Guide de voyage - Parc national de Gir (Gir Gujarat)

Emplacement

Le parc national de Gir est situé dans la partie sud-ouest de l'État du Gujarat, à 360 km d'Ahmedabad, à 65 km de Junagadh et à 40 km de Veraval. C'est à l'intérieur des terres des plages de Diu. L'entrée du parc est située dans le village de Sasan Gir, où se trouve le centre d'accueil et d'orientation du parc (à côté de la maison d'hôtes officielle du département de la forêt, Sinh Sadan).

Il y a aussi une zone d'interprétation de Gir, également appelée Devalia Safari Park, à 12 km à l'ouest du village, à Devalia. Il s’agit d’une zone fermée d’environ quatre kilomètres carrés qui abrite une faune diversifiée, notamment des lions. Un bus emmène les visiteurs dans une visite de 30 à 40 minutes.

Comment aller là

Le principal aéroport le plus proche est à Ahmedabad, à environ sept heures de route. Il y a aussi un aéroport plus petit à Rajkot (à trois heures) et un autre à Dui (à deux heures).

La gare la plus proche est à Junagadh, et c'est l'approche la plus commune du parc. La gare ferroviaire reçoit des trains en provenance d'Ahmedabad et de Rajkot, ainsi que des grandes villes inter-États. Ensuite, il faut une heure et demie de route pour rejoindre Sasan Gir. En passant par Veraval, c'est une heure. Si vous ne voulez pas prendre de taxi, des bus publics desservent régulièrement Sasan Gir des deux endroits pendant la journée.

Alternativement, de nombreuses personnes préfèrent prendre un bus privé pour Sasan Gir depuis Ahmedabad, car il les dépose juste à côté de la maison d'hôtes et du centre de réception Sinh Sadan. Par conséquent, c'est plus pratique que le train. Le trajet dure sept heures et des bus peuvent être organisés à partir de la station de bus privée près de l'arrêt de bus Paldi. Il n'est pas nécessaire de réserver à l'avance.

Quand visiter

La période la plus populaire pour visiter Gir va de décembre à mars. Cependant, il peut y avoir beaucoup de monde pendant les heures de pointe avec de longues attentes. Vous êtes plus susceptible de voir des animaux sauvages, tels que des lions, quand il fait chaud (de mars à mai), alors qu'ils sortent pour aller chercher de l'eau.

Le meilleur safari à faire est sans doute le premier de la matinée, lorsque les lions sont les plus actifs. Ils ont tendance à dormir pour le reste de la journée et ne bougent pas beaucoup! Les week-ends et les jours fériés sont à éviter en raison de la foule et des frais plus élevés facturés.

Heures d'ouverture et heures de safari

Le parc national de Gir est ouvert de mi-octobre à mi-juin. Il y a trois safaris en jeep Gir Jungle Trail de trois heures par jour dans le parc. Ils commencent à 6h30, à 9h00 et à 15h00. Le Devalia Safari Park est ouvert toute l'année, du jeudi au mardi (fermé le mercredi) de 8h00 à 23h00 et de 15h00 à 15h00. jusqu'au crépuscule (vers 17 heures).

Frais d'inscription et frais

Les visiteurs doivent obtenir un permis électronique donnant accès au parc national de Gir pour le sentier de la jungle de Gir. Le permis est délivré par véhicule, avec six occupants maximum. Le coût dépend du jour de votre visite, les week-ends et les jours fériés étant les plus onéreux. Les tarifs sont les suivants (voir notification):

• Lundi à vendredi: 800 roupies pour les Indiens et 4 800 roupies pour les étrangers.
• samedi et dimanche: 1 000 roupies pour les Indiens et 6 000 roupies pour les étrangers.
• Jours de fête (Noël, Diwali et Navaratri): 1 000 roupies pour les Indiens et 6 000 roupies pour les étrangers. Notez que les périodes de festival, pour lesquelles les frais plus élevés s'appliquent, s'étendent sur environ deux semaines à compter des dates du festival.

Vous aurez également besoin de payer un guide qui vous accompagnera à l’intérieur du parc (400 roupies), le coût de l’embauche d’une jeep (2 100 roupies, disponible à l’entrée) et le tarif de l’appareil photo DSLR (200 roupies pour les Indiens et 1 200 roupies pour étrangers).

Les touristes étrangers doivent être conscients que la visite de Gir coûte cher, et que les frais de caméra sont extrêmement élevés (et déraisonnablement). En conséquence, beaucoup trouvent l'expérience décevante et ne vaut pas la peine.

Les frais, par individu, pour la zone d’interprétation de Gir (Devalia Safari Park) est la suivante:

• Lundi à vendredi: 150 roupies pour les Indiens et 2 400 roupies pour les étrangers.
• samedi et dimanche: 190 roupies pour les Indiens et 3 000 roupies pour les étrangers.
• Jours de fête: 190 roupies pour les Indiens et 3 000 roupies pour les étrangers.

Réservation en ligne de Safaris (permis électroniques)

Les permis du parc national de Gir (sentier de la jungle de Gir) et de la zone d’interprétation de Gir (parc de devalia Safari) peuvent être réservés en ligne ici. Les réservations peuvent être effectuées au plus tôt trois mois à l’avance et au plus tard 48 heures à l’avance. Seuls 30 véhicules sont autorisés à la fois dans le parc national, les autorisations pour le sentier Gir Jungle Trail sont donc limitées.

Notez que tous les permis pour le sentier Gir Jungle doivent obligatoirement être obtenus en ligne. Cette décision a été prise à la fin de 2015 pour empêcher les utilisateurs de vendre des permis aux visiteurs. Il n'est pas obligatoire de réserver en ligne pour Devalia Safari Park.

Le principal problème des étrangers qui sont disposés à payer des frais exorbitants est que le système de réservation en ligne n'accepte que les cartes de débit et de crédit indiennes. En conséquence, ils ont été incapables de faire eux-mêmes des réservations depuis l'étranger. Au début de 2018, le département des forêts a annoncé qu'une installation serait ajoutée pour les cartes internationales.

Astuces de voyage

Pour embaucher une jeep (bohémienne), vous devez vous présenter avec votre permis au centre de réception situé dans la maison d'hôtes du gouvernement, Sinh Sadan, au point d'entrée du safari. Arrivez environ 30 à 45 minutes avant l'heure prévue pour le départ de votre safari afin de vous laisser suffisamment de temps.

Certains types de véhicules privés sont autorisés dans le parc, mais uniquement s'ils utilisent de l'essence. Un chauffeur et un guide sont toujours nécessaires.

Il existe huit itinéraires de safari, bien que la plupart se chevauchent, avec des points d’entrée et de sortie différents. Ils sont attribués au hasard par l'ordinateur (avec un pilote et un guide) lorsque vous présentez votre permis. Les véhicules doivent tous se déplacer dans une direction le long des itinéraires, sans faire marche arrière ni se détourner. Malheureusement, il semblerait que des travailleurs forestiers rassemblent les lions dans certaines zones pour que les touristes puissent les voir.

• Lisez les avis du parc national de Gir sur Tripadvisor

Où rester

Sinh Sadan est l’option la plus économique, et c’est là que la plupart des touristes indiens séjournent. Les chambres sont relativement peu coûteuses et le cadre du jardin attrayant. Attendez-vous à payer 1 000 roupies par nuit pour une chambre non climatisée et 3 000 roupies par nuit pour la climatisation. Cependant, les tarifs sont plus élevés pour les étrangers, le service est plutôt médiocre et la chambre d’hôtes est un véritable défi. Les réservations doivent être faites un mois à l'avance. Téléphone (02877) 285540 mais soyez persistant, car le numéro est souvent occupé.

Après la réservation, vous devrez faxer votre demande et votre pièce d’identité, confirmer leur réception, puis envoyer un chèque ou un brouillon à la demande. Si vous ne pouvez pas vous loger là-bas, essayez l’hôtel économique Umang situé à proximité. C'est réservable en ligne.

Le Taj Gateway Hotel Gir Forest partage le même emplacement fabuleux et constitue un excellent choix si vous avez le budget nécessaire. Le Fern Gir Forest Resort est un autre hôtel qui mérite le détour.

Un peu moins cher, le Maneland Jungle Lodge, situé à environ trois kilomètres de l’entrée du parc, est populaire.

L'Asiatic Lion Lodge est une excellente option écologique. Ouvert au début de 2014, il s'agit du premier projet d'écotourisme à Gir.

Le Gir Birding Lodge est un bon choix pour ceux qui aiment l'observation des oiseaux, car des promenades d'oiseaux et de rivières sont proposées. Il est situé non loin de l'entrée du parc.

Si vous cherchez à économiser de l'argent et que cela ne vous dérange pas de rester un peu à l'écart de l'entrée, vous trouverez de nombreux hôtels décents et peu coûteux sur le chemin menant à la zone d'interprétation de Gir à Devalia.