Un guide des principales attractions du Sénégal

Situé à l'extrême ouest du continent africain, le Sénégal s'est taillé une réputation de pays parmi les plus stables de la région. C'est aussi un pays de caméléon avec la capacité de plaire à tout le monde - que vous cherchiez des plages ensoleillées, des destinations éloignées pour la faune ou des terrains de jeux urbains animés de rythmes africains hypnotiques. Voici quelques ajouts à voir absolument à votre itinéraire au Sénégal.

Île de Gorée

L'île de Gorée est une petite île située près de la côte de Dakar, la capitale du Sénégal. Jadis étape importante sur la route du commerce des esclaves, elle attire désormais ceux qui souhaitent en savoir plus sur l’une des périodes les plus sombres de l’histoire de l’humanité. L'île abrite plusieurs forts et monuments historiques, le plus important étant la Maison des Esclaves. Saluée comme le dernier point de départ des esclaves transportés d’Afrique en Amérique, la maison sert maintenant de musée et de mémorial emblématique.

Dakar

La capitale sénégalaise est réputée pour sa vie nocturne, avec ses innombrables clubs et bars offrant la possibilité de découvrir la légendaire scène musicale Mbalax du pays. Dakar est également une plaque tournante de l'art ouest-africain, avec plusieurs musées et galeries de classe mondiale. Le musée des arts africains de l'IFAN est un site incontournable, avec des expositions fascinantes de masques colorés, de sculptures, d'instruments et plus encore. Avec de nombreux marchés de rue, restaurants et plages à proximité, Dakar a quelque chose pour tout le monde.

Lac Retba

Également appelé Lac Rose ou Pink Lake, le lac Retba est situé à moins d'une heure de route au nord de Dakar. Jadis point d’arrivée du rallye Dakar, le lac tire son nom de ses eaux roses uniques. Son apparence inhabituelle est causée par une abondance de Dunaliella Salina algues, et pendant la saison sèche, sa salinité dépasse même celle de la mer Morte. La teneur élevée en sel fait de la natation une affaire dynamique, tandis que les collectionneurs de sel au bord de l'eau offrent un aperçu intéressant de la culture locale.

Saint Louis

Au nord du pays, la ville historique de Saint-Louis se perche sur une île à l'embouchure du fleuve Sénégal. Fondée au 17ème siècle en tant que première colonie française en Afrique de l'Ouest, la ville était autrefois la capitale de la colonie et est maintenant connue pour la beauté de son architecture européenne. Saint-Louis a été classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2000 et son monument le plus emblématique est le pont Faidherbe, un superbe pont achevé à la fin du XIXe siècle.

Petite Côte

Si vous vous sentez attirés par le Sénégal par la promesse de plages dorées pâles et de journées lugubres à lire sous des palmiers, ne manquez pas le littoral paradisiaque de la Petite Côte. S'étendant au sud de Dakar sur environ 150 kilomètres, cette région spectaculaire abrite une multitude de plages désertes, idéales pour la baignade, la plongée en apnée et les bains de soleil. En chemin, une poignée d'établissements d'influence européenne offrent une gamme d'options de restauration et d'hébergement charismatiques.

Delta du Siné-Saloum

Juste au sud de la Petite Côte se trouve le labyrinthe enchevêtré d'estuaires, de criques et de zones humides salines connu sous le nom de Delta du Siné-Saloum. Il s’agit de l’une des zones naturelles les plus importantes du pays, reconnue par son statut de protection de l’UNESCO et par sa désignation en tant que zone importante pour les oiseaux Birdlife International. Ici, vous pourrez vous élancer sur les voies navigables tropicales à la recherche d'espèces d'oiseaux exotiques ou surveiller la faune indigène dans le parc de la réserve de Fathala. Les points culminants incluent l’antilope rouanne et une sous-espèce d’élands en voie de disparition.

La Casamance

Séparé du reste du pays par le doigt saillant de la Gambie, la région sénégalaise de la Casamance ressemble à un monde à part. Autrefois assombri par le spectre des conflits séparatistes, il est maintenant largement pacifique et mérite une visite pour ses paysages tropicaux luxuriants et sa faune diversifiée. Les rivières sinueuses sont mieux explorées en bateau et finissent par se diriger vers les belles plages de Cap Skirring. Les villages locaux bordent les rives du fleuve et offrent aux visiteurs la chance de découvrir la fière culture du peuple Diola.