Qu'est-ce que l'Asie du Sud? Pays, faits et localisation

Qu'est-ce que l'Asie du Sud? Bien que la sous-région d’Asie soit la plus peuplée de la planète, de nombreuses personnes ne sont pas certaines de la position géographique de l’Asie du Sud ou des pays considérés comme «sud-asiatiques».

L’Asie du Sud peut être vaguement décrite comme les huit nations du sous-continent indien, y compris les îles du Sri Lanka et des Maldives. qui sont situés au sud de l'Inde.

Bien que l’Asie du Sud (également appelée Asie du Sud) n’occupe que 3% environ des terres du monde, elle abrite plus de 24% de la population mondiale (près de 1,9 milliard), ce qui en fait l’endroit le plus densément peuplé de la planète.

Le regroupement des huit pays de l’Asie du Sud sous une étiquette commune semble presque injuste; la diversité culturelle de la région est stupéfiante. L’étiquette «Sud-Asiatique» s’applique davantage à la situation géographique qu’à des similitudes religieuses ou culturelles.

Par exemple, non seulement l’Asie du Sud abrite la plus grande population hindoue (sans surprise, compte tenu de la taille de l’Inde), mais elle abrite également plus de 510 millions de musulmans.

L’Asie du Sud est souvent confondue avec l’Asie du Sud-Est, cependant, les deux sous-régions sont complètement différentes en Asie.

Les pays de l'Asie du Sud

Hormis le sous-continent indien, il n’ya pas de frontières géologiques dures pour définir l’Asie du Sud. Il existe parfois des divergences d’opinion, car les frontières culturelles ne coïncident pas toujours avec les frontières politiques. Le Tibet, revendiqué par la Chine comme région autonome, serait normalement considéré comme faisant partie de l’Asie du Sud.

Selon les définitions les plus modernes, huit pays appartiennent officiellement à l'Association de l'Asie du Sud pour la coopération régionale (ASACR):

• Afghanistan: population 31,6 millions (2018)
• Bangladesh: population 166,3 millions (2017)
• Bhoutan: population 817 000 (2017)
• Inde: population 1,35 milliard (2017)
• Maldives: 444,000 (2017)
• Népal: 29,6 millions (2017)
• Pakistan: 212,7 millions (2017)
• Sri Lanka: 21,7 millions (2018)

Parfois, le Myanmar (Birmanie) est officieusement inclus dans l’Asie du Sud car il partage des frontières avec le Bangladesh et l’Inde.

Bien que le Myanmar ait des liens culturels avec la région, il n’est pas encore membre à part entière de la SAARC et est généralement considéré comme faisant partie de l’Asie du Sud-Est. Le Myanmar est actuellement membre de l'ASEAN (Association des nations de l'Asie du Sud-Est).

Rarement, le territoire britannique de l'océan Indien est également considéré comme faisant partie de l'Asie du Sud. Les 1 000 atolls et îles ou plus de l'archipel des Chagos qui s'étendent entre l'Indonésie et la Tanzanie ne représentent qu'une superficie totale de 23 milles carrés!

La définition des Nations Unies de l’Asie du Sud

Même si la majeure partie du monde dit simplement «Asie du Sud», le géoschème des Nations Unies pour l’Asie qualifie la sous-région de «Asie du Sud». Les deux termes peuvent être utilisés indifféremment.

La définition des Nations Unies de l’Asie du Sud inclut les huit pays énumérés ci-dessus, mais ajoute également l’Iran pour des raisons de commodité statistique. Normalement, l’Iran est considéré comme étant en Asie occidentale, bien que les pays considérés en Asie occidentale fassent actuellement l’objet d’un débat.

Asie du Sud, pas d'Asie du Sud-Est

L’Asie du Sud et l’Asie du Sud-Est sont souvent confondues ou utilisées de manière interchangeable, mais cela n’est pas correct.

Les 11 pays qui composent l’Asie du Sud-Est sont: la Thaïlande, le Cambodge, le Laos, le Vietnam, la Malaisie, l’Indonésie, le Myanmar, Singapour, les Philippines, le Timor oriental et le Brunei sur l’île de Bornéo.

Bien que le Myanmar ait actuellement le statut d’observateur auprès de la SAARC et ait demandé à devenir membre à part entière, il est actuellement membre à part entière de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ANASE).

Quelques faits intéressants sur l'Asie du Sud

• L’Inde a le PIB nominal le plus élevé d’Asie du Sud (1 939 USD par habitant en avril 2019), tandis que le PIB nominal de l’Afghanistan n’est que de 585 USD.
• Les Maldives, une destination de lune de miel prisée en Asie, est le plus petit pays d’Asie - à la fois par la taille de son territoire et par sa population. Toutes les îles combinées ne fournissent que 115 milles carrés pour les 444 259 habitants. Les Maldives sont considérées comme menacées par l'élévation du niveau de la mer causée par le changement climatique.
• Les Maldives et le Sri Lanka - les deux pays insulaires - ont les taux d'alphabétisation les plus élevés d'Asie du Sud, avec 98,6% et 92% respectivement.

• Bien que le Sri Lanka connaisse un taux d'alphabétisation élevé et un taux de pauvreté relativement bas comparé au reste de l'Asie du Sud, 22% de la population était considérée comme "sous-alimentée" en 2015.
• Les 14 plus hautes montagnes du monde (connues collectivement sous le nom de «Huit mille») se situent en Asie du Sud. Cependant, Shishapangma - le plus petit sommet - se trouve techniquement dans la région autonome du Tibet.
• Deux pays d'Asie du Sud possèdent des armes nucléaires: l'Inde et le Pakistan.
• Bien que le Pakistan soit une puissance nucléaire et que son PIB nominal soit le deuxième plus élevé d’Asie du Sud, son taux d’alphabétisation n’est que de 58%; plus de 21% de la population vit sous le seuil de pauvreté international (1,25 USD par jour).
• Malheureusement, le Sri Lanka a le taux de suicide le plus élevé d’Asie du Sud. Mais ils ont également dépassé les Maldives pour occuper la première place de l'espérance de vie la plus longue en Asie du Sud (77,1 ans pour les deux sexes selon le CIA World Factbook).
• L’Afghanistan a la plus faible espérance de vie, presque la pire au monde, avec une longévité moyenne de 52,1 ans selon le World Factbook de la CIA.
• Seuls les musulmans sunnites peuvent être citoyens des Maldives.
• Le Sri Lanka n’est que légèrement plus grand que l’État américain de Virginie-Occidentale; toutefois, plus de 22,5 millions de personnes habitent l’île. C’est à peu près toutes les populations de Suède, de Norvège et de Finlande réunies.
• En 2010, le Bhoutan est devenu le premier pays au monde à interdire complètement la vente et la production de produits du tabac.
• La télévision et l'accès à Internet n'étaient pas autorisés au Bhoutan avant 1999.
• Avec un niveau de condition physique raisonnable, quiconque ayant suffisamment de ténacité peut se rendre au camp de base Everest au Népal. Les randonneurs qui visitent le camp de base de l’Everest en mai reçoivent l’assentiment des équipes d’escalade de l’Everest. Le camp de base, généralement vide, regorge d’hélicoptères, d’équipes de tournage et d’éventuels alpinistes.

Voyager en Asie du Sud

L’Asie du Sud est immense et voyager dans la région peut être décourageant pour certains voyageurs. À bien des égards, l’Asie du Sud présente certainement plus de défis que les destinations bien connues du Sentier des Crêpes de Banane en Asie du Sud-Est.

L’Inde est une destination très populaire, en particulier pour les routards qui profitent au maximum de leur budget. La taille et le rythme du sous-continent sont accablants. Heureusement, le gouvernement est assez généreux pour accorder des visas longs après avoir rempli les documents nécessaires. Visiter l'Inde pour un court séjour n'a jamais été aussi simple avec le système eVisa indien.

Les voyages au Bhoutan - ce qui a été appelé le "pays le plus heureux au monde" - doivent être organisés via des circuits bénie par le gouvernement, comprenant les coûts de visas extrêmement élevés du pays. Le pays montagneux a à peu près la taille de l’État d’Indiana aux États-Unis et reste l’un des pays les plus isolés de la planète.

Voyager au Pakistan et au Bangladesh présente de nombreux défis, mais avec le temps et une préparation appropriée, les destinations peuvent être très enrichissantes.

Les amateurs de montagne ne trouveront pas mieux sur la terre que l'Himalaya au Népal. Des treks épiques peuvent être effectués indépendamment ou avec un guide. Marcher au camp de base de l’Everest est une aventure inoubliable. Même si vous n’avez pas l’intention de partir en randonnée, Katmandou est une destination fascinante.

Le Sri Lanka pourrait facilement devenir votre île préférée dans le monde. C'est juste la bonne taille, incroyablement béni avec la biodiversité, et la croissance est optimiste. Le Sri Lanka partage certains des attributs "trépidants" de l'Inde (transports publics surpeuplés, mais le bouddhisme Theravada - la même branche observée par la Thaïlande - prévaut. Le surf, l'observation des baleines, un intérieur luxuriant de flore et de faune et d'excellentes plongées ne sont que quelques-unes des raisons pour lesquelles vous visiterez le Sri Lanka.

Les Maldives sont un magnifique archipel photogénique d'îlots minuscules. Dans de nombreux cas, une seule station occupe une île. Bien que l'eau soit immaculée pour la plongée, la plongée en apnée et les bains de soleil, les Maldives ne sont peut-être pas le meilleur choix pour les intrépides lascars.

Au moins pour le moment, l’Afghanistan est inaccessible pour la plupart des voyageurs.

Espérance de vie en Asie du Sud

Moyennes pour les deux sexes combinés. Selon les données de la CIA World Factbook 2018.

• Afghanistan: 52,1 ans
• Bangladesh: 73,7 ans
• Bhoutan: 71,1 ans
• Inde: 69,1 ans
• Maldives: 76 ans
• Népal: 71,3 ans
• Pakistan: 68,4 ans
• Sri Lanka: 77,1 ans

A propos de la SAARC

L’Association sud-asiatique de coopération régionale a été créée en 1985. La Zone de libre-échange sud-asiatique (SAFTA) a été créée en 2006 pour faciliter les échanges commerciaux dans la région.

Bien que l'Inde soit de loin le plus important membre de l'ASACR, l'organisation a été créée à Dhaka (Bangladesh) et le secrétariat est basé à Katmandou (Népal).

Grandes villes d'Asie du Sud

L’Asie du Sud abrite certaines des plus grandes «mégapoles» du monde. Beaucoup souffrent de surpopulation et de pollution:

• Delhi, Inde (28 millions d'habitants)
• Karachi, Pakistan (15 millions de personnes)
• Mumbai, Inde (20 millions d'habitants)
• Dhaka, Bangladesh (19 millions de personnes)