La volière nationale de Pittsburgh est le premier zoo à oiseaux du pays. Il abrite plus de 500 oiseaux de plus de 150 espèces différentes du monde entier. Beaucoup de ces créatures sont exotiques, en voie de disparition et rarement vues dans les zoos.
Parmi ces oiseaux, il y a les pingouins africains, qui vivent à la populaire exposition Penguin Point de la volière. Les manchots africains sont "en danger critique d'extinction", et l'aviaire s'emploie à faire en sorte que l'espèce soit présente pour les générations futures, a déclaré la porte-parole de l'aviaire, Robin Weber.
Six manchots ont éclos dans la volière au cours des trois dernières années, dont les deux plus récents en décembre 2014, Happy et Goldilocks.
Ils sont déjà adultes mais ont toujours leurs «plumes juvéniles», des plumes gris clair par rapport à la coloration noir et blanc de leurs homologues plus âgées. Ils vont commencer à avoir des plumes d’âge adulte quand ils auront environ 18 mois, selon Chris Gaus, avocat principal, qui supervise les pingouins.
Les pingouins africains ont une taille moyenne de 6 à 10 livres et une hauteur de 18 pouces. Ils peuvent manger 14 à 20% de leur poids chaque jour.
«Nous traversons beaucoup de poissons», a déclaré Gaus. «Les jeunes ne sont pas difficiles. Ils vont manger une variété de poisson. "
Le jeune couple est toujours en train de déterminer leur territoire et ils sont très curieux et se rassemblent souvent aux pieds des membres du personnel qui nettoient leur habitat. Lorsque les visiteurs viennent voir, les jeunes manchots se dandinent jusqu'à la fenêtre pour les regarder, a déclaré Gaus.
Les jeunes pingouins ont un grand groupe d'amis. Dix-neuf manchots vivent à Penguin Point - 10 mâles et 9 femelles.
Les visiteurs peuvent observer la vie quotidienne des manchots à Penguin Point et peuvent même observer les animaux à travers une fenêtre sous-marine pour obtenir une vue à 360 degrés. Les rencontres additionnelles de manchots permettent à de petits groupes de se faire «nez à bec» avec les animaux. Pour voir les pingouins à tout moment, jetez un œil à la Penguin Cam.
Les pingouins d'Afrique sont désignés «en danger critique d'extinction», ce qui signifie que l'espèce pourrait s'éteindre à l'état sauvage. Il ne reste que 18 000 couples reproducteurs dans la nature. En 1900, il y avait plus de 1,4 million de manchots. Les animaux vivent sur les côtes sud et sud-ouest de l’Afrique.
Gaus attribue leur déclin à la pollution et à la diminution des disponibilités alimentaires en raison de la pollution et de la surpêche.
La volière fait partie d'un programme de sélection appelé «plan de survie des espèces» visant à rétablir l'espèce.
La volière dispose également d'un hôpital aviaire hautement spécialisé, dans lequel la Dre Pilar Fish élabore des protocoles utilisés par d'autres zoos. Parmi ses travaux, il y a une procédure pour traiter les jambes brisées d'oiseaux à longues pattes et un traitement pour la pneumonie fongique.
Il est également spécialisé dans la conservation, la reproduction, l’élevage, les installations de recherche dans le monde entier et dans l’essai de sauver les animaux de l’extinction.
La volière est axée sur la conservation et cherche à «inspirer le respect de la nature», a déclaré Weber.
La volière, située sur le côté nord au 700, rue Arch, est une destination pour tous les âges, très appréciée des familles, des rendez-vous amoureux, des jeunes enfants et des adultes plus âgés. La volière propose des expositions itinérantes, des expériences pratiques, des spectacles interactifs et des occasions de nourrir les oiseaux à la main. C’est ouvert tous les jours de 10 h à 17 h, à quelques exceptions près, comme indiqué ici.
