Sanctuaire d'Erawan à Bangkok: un guide complet

L'histoire du sanctuaire d'Erawan

Ancienne coutume animiste en Thaïlande, des «maisons de l'esprit» sont érigées à côté d'immeubles pour apaiser les esprits potentiellement déplacés par la construction. Plus la construction est grande, plus une maison de l'esprit doit être extravagante. Le sanctuaire d'Erawan a commencé comme la grande maison des esprits de l'hôtel d'État construit en 1956. Cet hôtel a ensuite été remplacé par le Grand Hyatt Erawan, un établissement privé en 1987.

Selon la tradition, la construction de l’hôtel Erawan était en proie à des accidents, des blessures et même des morts. Les astrologues professionnels ont déterminé que l’hôtel n’avait pas été construit de façon favorable. Une statue de Brahma, le dieu hindou de la création, était nécessaire pour redresser la situation. Ça a marché; l'hôtel Erawan prospéra plus tard.

Un autel à Brahma a été placé à l'extérieur de l'hôtel le 9 novembre 1956; il a évolué dans la beauté et la fonction au fil des ans. Même avec ses origines modestes en tant que demeure spirituelle d’un hôtel troublé, le sanctuaire d’Erawan est devenu l’un des sanctuaires les plus visités de la ville!

Quant à l'homonyme, «Erawan» est le nom thaïlandais pour Airavata, l'éléphant à trois têtes que Brahma aurait monté.

Où se trouve le sanctuaire d'Erawan?

Vous n'aurez certainement pas à sortir de votre chemin ou à vous rendre dans un quartier obscur pour voir le sanctuaire Erawan à Bangkok. Le célèbre sanctuaire est situé dans le district de Pathum Wan, le centre commercial animé pour les grands magasins de la capitale thaïlandaise!

Trouvez le sanctuaire Erawan situé au coin nord-ouest de l'hôtel Grand Hyatt Erawan, dans l'intersection très importante de Ratchaprasong, à l'intersection de Ratchadamri Road, Rama I Road et Phloen Chit Road. De nombreux centres commerciaux et complexes commerciaux sont facilement accessibles à pied.

La station de métro aérien BTS la plus proche du sanctuaire Erawan est Chit Lom, bien que vous puissiez vous rendre à pied à la gare de Siam (la station de métro aérien la plus occupée et la plus grande) en 10 minutes environ. Chit Lom est sur la ligne Sukhumvit.

Le complexe commercial labyrinthique Central World est juste en face de la grande intersection du sanctuaire. Le centre commercial MBK, bien connu des voyageurs à petit budget comme étant une alternative plus abordable et factice, est à environ 15 minutes à pied.

Visiter le sanctuaire d'Erawan à Bangkok

Bien que le sanctuaire ait évolué pour devenir une halte hâtive pour les habitants, les touristes en mission d’achat et les groupes guidés, il ne mérite pas vraiment de prendre du temps. En fait, de nombreux touristes prennent une photo ou deux et continuent de marcher.

Ne vous attendez pas à une expérience sereine au temple: le sanctuaire d’Erawan est souvent encombré et chaotique. Contrairement aux anciens temples d’Ayutthaya et de Chiang Mai, ce n’est pas vraiment un lieu de détente et de contemplation en paix. Cela dit, prévoyez de rester assez longtemps pour assister à un spectacle de danse tout en observant comment un arrêt au sanctuaire a été intégré dans la vie quotidienne de nombreux habitants.

Pour une expérience plus authentique, battez les groupes de touristes et visitez le sanctuaire d’Erawan aux heures de pointe du matin (entre 7 h et 8 h) lorsque les habitants s’arrêtent pour prier sur le chemin du travail. Essayez de ne pas interférer avec les fidèles qui ont peu de temps. La passerelle de la gare de Chit Lom offre de bonnes photos d'en haut.

Les danseurs traditionnels souvent vus près du sanctuaire ne sont pas là pour attirer ou divertir les touristes - bien qu’ils fassent les deux. Ils sont embauchés par des fidèles qui espèrent gagner du mérite ou rendre grâce pour les prières exaucées. De temps en temps, vous pouvez même y apprécier des troupes de danse du lion chinois.

Être respectueux! Bien que le sanctuaire d'Erawan soit devenu un pôle d'attraction touristique, il est toujours considéré comme l'un des sanctuaires hindous les plus importants de Bangkok. Certains diront que c'est l'un des sanctuaires les plus importants de Brahma en Asie. Ne soyez pas odieux ou irrespectueux lors de votre brève visite.

Conseils de sécurité pour visiter le sanctuaire

Bien qu'enchaîné par des incidents dans le passé, le sanctuaire d'Erawan n'est pas moins sûr à visiter que d'autres lieux de la ville.

La présence supplémentaire de la police autour du sanctuaire crée certaines escroqueries destinées aux touristes plutôt que de les décourager. Parmi les escroqueries les plus anciennes, des policiers de la région de Sukhumvit Road surveillent depuis les passerelles surélevées les touristes qui fument ou qui se promènent en jay. L'agent pointe un mégot de cigarette existant dans la rue et prétend que vous l'avez laissé tomber. Vous êtes donc condamné à une amende pour avoir jeté des ordures.

Même si les habitants et les automobilistes fument à proximité, les voyageurs sont parfois condamnés à payer des amendes onéreuses.

Lorsque vous êtes prêt à quitter le sanctuaire, n'acceptez pas le «tour» d'un chauffeur de tuk-tuk. Trouvez un chauffeur de taxi prêt à utiliser le compteur ou négociez un tuk-tuk à un prix raisonnable (ils n’ont pas de compteur).

Donner un cadeau

Bien que la visite du sanctuaire d'Erawan soit gratuite, certaines personnes choisissent de faire un petit cadeau. L'argent des boîtes de dons est utilisé pour entretenir la région et est distribué aux organisations caritatives.

De nombreuses personnes vendant des guirlandes de fleurs ( Phuang Malai ) vous approchera probablement au sanctuaire. Les belles chaînes parfumées au jasmin sont généralement réservées aux nouveaux mariés, remerciant les hauts fonctionnaires et ornant les lieux sacrés. Bangkok n’est pas Hawaii - ne portez pas les fleurs autour du cou! Placez la guirlande avec les autres sur la balustrade qui protège la statue.

Des bougies et des bâtons d'encens (encens) sont également disponibles. Si vous choisissez d’en acheter, allumez-les tous en même temps avec l’une des lampes à huile qui restent allumées. Attendez en ligne, allez au devant de la scène, remerciez-le ou faites une demande lorsque vous tenez les bâtons d'encens à deux mains, puis placez-les dans les plateaux désignés.

Les fidèles font généralement des offrandes - parfois même des fruits ou de la coco - à chacun des quatre visages. Si possible, contournez la statue dans le sens des aiguilles d'une montre.

Pointe: Vous rencontrerez des gens vendant de petits oiseaux en cage dans certains temples et sanctuaires en Asie du Sud-Est. L'idée est que vous pouvez gagner du mérite en libérant l'oiseau - une bonne action. Malheureusement, les oiseaux affaiblis ne jouissent pas de la liberté longtemps; ils sont généralement rétablis à proximité et revendus. Soyez un voyageur plus responsable en ne soutenant pas cette pratique.

Lieux à visiter à proximité du sanctuaire d'Erawan

Bien que vous trouverez de nombreux restaurants et magasins à proximité, le sanctuaire d’Erawan n’est pas facilement accessible à pied du Grand Palais, du Wat Pho, et des arrêts de visites habituels à Bangkok.

Vous pouvez combiner une visite au sanctuaire d'Erawan avec certains de ces sites intéressants de la région:

• Jim Thompson House: La maison Jim Thompson propose une expérience culturelle intéressante, de courtes visites et un jardin agréable. La mystérieuse disparition de Jim Thompson est l’un des secrets les mieux gardés de l’Asie du Sud-Est. Sa charmante maison se trouve à environ 20 minutes à pied du sanctuaire d'Erawan. Vous pouvez également prendre le métro aérien une station après la station de Siam jusqu'à la station du stade national et vous y rendre à pied.
• Centre d'art et de culture de Bangkok: Également à proximité de la gare du stade national, le centre des arts et de la culture de Bangkok présente des artistes locaux dans un cadre agréable. Avec un peu de chance, vous pourrez même assister à un défilé de créateurs locaux!
• Lumphini Park: Si vous en avez assez des trottoirs encrassés, le parc Lumphini se trouve à seulement 15 minutes à pied au sud de Ratchadamri Road. Les étangs, le sentier pédestre et le pavillon chinois permettent de s’échapper du rythme bruyant de Bangkok.

Perspectives culturelles

À certains égards, le sanctuaire d'Erawan fournit un microcosme culturel qui montre à quel point la religion est intimement liée à la vie quotidienne, à la chance, à la superstition et à l'animisme - la conviction que les esprits vivent dans et autour de tout.

Bien que la Thaïlande prescrive principalement le bouddhisme Theravada et que Brahma soit une divinité hindoue, cela n’empêche pas les habitants de se faire respecter. Vous observerez fréquemment des gens de toutes les classes sociales qui acquiescent, se prosternent brièvement ou wai avec leurs mains lors du passage du sanctuaire d'Erawan, même lorsque vous passez sur le skytrain!

Il est intéressant de noter qu’il n’ya pas beaucoup de temples en Inde consacrés uniquement à Bhrama. Le dieu hindou de la création semble avoir un public plus large en dehors de l'Inde. Le sanctuaire Erawan de Bangkok est l’un des plus populaires, avec le sanctuaire d’Angkor Vat au Cambodge. Même le plus grand pays d’Asie du Sud-Est peut porter le nom de Bhrama: on pense que le mot «Birmanie» vient de «Brahma».

Le culte de Brahma par les non-hindous en Chine est assez commun. La Thaïlande abrite l'une des plus grandes communautés ethniques chinoises au monde. C'est pourquoi les spectacles de danse du lion chinois remplacent parfois la danse thaïlandaise traditionnelle au sanctuaire d'Erawan.

Incidents au sanctuaire d'Erawan

On peut peut-être blâmer l'emplacement centralisé, mais le sanctuaire Erawan de Bangkok a accumulé une histoire tumultueuse compte tenu de son âge et de sa taille.

• 2006: La statue originale de Brahma a été détruite par un homme de 27 ans avec un marteau. Les balayeurs ont poursuivi le vandal et l'ont littéralement battu à mort. L'homme a ensuite été déterminé à avoir été mentalement instable.
• 2010: Le complexe CentralWorld situé à l'intersection du sanctuaire a été incendié lors de manifestations antigouvernementales.
• 2014: Une grande partie des combats lors des manifestations antigouvernementales qui ont conduit au coup d'État militaire ont eu lieu près du sanctuaire. Les trous de balle et les dégâts ont été réparés.
• 2015: Le sanctuaire d'Erawan était le site de l'attentat de 2015 à Bangkok, un attentat terroriste qui a fait 20 morts.
• 2016: Une voiture s'est écrasée dans le sanctuaire, blessant sept fidèles. Le terrorisme était exclu; le conducteur du véhicule avait été victime d'un accident vasculaire cérébral.

Le bombardement du sanctuaire d'Erawan en 2015

Le sanctuaire d'Erawan a été la cible d'un attentat terroriste le 17 août 2015. Une bombe artisanale a explosé à 18h55. pendant que le sanctuaire était occupé. Malheureusement, 20 personnes ont été tuées et au moins 125 blessées. La plupart des victimes étaient des touristes asiatiques.

La statue n'a été que légèrement endommagée et le sanctuaire a été rouvert en deux jours. L'attaque a provoqué un affaissement du tourisme; une enquête est toujours en cours.