Principales attractions et activités sur l'île de Saba dans les Caraïbes

Saba est principalement connue pour ses sites de plongée. Cette île minuscule (5 km2) regorge de possibilités de plongée sous-marine et de plongée avec tuba, qui rivalisent avec celles de destinations beaucoup plus vastes. Mais vous trouverez également beaucoup de choses à faire à terre sur la «Reine intacte des Caraïbes», notamment des randonnées et des ascensions difficiles et des villages historiques à explorer.

Arrivée et départ de l'aéroport de Saba

Les voyages aériens étaient une aventure en soi: à Saba, ils le sont toujours, en raison de l'expérience époustouflante d'atterrissage et de décollage de l'aéroport Juancho E. Yrausquin, construit autour d'une piste d'atterrissage de 1 300 pieds pouvant accueillir avions à moteur comme Twin Otters ou Islanders. Si vous dépassez ou dépassez la piste, vous verrez de trop près les hautes collines et les falaises abruptes qui bordent l’aéroport. Si le court vol Winair au départ de Saint-Martin vous semble trop intimidant, le trajet en ferry est beaucoup moins effrayant.

Plonger dans le parc marin national de Saba

Saba est largement reconnue comme l’une des meilleures destinations de plongée du monde. Le parc marin national de Saba entoure l'île et les eaux et les récifs sont protégés jusqu'à une profondeur de 200 pieds. Il existe des dizaines de sites de plongée exceptionnels, notamment des récifs, des épaves, des grottes, des tunnels, des murs et les Pinnacles, qui sont des formations rocheuses uniques poussées du fond de l'océan par l'action volcanique. Les coraux restent relativement en bonne santé, la vie marine est abondante grâce à la protection du parc.

Montez le mont. Paysage

Mt. Le paysage est un volcan (potentiellement toujours actif) avec un dôme de lave bien visible au centre de Saba. Cette montagne de 3 000 pieds - le point culminant non seulement à Saba, mais dans tout le royaume des Pays-Bas - peut être parcourue en une demi-journée de randonnée au départ de Windwardshire, mais ce n'est pas facile. Le sentier est assez raide, mais par temps clair (rare), vous serez récompensé par de superbes vues depuis le sommet, avec Saint-Martin, Saint-Barthélemy, Saint-Kitts et Saint-Eustache à l'horizon. Figurez-vous consacrer environ 3 heures au voyage, qui est facilité par plus de 1 000 marches de pierre qui, comme vous l’imaginez, peuvent devenir très glissantes dans une forêt pluviale. Apportez de l'eau et de bonnes chaussures de randonnée, ainsi qu'un appareil photo si vous êtes optimiste quant à la hausse presque constante de la couverture nuageuse lorsque vous atteignez le sommet.

Randonnée sur le réseau de sentiers de Saba

Pour une petite île, Saba offre un éventail de possibilités de randonnée étonnamment varié. Au-delà de la randonnée au sommet du mont. Les paysages (voir ci-dessus), les sentiers serpentant à travers les forêts tropicales, le long des falaises avec une vue spectaculaire sur l'océan, vers les sites historiques et l'accès aux quartiers non aménagés de l'île. Certains sont relativement bien marqués et pas trop fatigants; d'autres sont marqués comme dangereux et vous devriez probablement engager un guide local à moins que vous ne soyez un randonneur expérimenté.

Le sentier Sandy Cruz est une randonnée facile de 3,5 miles qui commence à Hell's Gate et se termine à T Bottom, reliant le mont. Sentier de paysages en cours de route. Le Crispeen Track commence dans The Bottom et récompense les randonneurs avec une vue en arrière de la capitale Saba. Si vous souhaitez relever des défis, essayez le North Shore Trail - mais engagez un guide pour vous aider à négocier ce sentier mal balisé et isolé dans l'arrière-pays de Saba.

The Trail Shop dans le Windwardshire - près de l’entrée du mont. Si vous souhaitez faire une randonnée pédestre dans Saba, vous devriez d'abord vous y rendre en empruntant un sentier de paysages, géré par la Fondation pour la conservation de la Saba. Vous pourrez vous procurer du matériel, des cartes et contacter des guides locaux ici.

Conduire "la route"

Vous devez aimer une île où la seule route s'appelle simplement "The Road". Alors, quel est l'intérêt de conduire sur une route? Sur Saba, cela ressemble plus à une aventure, surtout si vous avez un peu peur des hauteurs, des virages serrés, des routes étroites ou … avons-nous mentionné les hauteurs? La route est en fait une sorte de merveille d'ingénierie - certains ont dit qu'elle ne pourrait pas être construite - mais relie maintenant les trois principales colonies de Saba - The Bottom, Windwardside, Hell's Gate et St. Johns. Conduisez-le si vous osez (mieux encore, embauchez un chauffeur local et laissez-le négocier pour vous).

Explorez les quatre villes de Saba

Windwardside, The Bottom, Hell's Gate et St. Johns sont les quatre principales communautés que vous trouverez à Saba. Le fond est la capitale nominale, mais les quatre sont assez petites et similaires, considérant qu'il y a moins de 2 000 résidents à temps plein sur Saba.

Windwardside abrite de nombreux magasins, restaurants et hôtels. La ville abrite également le musée Harry Luke Johnson, situé dans une ancienne maison de capitaine de marine de 160 ans et entouré d'un parc avec un terrain de jeu populaire. Le musée est meublé dans un style victorien et comprend une collection d’expositions historiques et d’objets fabriqués sur les sites archéologiques amérindiens de Saba.

Environ 500 des habitants de Saba vivent dans les maisons au toit rouge de The Bottom, siège du gouvernement et plus grande ville de l'île. The Bottom accueille la plupart des grands événements annuels sur Saba, notamment le carnaval d'été et la célébration de la fête de la Saba en décembre. La montée et la descente de The Bottom à Ladder Bay est un défi physique amusant. Une église catholique vieille de 200 ans mérite également une visite.

Hell's Gate - les dirigeants de l'église locale préfèrent l'appeler "colline de Zion" - dispose d'un centre communautaire où vous pouvez acheter la célèbre Saba Lace de l'île ou le puissant rhum Saba Spice, tous deux produits localement. Le sentier du sentier Crispin, qui longe une mine de soufre abandonnée, se trouve également à Hell's Gate, tout comme l’iconique église Holy Rosary. La plus petite ville de Saba, St. John's, est principalement résidentielle.

Montez les marches de Ladder Bay au bas

Imaginez que tout ce que vous mangez, buvez ou utilisez pendant votre séjour à Saba doive être transporté sur 800 marches escarpées depuis la côte de Ladder Bay jusqu'à la communauté connue sous le nom de The Bottom. C'est ce qui s'est passé à Saba jusqu'à il y a quelques décennies à peine, lorsque toutes les marchandises devaient être transportées de cet ancrage à l'ancienne douane située au sommet de l'échelle. De nos jours, avec la jetée de navigation beaucoup plus conviviale à Fort Bay, la plupart des touristes effectuent cette ascension de 90 minutes pour le plaisir ou l’entraînement, même si vous serez peut-être bientôt émerveillé par l’ironie de transpirer à travers une telle ascension pour atteindre "The Bas."