de leur longueur, de l'altitude et de l'effort requis. Mais, pour ceux qui peuvent faire le tour, c’est une chance de se renseigner sur la plus grande installation de terrain éloignée des instituts Smithsonian.

Les astronomes ont également accès à une aire de pique-nique du Service des forêts et à un «Astronomy Vista» pour installer leurs télescopes, situés juste devant la porte d'entrée, à l'emplacement de l'un des observatoires. Quelle bonne idée d’offrir une occasion supplémentaire de profiter des mêmes cieux nocturnes que les astronomes professionnels peuvent réaliser sur le mont Hopkins.

Observatoire Lowell

Flagstaff, où se trouve l’observatoire Lowell, est devenue le 24 octobre 2001 la première ville internationale au ciel étoilé au monde. Cette désignation est décernée pour reconnaître les villes et villages «avec un engagement exceptionnel et la mise en œuvre réussie des idéaux de la préservation du ciel sombre et / / ou de restauration, et leur promotion par le biais d’un éclairage extérieur de qualité »par l’International Dark-Sky Association (IDA).

De toutes les destinations du sud-ouest, le Grand Canyon est probablement la plus connue. Il attire des visiteurs enthousiastes du monde entier, mais rares sont ceux qui restent assez longtemps pour admirer l'autre point de vue, celui qui surplombe la grandeur du Grand Canyon. Passer la nuit et sortir à la nuit tombée est l'une des expériences les plus impressionnantes de ce trésor inestimable de l'Amérique du Nord. Si vous faites cette escale plus d'une journée, vous pouvez être l'un de ces privilégiés de visiter le Grand Canyon, une destination de choix dans le ciel sombre.

Fête du Grand Canyon

Une fois par an, les astronomes ont l’occasion de participer à la fête du Grand Canyon Star Party. Vous n’êtes pas obligé d’être un astronome amateur pour assister à cet événement d’une semaine, car le public est invité. Il suffit de vous inscrire, de prendre des dispositions pour votre logement et d’entraîner votre famille dans le ciel noir du Grand Canyon.

Pour ne pas être en reste, le North Rim a maintenant sa propre fête. C’est beaucoup plus petit parce qu’il n’ya pas autant de logements disponibles et que le nombre de télescopes est limité. Néanmoins, il attire des astronomes du monde entier.

Soirée Sky Tours de Sedona

Evening Sky Tours, situé à Sedona, en Arizona, offre une expérience d'observation des étoiles à la fois éducative et divertissante. Evening Sky Tours a été fondée par Cliff Ochser, ancien directeur du développement de l'observatoire Lowell à Flagstaff. Les astronomes professionnels de Evening Sky Tour proposent des visites de l’univers aux visiteurs et aux résidents, à l’aide de télescopes et de jumelles très puissantes. Leurs sites de ciel sombre sont à seulement dix minutes du centre-ville de Sedona. Vous pouvez faire un tour du ciel nocturne et profiter du ciel nocturne dégagé de Sedona à n’importe quel moment de l’année, sept jours sur sept.

Bien sûr, la météo peut avoir un impact sur la visualisation, alors assurez-vous de vérifier les prévisions.

Sedona par Starlight

Dennis Young, astronome et photographe en astroscience, montrera aux astronomes Sedona de Starlight. C’est ce qu’il appelle ses tournées vedettes. Il utilise une large gamme d'instruments lors d'une tournée, y compris de grandes jumelles astronomiques et des télescopes allant de petits réfracteurs à ses grands télescopes construits à la maison.

Spécialisé dans les visites personnalisées pour un à cent observateurs, Sedona by Starlight propose une aventure personnalisée et professionnelle du ciel noir pour tous les âges.

Bottes et Selles, Bed & Breakfast Sedona

Cette auberge primée propose un hébergement luxueux avec des chambres à thème du sud-ouest. À Boots and Saddles, avec des vues magnifiques et des petits déjeuners gastronomiques, les astronomes trouveront des télescopes pour observer le ciel sombre et clair de Sedona. Que demander de plus dans une auberge bed and breakfast?

Une étoile filante

Vous voulez une double dose d'astronomie? Rendez-vous ensuite à l’observatoire de Flagstaff à Lowell et séjournez à l’hôtel Shooting Star Inn, où résident le photographe, l’astronome résident et votre hôte, Tom Taylor. Cette petite auberge avec deux chambres seulement, mais une auberge de jeunesse très spéciale, offre à ses clients un lieu de séjour magnifique et confortable, ainsi que des programmes d'astronomie et l'observation du ciel noir depuis son propre observatoire, des télescopes modernes, des jumelles spatiales et un planétaire de 1908 en laiton réfracteur.

En plus du petit-déjeuner, sur réservation préalable, votre hôte préparera également le dîner pour ses invités. Vous passerez également du temps dans la grande salle spectaculaire de l’auberge de 3 000 pieds carrés avec des plafonds de 25 pieds.

Mais assurez-vous de passer du temps à l’extérieur, profitant de la magnifique vue et de la faune se promenant dans le paysage.

L'auberge des astronomes

Ce petit Bed & Breakfast, anciennement le Skywatcher’s Inn, possède son propre observatoire privé, le Vega-Bray. Le réglage de la colline est parfait pour observer les étoiles.

Les clients bénéficient d'une réduction sur les séances d'observation du ciel nocturne guidées par des astronomes nocturnes. Cette petite auberge propose quatre chambres à thème avec salle de bain privée. Le petit-déjeuner est servi et une cuisine est à votre disposition pour vous permettre de préparer vos autres repas.

Emplacement: L'Astronomers Inn est situé juste à l'extérieur de Benson, en Arizona.

Arizona Sky Village

À Portal, en Arizona, à environ deux heures et demie au sud-est de Tucson, vous trouverez le développement appelé Arizona Sky Village. C’est une communauté de maisons unifamiliales et d’haciendas à temps partagé, fondées sur les principes qui protègent notre ciel sombre et notre environnement naturel. Les voyageurs à la recherche d'une destination pour profiter de la beauté de l'univers et observer les oiseaux de classe mondiale peuvent louer une maison privée à Arizona Sky Village. Cette location comprend l'accès à l'observatoire communautaire et au poste d'observation d'oiseaux.

Emplacement: Arizona Sky Village est situé à Portal, en Arizona, à environ 150 km au sud-est de Tucson.

Observation des étoiles pour tous

Tony et Carole La Conte disent qu'ils apportent l'univers en Arizona, de Yuma au Grand Canyon. Apparemment, ils prennent très au sérieux leur nom, Stargazing for Everyone, car ils semblent avoir des programmes pour tous les groupes et tous les âges. Leurs "sorties sur le terrain" en astronomie touchent plus de 75 000 astronomes chaque année.

L'observation des étoiles pour tous organise des activités allant d'événements publics gratuits dans les parcs locaux aux présentations pour des groupes de sociétés. Les écoles, les scouts et les éducateurs à domicile peuvent en apprendre davantage sur l'univers et les télescopes. Ils rendront même votre fête d'anniversaire spéciale avec l'une de leurs visites multimédias du ciel nocturne.