10 lieux touristiques à visiter dans l'Himachal Pradesh

Manali

Manali, avec sa toile de fond apaisante de l'Himalaya, offre un mélange de tranquillité et d'aventure qui en fait l'une des destinations les plus populaires du nord de l'Inde. Vous pouvez faire aussi peu ou autant que vous le souhaitez. Situé dans la vallée de Kullu, il s’agit d’un lieu magique bordé par une pinède verdoyante et la rivière Beas qui fait rage, ce qui lui confère une énergie toute particulière.

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Dharamsala et MacLeod Ganj

Nichés à proximité les uns des autres dans la vallée de Kangra, les villes de Dharamsala et MacLeod Ganj abritent le gouvernement tibétain en exil. Le Dalaï Lama réside à Dharamsala et de nombreux Tibétains l’y ont suivi. Vous pouvez vous attendre à trouver une forte influence tibétaine dans la région, avec la culture comme attraction principale.

Les gens affluent à Dharamsala et MacLeod Ganj pour suivre des cours de philosophie et de méditation bouddhistes, des cours de cuisine tibétaine, des cours de langue tibétaine, et pour recevoir des thérapies alternatives. Le travail bénévole est un autre passe-temps populaire. Ceux qui sont intéressés à visiter trouveront des musées fascinants, des temples, gompas et monastères. Le complexe de Tsuglagkhang, la résidence officielle du Dalaï Lama, est un moment fort.

Andretta

Si vous êtes intéressé par la poterie ou l’art, ne manquez pas le pittoresque village d’Andretta, à 20 minutes de route de Palampur dans le district de Kangra. Il peut être visité lors d'une excursion d'une journée au départ de Dharamsala. Sinon, restez dans la charmante famille Mirage Heritage.

Le village aurait été créé dans les années 1920 par la dramaturge irlandaise Norah Richards, qui vivait là pendant la partition et qui est à l'origine du développement du théâtre punjabi. Plus tard, le célèbre potier Gurucharan Singh (qui a fondé la poterie bleue de Delhi) et le peintre Sobha Singh (connu pour ses peintures religieuses sikhs) s'y sont installés. La galerie d'art Sobha Singh, installée dans le bâtiment où il a vécu, expose ses peintures et ses effets personnels. La maison en plâtre de Norah Richards peut également être visitée.

La Société de la poterie et de l'artisanat Andretta, un centre de production de poterie, propose des cours de poterie d'une durée de trois mois aux étudiants sérieux. Sinon, vous pouvez vous essayer au tour de potier et prendre une leçon informelle. La Société vend apparemment ses faïences à motifs de rangoli à la FabIndia à Delhi.

Billing

Passer la bretelle de Palampur en direction d’Andretta et vous atteindrez l’une des meilleures destinations de parapente au monde dans les villes jumelles de Bir et Billing. La Coupe du monde de parapente 2015 s'est déroulée là-bas, pour la première fois en Inde, en octobre 2015. La haute saison de parapente s'étend de mars à mai et d'octobre à novembre. Billing Valley Adventures et Billing Adventures of Himachal proposent du parapente, de la randonnée et du camping. Les autres attractions sont les jardins de thé et les monastères. Le monastère Serene Palpung Sherabling propose des cours périodiques de méditation et de philosophie bouddhistes. Le Deer Park Institute propose des hébergements ainsi que des cours de philosophie bouddhiste et indienne. Ne manquez pas de visiter le café et la galerie d’art 4Tables Project. Ils louent maintenant des chambres magnifiques aussi! Des promenades guidées dans la région peuvent être organisées.

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Spiti

Rudyard Kipling a décrit Spiti comme un monde dans un monde. Cette région reculée et de haute altitude de l'Himachal Pradesh est située à la frontière entre le Ladakh et le Tibet. Il n’est ouvert aux touristes étrangers que depuis 1991 et reste encore relativement inexploré. Cela tient en partie au fait que Spiti est un désert alpin aride recouvert d’une épaisse couche de neige pendant une grande partie de l’année.

Se rendre à Spiti implique un long trajet en voiture, le plus souvent de Manali. Le paysage en constante évolution est inoubliable et vaut bien le voyage.

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Grand parc national de l'Himalaya

Le grand parc national de l'Himalaya, dans le district de Kullu, dans l'Himachal Pradesh, est devenu un site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2014. Le parc comprend quatre vallées et s'étend sur environ 900 kilomètres carrés. Son terrain reculé, accidenté et sauvage est recherché par les randonneurs, mais seuls les plus aptes et les plus aventureux ont accès au plus profond de la zone centrale. Il existe de nombreux itinéraires de trekking, allant de trois à huit jours, les randonnées entre les spectaculaires vallées du Tirthan et du Sainj étant populaires. De plus, la zone tampon Écozone du parc, fréquentée par des excursionnistes, offre des promenades journalières moins éprouvantes. Il est possible de faire des visites pour interagir avec les villageois et en apprendre davantage sur leurs activités.

La société d'écotourisme Sunshine Himalayan Adventures s'est associée à Biodiversity Tourism et Community Advancement (une organisation à base communautaire composée de villageois locaux) pour proposer des treks et des visites guidées. Des permis sont requis pour les treks. Les Indiens doivent payer un droit d’entrée au parc de 50 roupies par jour et les étrangers 200 roupies par jour. C'est gratuit d'entrer dans l'écozone.

Raju's Cottage, un homestay réputé situé à Gushaini, à la périphérie du parc, constitue un pied-à-terre idéal. Vous devrez cependant réserver longtemps à l'avance!

Kasol et la vallée de Parvati

Alors que la saison baisse à Goa, la scène de transe psychédélique se déplace à plus de 300 mètres au-dessus du niveau de la mer dans la forêt autour de Kasol, dans la vallée de Parvati, dans le district de Kullu. Les festivals ont lieu à Chalal, près de Kasol, de fin mai à octobre. Pour vous y rendre, marchez 30 minutes depuis Kasol, traversez le pont suspendu à câbles sur la rivière Parvati, puis suivez le pittoresque chemin qui borde la rivière jusqu'au village. La saison va de fin mai à octobre. Parvati Peaking et Magica Festival sont deux des plus grands événements.

Dalhousie

Dalhousie est agréablement moins peuplée que Shimla et Manali, et la vallée de Chamba environnante est une zone moins explorée de l'Himachal Pradesh. Si vous recherchez des vues spectaculaires, Dalhousie est le lieu idéal pour les trouver. Répartie sur cinq collines au pied de la chaîne de montagnes Dhauladhar, la ville tire son nom du fondateur, Lord Dalhousie, et porte le cachet distinct du Raj britannique. Ses hôtels rappellent particulièrement cette époque.

Kalatope Wildlife Sanctuary est situé à une courte distance en voiture de Dalhousie. Il est possible de traverser le sanctuaire, mais un permis est nécessaire pour un véhicule. Ceux qui osent s'aventurer plus loin dans la vallée de la Chamba découvriront un fascinant folklore antique, des temples et des tribus.

Triangle d'or himalayen (Thanedhar, Sangla et Sojha)

Ce circuit décalé, activement promu par les camps de Banjara, attire les amateurs de plein air qui souhaitent profiter de la nature loin des zones touristiques. Cela commence au cœur de la région de la pomme dans l'Himachal Pradesh, à Thanedhar (à environ deux heures de Shimla). La vallée de Sangla est située à 9 000 pieds d'altitude dans le district de Kinnaur, près de la frontière tibétaine, et permet la pêche à la truite et la randonnée (y compris la randonnée sur glacier en mars et avril). Vous pouvez également visiter le village de Chitkul, dernier village de l'ancienne route commerciale indo-tibétaine. Sojha relie les districts de Kullu et de Shimla et offre plus d'opportunités de s'aventurer dans la campagne montagneuse sauvage.

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