Musée de la marine marchande américaine, Kings Point, NY

Musée de la marine marchande américaine, Kings Point, NY

Le musée américain de la marine marchande, avec ses collections de tout ce qui a trait à la mer, est situé dans l'ancien hôtel particulier de William Slocum Barstow, associé de Thomas Edison. Barstow fonda plus tard sa propre entreprise de génie électrique. Il était l'inventeur des compteurs électriques qui sont encore utilisés à ce jour et il est devenu le premier maire de Kings Point. Le manoir a été construit en 1910, puis agrandi de 1929 à 1930.

Directement devant l'impressionnante maison se dresse une énorme hélice récupérée d'un des navires de la Seconde Guerre mondiale utilisé à l'origine pour transporter les troupes à destination et en provenance des États-Unis afin de servir leur pays à l'étranger. Cette hélice historique mesure 20 pieds 6 pouces de diamètre et pèse 19 tonnes.

Épée de capitulation de la seconde guerre mondiale

Montez les escaliers jusqu'au deuxième étage et sur le palier, logé dans une vitrine, abrite un artefact historique rare: l'épée capitulée présentée par le vice-amiral Matomu Ugaki - commandant des forces navales japonaises de Hokkaido et du nord de Honshu pendant la Seconde Guerre mondiale - au général Douglas MacArthur (1880-1964). L'épée est l'un des cinq seulement existants. Le vice-amiral japonais a rendu l'épée au général sur le pont du cuirassé Missouri dans la baie de Tokyo.

Le 18 octobre 1945, MacArthur a présenté l'épée à l'Académie de la marine marchande des États-Unis "en tant que souvenir du vaillant service rendu par les fils de l'Académie dans notre lutte dans le Pacifique".

Un détail étrange: en 1971, l’épée a été volée et personne n’a pu savoir qui était le ou les auteurs. Puis, 20 ans plus tard, l'épée a été rendue, bien que personne ne sache encore qui a pris l'artefact ou qui l'a ramené à la place qui lui revient.

Maquette du SS Washington

Le musée de la marine marchande américaine propose un large éventail de maquettes de bateaux, tous fidèles à leurs originaux, jusque dans les moindres détails. Cette reproduction impressionnante du S. Washington reproduit l’un des impressionnants navires de la flotte américaine de lignes. Construit par la construction navale new-yorkaise de Camden (New Jersey), le paquebot transatlantique de 705 pieds de long et 86 pieds de large était en service à partir de 1933.

Alors qu’il se rendait à New York en septembre 1939, le capitaine du S.S. Washington a été informé de l’éclatement de la guerre en Europe. Le navire était responsable du sauvetage de l’équipage d’un navire britannique, l’Olive Grove, torpillé par un sous-marin allemand. Et pendant des mois, le navire a participé à plusieurs évacuations d'urgence de ports européens.

En 1942, le S.S. Washington est entré au service de la US Navy pour servir de navire de troupes. Finalement, le navire est retourné à la navigation entre New York et Southampton, en Angleterre, et en 1965, il a été mis au rebut à Federal Yards à Kearny, dans le New Jersey.

Statue de Richard Henry Dana

L'artiste de Long Island, John Turken, résidant à East Meadow, a créé la statue de Richard Henry Dana (1815-1882), actuellement exposée au musée américain de la marine marchande sur le site de la United States Merchant Marine Academy.

En 1834, Dana abandonna ses études à Harvard et s’engagea en tant que marin de la marine marchande, dans l’espoir qu’un voyage pourrait remédier à ses problèmes de vue. Le voyage le conduirait aller-retour de sa ville natale de Boston à la Californie en passant par le cap Horn. Sur la base de ses journaux de ce long voyage, Dana a écrit Deux ans avant le mât en 1840.

Cloche de l'Amérique SS

Parmi les nombreux artefacts maritimes du musée de la marine marchande américaine figure une cloche du S.S. America, un paquebot de luxe inaugurée le 31 août 1939 pour United States Lines. À l’époque, l’Amérique était le plus grand paquebot construit aux États-Unis.

Les modèles de bateau miniature de Wilhelm Heinrich

L’une des collections les plus uniques du musée de la marine marchande américaine est l’assortiment de maquettes de bateaux miniatures de Wilhelm Heinrich, qui, comme l’indique le panneau, couvre «cinq millénaires d’histoire maritime - 2900 av. J.-C. - 1900 ap. J.-C.

Heinrich, un résident d'Eschwege, en Allemagne, a construit ces minuscules navires dans les années 1990, et chaque modèle à l'échelle 1: 1250 représente 100 pieds à peine un pouce. Cependant, petit ne veut pas dire insignifiant. Chaque navire minuscule présente des détails exquis, des avirons lilliputiens sur un navire viking aux mats minutieux des embarcations plus tardives. Il n'y a que 15 ensembles de ces navires de la taille d'une pinte, et la collection du musée est l'unique ensemble complet aux États-Unis.

Navires 'China Collection

Parmi les expositions uniques à l'American Merchant Marine Museum se trouve une collection complète de porcelaine de navires.

Sculpture sur bois

Lorsque William Slocum Barstow habitait dans le manoir, il le décorait avec un vaste écran opulent en bois sculpté pour les orgues à tuyaux de son manoir. Les sculptures restent à ce jour avec des figures finement découpées dans le bois.

Le Temple de la renommée maritime national

Au sein du musée, un espace est dédié au Temple de la renommée maritime national, qui célèbre les nombreux navires et personnes qui ont contribué à la longue histoire de la navigation.