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Le parapente est un sport populaire chez les gens qui aiment descendre d'un précipice assis dans un harnais attaché à une aile en tissu. Cette aile se gonfle ensuite pour fournir un appui permettant au pilote de rester en l'air alors qu'il volait dans les airs à des centaines de pieds au-dessus du sol. En utilisant une série de suspentes et en travaillant avec la pression de l'air entrant dans les orifices de ventilation de l'aile, ces pilotes peuvent survoler les thermiques plusieurs heures à la fois, parcourant de nombreux kilomètres. La durée et le lieu où ils se rendent dépendent en partie de leur habileté à utiliser le parapente pour tirer parti des vents.
Voler à pied avec une aile gonflable non motorisée est vraiment une aventure en vol libre.
L'aile du parapente est généralement faite de nylon indéchirable et est fixée à un harnais par des lignes de kevlar. La forme et la taille des ailes peuvent varier en forme et en taille, mais elles sont formées de deux couches de tissu connectées qui forment des cellules pour piéger l’air entrant, ce qui gonfle l’aile et maintient le pilote en altitude.
Pour voir à quel point une aventure de parapente peut être extrême, regardez ceci Nightline segment sur deux aventuriers qui ont escaladé le mont Everest en 201, puis en parapente depuis le sommet. Ils volaient environ 42 minutes avant d'atterrir à 15 kilomètres du village de Namche Bazaar. Après l’atterrissage, ils ont ensuite fait une excursion en kayak de près de 500 miles sur le Gange jusqu’à l’océan Indien. Cette aventure unique a valu à Sanobabu Sunuwar et à Lakpa Tshiri Sherpa le prix Aventuriers de l'année 2012 de National Geographic.
De nombreuses entreprises proposent le parapente en tandem à ceux qui souhaitent effectuer leur premier vol et en apprendre davantage sur cette activité. Certaines entreprises de parapente proposent même du parapente à moteur pendant lequel le pilote est assis dans le harnais et son moteur est connecté à un grand ventilateur dans son sac à dos.
Parapente à skis et parapente
Le parapente peut offrir des expériences vraiment uniques. Par exemple, il existe une autre forme de sport qui donne aux pilotes la possibilité de voler dans un planeur tandem sur des thermiques choisis par un oiseau de proie - tel qu'un aigle ou un faucon - qui les guide tout au long du vol. Parfois, l'oiseau atterrit sur la main gantée du pilote pour un remerciement rapide pour avoir dirigé le parapente dans le ciel. Cette approche inhabituelle du parapente est un peu rare et s'appelle parahawking.
Parapente à travers les cols des Alpes, puis atterrir sur la neige avant de partir en ski est l’un des plus grands frissons des pilotes. Voici une photo du parapente tandem à Megève, en France, où cette forme alternative de sport est une pratique courante.
Bien que, techniquement, ils ne pratiquent pas le parapente, certains skieurs s’attaquent également à un cerf-volant afin de pouvoir parcourir des kilomètres à travers la neige et la glace, s’élevant parfois dans les airs. Le snowkite est un autre passé de l'aventure en altitude, bien que les participants n'atteignent jamais les mêmes hauteurs que les parapentistes.
Vidéos de vols et de courses de parapente
Regardez ces vidéos pour avoir une idée de ce que sont le parapente et le parahawking. La première partie est les temps forts du Red Bull X-Alps 2011, une compétition d'aventure dans laquelle les pilotes de parapente et les athlètes d'endurance doivent courir sans escale de Salzbourg (Autriche) au Royaume de Monaco en utilisant uniquement un parapente et des chaussures de randonnée. Certaines scènes de la diffusion Web, alors que les coureurs gravissent autour du Cervin et au-dessus d’autres montagnes des Alpes, vous font douter de la santé mentale de ceux qui participent à la manifestation.
Le prochain clip vidéo est un vol au-dessus de Telluride, dans le Colorado, avec l’armée de l’air, alors que le dernier est celui des Bridal Falls Air Races.
