Excursion d'une journée à l'île de Lana'i, à Hawaii

Ancienne Ananas

Même aujourd'hui, lorsqu'on leur demande ce qu'ils savent de Lana'i, de nombreux visiteurs mentionnent encore l'ananas. D'autres sont au courant des deux centres de villégiature de classe mondiale qui ont ouvert leurs portes sur l'île depuis 1992. D'autres savent que Lana'i dispose de deux des meilleurs terrains de golf d'Hawaï. En fait, un grand nombre de personnes qui se rendent chaque jour à Lana'i à bord du traversier Expeditions vont pour une seule journée de golf.

Fait intéressant, même si beaucoup associent encore Lana'i à l'industrie de l'ananas, l'ananas n'a en fait été cultivé que pendant environ 80 ans au 20e siècle.

Alors que l'industrie de l'ananas était à l'origine d'un afflux considérable de travailleurs étrangers, principalement originaires des Philippines, elle était incapable de se maintenir comme une entreprise rentable et les fils et filles de nombreux travailleurs immigrés quittaient l'île pour de meilleures opportunités ailleurs. C'était une expérience ratée. À l’heure actuelle, il n’existe aucune exploitation commerciale d’ananas à Lana’i.

Âge du tourisme

Conscient de la nécessité de changer ou, bien franchement, de disparaître, la société Lana'i, sous la direction de David Murdock, a décidé d'aller dans une direction totalement différente en construisant 2 centres de villégiature de classe mondiale pour attirer le trafic de visiteurs sur l'île. . Le plan de développement initial de Lana'i prévoyait également la mise en place d'une agriculture diversifiée pour remplacer l'industrie de l'ananas, mais cet aspect du plan a été largement abandonné.

Larry Ellison achète la majorité de Lana’i

En juin 2012, le cofondateur et PDG d’Oracle Corporation, Larry Ellison, a signé un contrat de vente portant sur l’acquisition de la grande majorité des actifs de Murdock, y compris les complexes hôteliers et leurs deux terrains de golf, une ferme solaire, divers actifs immobiliers, deux services de distribution d’eau, société de transport et une quantité importante de la terre.

Aujourd'hui, Lana'i dépend totalement de l'industrie du tourisme pour sa survie. De nombreux résidents reconnaissent que cette dépendance, tout comme leur dépendance antérieure à l'industrie de l'ananas, est beaucoup trop risquée pour la prospérité à long terme. Le nombre de visiteurs à Lana'i a en fait diminué ces dernières années.

Se rendre à Lana’i

L'un des moyens les plus populaires de se rendre à Lana'i est de prendre le traversier Expeditions Ferry au départ de Lahaina, Maui. Le ferry part de Lahaina cinq fois par jour et effectue le même nombre de voyages aller-retour. La traversée dure 45 minutes ne coûte que 60 $ aller-retour (prix approximatif). En collaboration avec plusieurs opérations insulaires, Expeditions propose plusieurs offres incluant la location d’automobiles, des forfaits golf et des visites guidées des points forts de l’île.

Écocentre Adventure Lana’I

Lors d'une visite précédente, nous avions choisi une visite de quatre heures avec l'écocentre Adventure Lana'i, qui propose également des visites d'une journée et des couchers de soleil, ainsi que des activités de plongée, de plongée en apnée et de kayak. La société est détenue conjointement par deux résidents de Lana'i, dont l'un était notre guide touristique - Jarrod Barfield.

Notre visite nous a conduits à de nombreux sites phares de l'île, notamment la ville de Lana'i, le sentier Munro, Maunalei Gulch, la plage de Shipwreck, les pétroglyphes de Po'aiwa, la réserve forestière de Kanepu`u et le jardin des dieux, ainsi que le Lodge at Koele et le Manele Bay Hotel.

Pas pour tout le monde

L'île de Lana'i n'est pas pour tout le monde. Mis à part les complexes hôteliers et la ville de Lana'i, il n’est pas facile de visiter la plupart des autres régions de l’île. Un véhicule 4x4 est un must et un guide expérimenté est fortement recommandé.

Au cours de la semaine précédant notre visite, deux visiteurs ont bloqué leur 4x4 de location dans la boue sur la route de Shipwreck Beach. Les visiteurs tentent souvent d'explorer l'île par leurs propres moyens, mais découvrent qu'ils se perdent, sont coincés ou endommagent leur véhicule de location. C’est peut-être pour cette raison que la majorité des visiteurs de l’île collent à proximité des complexes hôteliers et des terrains de golf. Tandis que les stations sont sans conteste superbes, il y a beaucoup plus de vrais Lana'i à expérimenter.