Si vous visitez Nevis, vous ne pouvez vraiment pas éviter Nevis Peak. Ce volcan endormi (en majorité) de 3 232 pieds est visible de partout et votre œil est constamment attiré par la météo qui tourne autour du sommet, ce qui dégage parfois suffisamment de temps pour que vous puissiez apprécier sa caldera bien définie et imaginer les forces explosives ont été à l’œuvre lors de la dernière éruption du volcan, il ya peut-être cent mille ans.
Les voyageurs aventureux peuvent sentir la montagne faire signe avec la promesse d'une vue imprenable tout en posant la question très logique: à quel point est-il difficile de s'y rendre? Surtout depuis le niveau de la mer, Nevis Peak a l'air terriblement escarpé, sans parler de la jungle épaisse. On dirait, je peux vous dire, ne vous y trompez pas. Si vous envisagez de faire de la randonnée au sommet du Nevis Peak, oubliez ça. Cependant, si vous voulez montée Nevis Peak, vous êtes partis pour une demi-journée d’aventure riche et boueuse.
Votre hôtel à Nevis ne voudra peut-être pas s’arranger pour que vous gravissiez le plus haut sommet et l’entité paysagère la plus en vue de l’île. Cela est dû à des préoccupations en matière de responsabilité, comme c'est le cas au Four Seasons resort où nous avons séjourné. Ces inquiétudes ne sont pas sans fondement, et même si vous êtes capable de surmonter ce sommet de votre propre chef, je vous recommande vivement de faire appel à un guide comme Kervin Liburd de Sunrise Tours, une entreprise familiale qui conduit les visiteurs vers la montagne depuis des décennies. fait beaucoup de travail pour maintenir et améliorer le sentier (tel quel).
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Nous sommes partis du Four Seasons à 7h30 pour la demi-heure de trajet en taxi pour nous rendre à Kervin; Dans un style typiquement caribéen, le lieu de rendez-vous était dans un bar à la croisée des chemins en milieu rural, mais il n’y aurait pas lieu de boire ce jour-là - du moins pas avant ou pendant cette sortie fatigante. Un court trajet en voiture dans les collines au-dessus du village de Gingerland nous a amenés au début du sentier de Peak Heaven, un site historique local où des esclaves en fuite se sont déjà rencontrés avant de s’envoler vers des refuges de montagne. Le sentier lui-même n’est pas balisé, il ne s’agit que d’une piste herbeuse menant à la montée; le besoin d’un guide devient alors évident.
Commençant à environ 1200 pieds au-dessus du niveau de la mer, le premier demi-mile environ est une promenade assez douce, d'abord dans une campagne ensoleillée où Kervin signale une variété d'arbres fruitiers et de plantes à fleurs, qui ont tendance à pousser de façon étonnamment démesurée. par rapport à la même espèce à la maison. Les petits oiseaux qui volent le long du sentier se révèlent être des chauves-souris locales, qui restent actives même pendant la journée, car le sentier devient de plus en plus sombre alors que nous nous dirigeons dans la jungle. Les singes verts sont entendus, mais pas vus; Cependant, nous voyons bien un grand pigeon à la gorge rouge qui s’ébranle bruyamment à notre approche.
Kervin décrit le sentier qui mène au sommet du pic de Nevis comme «des cordes et des racines», et nous découvrons rapidement que ce n’est pas une exagération. Notre sentier légèrement montagneux descend rapidement dans un ravin aux parois abruptes, que nous pensons initialement suivre. Mais non. Au lieu de cela, Kervin nous dirige vers un sentier escarpé qui monte de l'autre côté de la tranchée en forme de V, où nous découvrons les premières cordes de guidage de nombreuses personnes que nous utiliserons ce matin.
On nous avait prévenus que monter au Nevis Peak serait une sale affaire; Ce qui était peut-être moins clair, toutefois, c’était à quel point cette ascension consistait essentiellement à gravir des collines escarpées, humides et boueuses, certaines avec très peu de pente. La main sur la main, en poussant avec les jambes ou en tirant vers le haut en saisissant les racines des arbres, les troncs, les vignes robustes ou les anciennes cordes de guidage, nous progressons - ou plutôt vers le haut.
C’est vraiment très amusant, bien que cela aide si au moins vous faites un peu d’exercice régulier dans votre routine hebdomadaire normale. Vous aurez un entraînement complet du corps, et c’est bien plus intéressant que de vous rendre au gymnase pendant que vous êtes en vacances.Au cours de la matinée (il faut compter environ deux heures de montée et deux heures de descente), plus de 2 000 pieds de dénivelé et plusieurs kilomètres, les endroits plats sont peu nombreux et espacés - généralement quelques étapes précieuses pour vous permettre de retenez votre souffle, buvez un peu d'eau (apportez-en abondance et un sac à dos pour le transporter) et admirez peut-être la vue à travers la canopée de la jungle et les nuages avant de reprendre la route.
À mi-chemin de ce que Kervin nous dit, nous observons une courte mais belle partie de ciel ouvert avec le paysage de Nevis et la mer des Caraïbes déjà en train de s’effondrer au-dessous de nous. Rester au-dessus de la vue pendant quelques minutes s’avère être une bonne idée, car c’est la dernière que nous aurons en raison du temps nuageux.
La suite du voyage au sommet est à peu près la même chose; à partir de là, nous grimpons littéralement au sommet de Nevis Peak, avec seulement une rupture soudaine dans le feuillage qui annonce que nous avons atteint le sommet. La plupart du temps, il nous reste à imaginer à quoi ressemblerait la vue d’ici; En regardant au-dessus d'une petite clairière plane, nous pouvons voir une forte baisse devant nous et peut-être les restes brisés de la caldera volcanique à gauche, maintenant remplis de nuages plutôt que de lave. Kervin dit qu'un jour ensoleillé, nous regarderons Charlestown de haut en bas; Aujourd'hui, nous nous contentons de signer le livre d'or stocké dans une lourde boîte et de prendre des photos de célébration devant une petite rue.
Drapeau de Kitts et Nevis.
Je voudrais vous dire que tout était en descente après cela, mais ce serait un mensonge, au sens propre comme au sens figuré. Revenir sur nos pas ressemblait plus à une descente en rappel dans la montagne, avec des périodes occasionnelles de scootching sur les fesses ou de descente de main en main. Certainement pas plus facile que la montée - juste difficile d'une manière différente.
Rien de tout cela ne vous dissuadera d’essayer si vous vous sentez à la hauteur du défi. Ce n’est pas une promenade dans le parc, mais si vous recherchez une expérience opposée d’une journée typique au Four Seasons, par exemple, c’est ça. Alignez Kervin ou l’un de ses équipiers pour 40 USD (par personne) et vous aurez la chance de réaliser une ascension que peu de visiteurs tenteront d’abriter et, espérons-le, d’admirer des vues spectaculaires que vous ne pourrez obtenir qu’en y mettant un peu de travail. Bien que nous n’ayons pas reçu cette récompense, le sentiment d’être accompli était indéniable et les boissons au rhum servies plus tard au bord de la piscine étaient bien méritées.
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