Table des matières:
- Altitude du Machu Picchu
- Arrivée à Cusco
- S'acclimater au Machu Picchu
- Symptômes du mal d'altitude
- Aller préparé
Si une visite à Machu Picchu figure sur votre liste, alors vous n'êtes pas seul. Chaque année, un demi-million de personnes visitent chaque année. Si vous avez l'intention de visiter, sachez qu'il vous faudra prévoir un peu de temps pour vous habituer à l'altitude avant de planifier votre randonnée vers le site archéologique.
Altitude du Machu Picchu
Quel que soit votre état physique, ce site, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est situé à une altitude de 2430 mètres (7 972 pieds).
Cusco, la ville d’entrée avant votre randonnée au Machu Picchu, est située à une altitude de 11 152 pieds (3 399 m) au-dessus du niveau de la mer. C'est nettement plus élevé que la citadelle des Incas. Le mal aigu des montagnes se produit généralement à une altitude supérieure à 2 500 m (8 000 pieds). Par conséquent, si vous envisagez de vous rendre à Cusco et au Machu Picchu, vous risquez de contracter le mal de l'altitude.
Pour réduire vos risques de contracter le mal de l'altitude, la meilleure chose à faire avant de vous déplacer dans Cusco ou au Machu Picchu est de consacrer plus de temps à permettre à votre corps de s'acclimater à votre nouvelle altitude avant tout tourisme sérieux. Lorsque vous vous trouvez à des altitudes plus élevées, la pression atmosphérique baisse et il y a moins d'oxygène disponible.
Arrivée à Cusco
Lorsque vous arrivez à Cusco, surtout si vous êtes arrivé directement de Lima par avion, vous devriez essayer de vous réserver au moins 24 heures pour vous habituer à la nouvelle altitude, période pendant laquelle vous devriez vous détendre.
Comme Lima est située au niveau de la mer, voler directement de Lima à Cusco implique une augmentation significative de l’altitude en très peu de temps, ne laissant à votre corps aucune chance de s’adapter pendant le voyage.
En outre, les nouveaux visiteurs arrivant par avion ont la possibilité de visiter les villes voisines de Cusco dans la vallée sacrée. Ces villes se situent à des altitudes légèrement inférieures, offrant une forme d'acclimatation plus douce avant de rentrer à Cusco.
Si vous prenez un bus de Lima à Cusco, qui dure environ 22 heures, votre corps bénéficiera d'une période d'adaptation plus progressive, et vous devriez pouvoir gérer l'altitude à Cusco dès votre arrivée.
S'acclimater au Machu Picchu
Huayna Picchu, le sommet qui domine le site archéologique, culmine à une altitude de 2720 mètres (8 920 pieds). Une fois que vous vous êtes bien acclimaté à Cusco ou dans la Vallée Sacrée, vous ne devriez pas avoir de problèmes sérieux avec l’altitude à Machu Picchu même.
Vous pouvez vous sentir essoufflé lorsque vous vous promenez sur le site, mais le risque de mal de l’altitude sera minime. Si vous vous sentez essoufflé en montant les nombreuses marches de pierre du Machu Picchu, ne vous inquiétez pas; c'est parfaitement normal.
Habituellement, vous pouvez passer des heures à errer librement sur la plupart des sites. Les gardes peuvent vous faire bouger dans certaines zones, mais vous n'avez pas besoin de vous dépêcher. Le Machu Picchu est ouvert de 6h00 à 17h00, vous devriez donc avoir suffisamment de temps pour explorer à votre guise. Si vous êtes avec un groupe de touristes, ils devraient vous donner au moins une heure d'exploration indépendante après la visite guidée.
Symptômes du mal d'altitude
Si vous commencez à ressentir les symptômes du mal d'altitude alors que vous vous trouvez sur le site, informez-en votre guide ou consultez un médecin immédiatement.
Ces symptômes comprennent un mal de tête, des vertiges, des nausées, des vomissements, de la fatigue, un essoufflement, des problèmes de sommeil ou une diminution de l'appétit. Les symptômes apparaissent généralement dans les 12 à 24 heures qui suivent l'atteinte d'une altitude plus élevée, puis s'atténuent en un ou deux jours à mesure que votre corps s'adapte au changement d'altitude.
Aller préparé
N'oubliez pas de prendre une bouteille d'eau, un chapeau, de la crème solaire et une veste ou un poncho imperméable avec vous jusqu'au Machu Picchu. Bien que l'élévation du Machu Picchu puisse vous laisser un peu essoufflé, il est sans doute tout aussi important de vous préparer au mauvais temps qu'il fait sur le site.
