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Où aller
Il y a trois endroits pour faire de la plongée en cage avec de grands blancs en Afrique du Sud. Le premier et le plus célèbre est Gansbaai, une petite ville située à 165 kilomètres au sud-est de Cape Town. À partir de là, vous rejoindrez l'île de Dyer, célèbre pour abriter l'une des plus grandes populations de grands requins blancs au monde. Le chenal situé entre l’île et Geyser Rock, à proximité, s’appelle Shark Alley. C’est ici que sont prises les images emblématiques de National Geographic montrant la transgression des grands blancs. Gansbaai est également à seulement 30 minutes de Hermanus, capitale de l'observation des baleines en Afrique du Sud.
Simon's Town, situé juste à l'extérieur du quartier central des affaires de Cape Town; et Mossel Bay, située à mi-chemin entre Le Cap et Port Elizabeth, sur la Garden Route, en Afrique du Sud. Le premier est un choix pratique pour ceux qui séjournent dans la ville mère et offre également un accès facile à False Bay et à Seal Island, qui abrite une colonie de proies préférées des grands blancs (le phoque à fourrure du Cap). Ce dernier offre des eaux protégées plus chaudes et des sites d'observation accessibles à seulement 10 minutes du rivage.
Opérateurs recommandés
Il existe de nombreux opérateurs de plongée en cage parmi lesquels choisir.Pour une expérience optimale, choisissez-en une qui privilégie votre sécurité en utilisant un équipement moderne et du personnel professionnel. tout en promouvant la durabilité et en soutenant les efforts de conservation locaux. Parmi les entreprises recommandées à Gansbaai figurent Marine Dynamics (un opérateur affilié au Dyer Island Conservation Trust) et la White Shark Diving Company (qui gère également un programme de recherche de volontaires).
Parmi les autres exploitants soucieux de l'environnement, citons White Shark Africa à Mossel Bay et les African Shark Eco-Charters de Simon's Town. Ces derniers proposent également des excursions spécialisées pour ceux qui souhaitent se procurer des photographies aériennes vraiment impressionnantes.
Quand doit-on aller
Les requins sont présents toute l'année dans les eaux du Western Cape, bien que l'hiver (de mai à août) soit traditionnellement considéré comme le moment idéal pour observer un grand nombre de grands blancs. La saison hivernale coïncide également avec les migrations annuelles des baleines à bosse et des baleines à bosse du sud, ce qui en fait le meilleur moment pour voyager si vous souhaitez voir d'autres espèces marines lors de vos voyages à destination et en provenance du site des bourdonnements.
Choses à considérer
Bien que votre opérateur fournisse tout le matériel nécessaire pour observer les requins sous l'eau (y compris une combinaison de plongée et un détendeur de plongée ou un détendeur de plongée), vous devez emporter avec vous quelques articles. En tête de liste se trouvent les vêtements chauds après la plongée, car les températures glaciales du courant de Benguela sont extrêmement efficaces pour abaisser votre température interne. Les écrans solaires sont indispensables les jours ensoleillés, les comprimés de nauséabond peuvent faire toute la différence les jours difficiles, et les lunettes de soleil polarisées protègent vos yeux tout en facilitant la détection des requins à travers l’éblouissement en surface.
La plupart des opérateurs offrent un tarif réduit sur un aller-retour dans le cas improbable où vous ne verrez aucun requin, alors pensez à laisser suffisamment de temps dans votre itinéraire pour une seconde tentative.
Options alternatives
Si vous n'êtes pas sûr d'entrer dans l'eau avec les grands blancs, vous pouvez également observer depuis la sécurité du bateau. Des safaris en mer comme celui proposé par Dyer Island Cruises vous permettent de regarder le Marine Big Five, qui comprend le grand blanc, la baleine franche du sud, le pingouin africain, le phoque à fourrure du Cap et le grand dauphin. Si vous êtes certifié en plongée et que vous n'aimez pas l'idée d'être limité par une cage, envisagez de vous inscrire pour plonger avec les requins-mâles dans les forêts de varech au large de Cape Town, ou dirigez-vous plus au nord pour plonger avec les requins tigres et les requins tigre Côte du KwaZulu-Natal.
