Ceux qui ont visité le lac Tahoe savent qu'il s'agit d'un trésor naturel magnifique. Avec une profondeur maximale de 1645 pieds et plus de 75 km de rivage, le lac Tahoe est également l'un des lacs les plus profonds et les plus grands des États-Unis. Chaque année, près de trois millions de personnes visitent le lac Tahoe pour découvrir ses eaux cristallines, ses hauts sommets et ses possibilités de loisirs sans fin. De plus en plus, ces visiteurs transcendent les activités touristiques traditionnelles et prennent des mesures pour préserver la santé environnementale du lac en participant à des activités d’intendance et de science citoyenne.
Malheureusement, le tourisme conventionnel peut avoir un impact négatif sur l’environnement. Après les fins de semaine estivales, les plages de Tahoe regorgent souvent de milliers de livres de capsules de bouteilles, de mégots de cigarettes et de sacs en plastique laissés par les touristes. La circulation routière et les embouteillages polluent l’air de Tahoe, tandis que le ponçage des routes en hiver menace la clarté de la célèbre eau du lac (ces particules de traction sont broyées par les pneus des voitures et entraînées directement dans le lac).
Le plus inquiétant est peut-être l’introduction et la propagation récentes d’espèces aquatiques envahissantes dans le lac Tahoe. Des espèces telles que le labellan des muguets et le potamot à feuilles bouclées ont été emportées dans le lac lors de la visite d'un bateau. Elles se propagent maintenant et couvrent les eaux peu profondes d'un épais tapis de vert.
Pour être honnête, tous les visiteurs du lac Tahoe ne jettent pas négligemment leurs ordures sur les plages ou ne conduisent leur voiture en rond autour du lac. Beaucoup choisissent de garder Tahoe Blue en faisant du vélo, en prenant les transports en commun et en pratiquant l’éthique du programme Sans trace, tout en profitant des plages et des sentiers de Tahoe.
Un programme d'inspection complet aide à capturer les espèces envahissantes de passagers clandestins avant le lancement des bateaux dans le lac, élément essentiel pour garantir que d'autres envahisseurs potentiels tels que les moules zébrées et quagga ne soient pas introduits. Ce sont des étapes très positives pour minimiser les impacts du tourisme; Cependant, je crois que les visiteurs et les habitants devraient avoir pour objectif de laisser le lac dans un meilleur état que celui qu'ils ont trouvé.
Mais comment un touriste au quotidien peut-il s'attaquer activement à des problèmes tels que la pollution des sédiments ou les espèces envahissantes? La Ligue pour sauver Lake Tahoe a vos opportunités.
Fondée en 1957 en réponse à la pollution et au développement non maîtrisés dans le bassin de Tahoe, la Ligue pour la sauvegarde du lac Tahoe a collaboré avec les organisations scientifiques, politiques et communautaires de Tahoe pour assurer la santé environnementale et la beauté du lac. Peut-être mieux connu par le slogan Keep Tahoe Blue, il a récemment créé une série d'opportunités pour les habitants de Tahoe et les visiteurs de participer à des activités scientifiques citoyennes significatives.
Le moyen le plus facilement accessible de participer consiste à nettoyer la plage. Ces rassemblements amusants et sociaux ont lieu tout au long de l’été, offrant aux habitants et aux visiteurs de Tahoe un moyen d’améliorer la santé et l’apparence du lac Tahoe tout en explorant son magnifique littoral. Les déchets recueillis par les volontaires sont comptés et analysés par le personnel de la Ligue afin de surveiller les différents types de polluants, en indiquant comment hiérarchiser les initiatives de sensibilisation et d’éducation conçues pour cibler des problèmes spécifiques.
Dans le cadre du programme Eyes on the Lake, les aventuriers apprennent à identifier un rapport sur la présence / l’absence de plantes aquatiques envahissantes lors d’une randonnée, d’une baignade, d’un kayak ou d’un SUP sur le rivage de Tahoe. Une équipe de volontaires produit des données utilisées par les agences autour du lac et a déjà identifié un certain nombre de nouvelles infestations, facilitant les efforts de retrait avant que ces populations ne deviennent importantes et coûteuses à contrôler. Vous pouvez littéralement "protéger pendant que vous jouez".
Pour les visiteurs sous la pluie ou la neige, le programme Pipe Keepers correspond à votre visite. Ces volontaires robustes prélèvent des échantillons d'eau sur les canalisations d'eaux pluviales déversant directement dans le lac pour mesurer la turbidité (le mot de fantaisie pour la nébulosité) de l'eau. Ces données sont utilisées pour déterminer si les tuyaux deviennent plus ou moins sales au fil du temps. Cela permet d'identifier les «canalisations problématiques» les plus polluantes, permettant ainsi de rechercher et d'améliorer les facteurs en amont contribuant aux mauvaises conditions.
Quels que soient votre âge, vos intérêts et votre temps passé à Tahoe, il existe un moyen de participer à l’effort d’intendance. Ce faisant, vous commencerez peut-être à vous sentir un peu comme un local et vous serez certainement fier de savoir que vous avez quitté les lieux plus propres que vous ne les aviez trouvés.
Pour vous impliquer, inscrivez-vous pour un événement à venir ici.
