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Attraper une météorite estivale est une introduction parfaite à l'observation des étoiles car contrairement à de nombreux événements astronomiques, une pluie de météorites peut être vue à l'œil nu, vous n'avez donc pas besoin de télescope. Quelques chaises de jardin ou une couverture et un ciel sombre suffisent. C'est l'excuse idéale pour un séjour en camping estival ou au moins une balade en dehors des lumières de la ville pour une vue des plus spectaculaires.
Le plus grand spectacle de lumière de l'été est la pluie de météores Perséides, qui est mieux vue dans l'hémisphère Nord et jusqu'aux latitudes mi-méridionales à la mi-août chaque année. La pluie de météorites des Perséides est visible d'une mer à l'autre aux États-Unis, ainsi qu'en Alaska et à Hawaii; vous pouvez également le voir au Canada, au Mexique, en Asie et en Europe.
Meilleur spectacle estival de lumière
Selon la légende grecque, la pluie de météorites annuelle des Perséides commémore une époque au cours de laquelle le dieu Zeus rendit visite à la mortelle Danaé sous une pluie d'or. Leur fils, Persée, était un héros de la mythologie grecque qui décapita la Méduse et sauva Andromède du monstre marin Cetus. Bien que les météores puissent être vus n'importe où dans le ciel nocturne, ils semblent provenir de la région située dans la constellation de Persée.
Les astronomes racontent une histoire différente. La comète Swift-Tuttle traverse le système solaire terrestre tous les 133 ans, laissant derrière elle une traînée de débris. Chaque été, entre la mi-juillet et la fin août, la Terre traverse la trajectoire orbitale de Swift-Tuttle. L’orbite de la comète est jonchée de gravats qui pénètrent dans l’atmosphère supérieure de la Terre à plus de 150 000 km / h, illuminant le ciel nocturne de météores.
Au cours d’une année typique, les Perséides pouvaient atteindre 50 à 100 étoiles filantes par heure. Cependant, en 2019, le spectacle de météores sera éclipsé par une lune partiellement pleine qui rendra le ciel trop brillant pour voir les météores se consumer au fur et à mesure qu'ils pénètrent dans l'atmosphère terrestre. En conséquence, vous ne verrez probablement que 10 à 15 météores par heure cette année.
Où et quand voir les Perséides
Quand: La douche coule tous les ans du 17 juillet au 24 août, mais la meilleure vue de 2019 devrait être sur les nuits des 12 et 13 août, chacune se prolongeant jusqu'au petit matin du lendemain.
Où: Pour une meilleure visualisation, vous devrez sortir des villes et des banlieues et vous plonger dans la campagne très dégagée. En raison de la propagation des lumières artificielles urbaines et suburbaines dans les temps modernes, de moins en moins de personnes sont en mesure de profiter d'un ciel nocturne d'une noirceur d'encre, ce qui constitue le meilleur moyen de voir les météores.
Les destinations phares pour l'observation des étoiles sont les parcs Dark-Sky désignés par l'Association internationale Dark-Sky, y compris ceux des États-Unis. Ce sont des parcs et des terres publiques qui possèdent un ciel exceptionnellement étoilé, car la pollution lumineuse est pratiquement inexistante et l'obscurité est protégée en tant que ressource naturelle importante.
Dark-Sky Parks aux États-Unis
- Parc d'état de Cherry Springs (Pennsylvanie)
- Staunton River State Park (Virginie)
- Parc d'État Picket CCC Memorial, zone naturelle de l'état de Pogue Creek Canyon (Tennessee)
- Observatoire de Blue Ridge et Star Park (Caroline du Nord) du Mayland Community College
- Observatory Park (Ohio)
- Les promontoires (Michigan)
- Parc national de Big Bend (Texas)
- Copper Breaks State Park (Texas)
- Zone naturelle de l'État enchanté de roche (Texas)
- Parc historique national de la culture Chaco (Nouveau-Mexique)
- Clayton Lake State Park (Nouveau-Mexique)
- Parashant International Night Sky Province, Grand Canyon (Arizona)
- Oracle State Park (Arizona)
- Ponts naturels Monument National (Utah)
- Parc national de Capitol Reef (Utah)
- Monument national de Hovenweep (Utah et Colorado)
- Parc national de Death Valley (Californie)
- Parc de l'observatoire de Goldendale (Washington)
Comment: Si vous ne tirez pas toute la nuit, configurez votre réveil pour qu'il se réveille vers minuit. Prévoyez environ 20 minutes pour que vos yeux s’adaptent au ciel nocturne sombre et accordez-vous au moins une heure de temps de visionnage. Les averses de météores ont tendance à produire des étoiles filantes sous forme de jets et de pauses, plutôt que par un ruisseau régulier. Permettre à un laps de temps important devrait vous assurer que vous verrez des dizaines de météores.
