Observation des baleines à Los Angeles et dans le sud de la Californie

Si vous voyagez dans le sud de la Californie et que vous aimez l’océan profond et la vie marine, vous pouvez passer la journée à observer les baleines à Los Angeles et à Orange County, sur la côte ou lors d’une croisière dans l’océan Pacifique.

Vous pouvez prendre des excursions en bateau au départ de l’Aquarium du Pacifique à Long Beach ou des installations de Redondo Beach, Newport Beach, Dana Point et San Pedro. Alternativement, vous pouvez souvent apercevoir des baleines au large de la côte le long de la route de la côte du Pacifique; De toute façon, les passionnés d’océan de votre famille apprécieront certainement une diversion pour voir ces énormes animaux aquatiques en personne.

Selon CBS Los Angeles, hiver et été sont devenus les saisons préférées pour l'observation et l'activité des baleines au large des côtes du sud de la Californie, car la plupart des espèces sont susceptibles de migrer vers le sud de l'Alaska à Baja, en Californie, où elles peuvent s'accoupler, accoucher et se préparer à l'eau plus froide dans leur maison du nord.

Comment repérer une baleine et autres astuces

Que vous soyez sur l'océan ou le long de la côte, être capable d'identifier ce à quoi ressemble une baleine de loin contribuera grandement à faire en sorte de voir une baleine en personne. Le moyen le plus facile d'identifier ces magnifiques créatures est de rechercher un jet de brouillard que les baleines produisent lorsqu'elles prennent l'air - ce qui est généralement visible à bonne distance et sera probablement le premier signe d'une baleine.

Si vous êtes sur l'océan, vous pouvez rechercher des zones plates sur l'eau, indiquant que la baleine est sur le point de faire surface. Vous pouvez également suivre des groupes d'oiseaux qui plongent pour pêcher, ce qui est une bonne indication que les dauphins, les otaries ou même les baleines se nourrissent probablement là aussi.

N'oubliez pas de vous habiller en couches et habillez-vous chaudement. Peu importe la saison, il fait froid sur l'eau. Même lorsqu'il fait très chaud à la plage, il fait frais après le brise-lames. En hiver, habillez-vous comme si vous alliez dans la neige.

Assurez-vous de prendre votre appareil photo ou une paire de jumelles pour avoir une vue rapprochée des baleines et de la vie marine, mais utilisez d'abord les yeux nus pour repérer les signes de baleines au loin.

Observation des baleines

De nombreuses espèces de baleines peuvent être observées au large des côtes de la Californie toute l'année, mais surtout pendant les saisons de migration estivales et hivernales. Selon des volontaires de l'Aquarium of the Pacific, des baleines grises, des spermatozoïdes, des rorquals à bosse, des baleines bleues, des rorquals communs et des petits rorquals ont été observés au cours de leurs circuits d'observation des baleines. Il y a également eu de rares aperçus de spermatozoïdes pygmées, de pilotes, de tueurs, de faux tueurs, du bec de Cuvier et des baleines à bec de Stejnegers dans le canal de San Pedro, au large de la côte de SoCal.

Les baleines grises, l’espèce la plus répandue qui fend nos eaux, migrent tous les mois d’octobre de leurs aires d’alimentation situées dans le détroit de Béring, au sud, pour s’accoupler et se reproduire dans les chaudes lagunes de Baja, au Mexique. La saison d'observation des baleines commence de janvier à avril, lorsque les mamans retournent dans le nord avec leurs petits. Les baleines grises mesurent environ 18 mètres de long et sont blanchâtres et blanches à cause des parasites qui s'y fixent dans l'eau chaude et qui retombent lorsqu'elles se dirigent vers le nord.

En été, une autre espèce plus rare, les rorquals bleus du Pacifique Nord, migre le long de la côte ouest depuis 2007. Le rorqual bleu est le plus grand mammifère de tous les temps, plus grand que tous les restes de dinosaures jamais trouvés.

Ils atteignent 108 pieds et pèsent jusqu'à 190 tonnes. Selon les biologistes marins, les rorquals bleus qui migrent le long de la côte ouest ont commencé à se nourrir d'une variété de minuscules krill qui vivent plus près de la côte, probablement en raison du changement climatique, ce qui les met à la vue du public à environ 5 milles de la côte pendant les mois d'été.

Depuis environ 2015, des groupes d'orques, ou épaulards, qui migrent généralement vers la mer, ont également été vus lors d'excursions d'observation des baleines en novembre et décembre.

Observations de baleines hors saison et toute l'année

Parmi les autres baleines qui pourraient apparaître au large des côtes du sud de la Californie, les rorquals communs sont les plus susceptibles d'apparaître toute l'année. Les rorquals communs sont le deuxième plus grand mammifère, avec une longueur pouvant atteindre 8 mètres. Bien qu'ils soient en voie de disparition, leurs populations sont dispersées sur de nombreux océans et leurs schémas migratoires ne sont pas bien compris.

En conséquence, vous ne pourrez peut-être les attraper qu'au large des côtes de SoCal, et cela peut arriver à n'importe quelle saison.

Une autre espèce de baleine que vous pourriez observer hors saison est la baleine à bosse, dont la taille des adultes varie de 40 à 50 pieds et qui apparaît souvent d'avril à juin. Ces baleines sont particulièrement acrobatiques, vous pouvez donc les voir éclabousser à la surface de l'océan en plus de prendre l'air. Vérifiez les rapports de repérage des baleines avant de planifier une sortie d'observation des baleines au printemps.

Entre les migrations de baleines, les excursions d’observation des baleines se transforment en dauphins et en vie marine, puisqu’une demi-douzaine de variétés de dauphins, ainsi que de lions de mer et de phoques, sont généralement présents dans nos eaux tout au long de l’année.