Plongée en apnée: au large ou en bateau

Snorkeling: un moyen simple et peu coûteux de voir le monde sous-marin

Sea Trek vous donne l'expérience de visiter le fond de l'océan sans apprendre à plonger. Cependant, cela ressemble beaucoup plus à un vêtement de plongée atmosphérique à l'ancienne qu'un équipement de plongée. Votre mouvement est donc assez limité. Je recommanderais Sea Trek comme une nouveauté unique - quelque chose à faire si vous ne prévoyez jamais d'obtenir la certification pour la plongée sous-marine. Mais votre expérience peut varier considérablement d'un endroit à l'autre. Assurez-vous donc de connaître quelques détails de votre excursion avant de partir.

J'ai récemment fait Sea Trek lors d'une visite à Cozumel, dans les Caraïbes mexicaines, dans le parc naturel de Chankanaab. L’excursion commence au bout d’une jetée, où votre guide vous donnera de brèves instructions sur la façon de suivre les signaux manuels (notamment sur la manière de signaler si vous paniquez et que vous souhaitez retourner à la surface) et sur la façon de vous mettre à l’eau. le casque de plongée Sea Trek encombrant (réponse: lentement).

Ensuite, il est temps de passer à la vitesse supérieure, qui ressemble à un casque de combinaison spatiale qui repose sur vos épaules. Hors de l'eau, c'est vraiment lourd, alors tu ne veux pas t'attarder sur le quai. (Vous n'avez pas d'autre équipement, alors portez simplement un maillot de bain.) Une fois dans l'eau, vous vous enfoncez au fond et vous voilà, vous êtes sous l'eau!

Un tuyau de la surface alimente le casque en air et la pression empêche l'eau d'entrer. Pour la respiration, cela fonctionne très bien et la grande bulle transparente autour de votre tête vous aide à ne pas vous sentir claustrophobe. Tout cela semble assez sûr, à moins que vous décidiez d'enlever intentionnellement le casque. Bien sûr, vous devez rester debout, mais il est étonnamment difficile de tomber sous l’eau.

L'inconvénient de ce système, cependant, est que le son de l'air pompé dans le casque est terriblement fort. Vous ne pouvez donc pas vivre une expérience sereine du type Petite Mermaid. Et même sous l'eau, le casque fait des mouvements maladroits et vous sentez toujours le poids de la chose sur vos épaules.

Une fois que l'excitation initiale s'est dissipée, il y a aussi le problème - du moins à Chankanaab - il n'y a pas grand-chose à voir ou à faire pendant que vous êtes au fond. Vous ne pouvez vraiment pas vous éloigner du quai, votre temps en dessous est limité (moins de 10 minutes) et le fond de la mer juste à côté de la plage est assez stérile - sable, quelques rochers, quelques pieux et quelques poissons flottants par. Notre guide a fait de son mieux pour que tout cela paraisse intéressant - y compris la distribution de nourriture pour rapprocher le poisson - mais … ce n'était pas le cas. Certainement pas pour les 75-100 $ que vous paieriez pour l'expérience.

DePalm Tours à Aruba demande moins et dispose d’une passerelle sous-marine spéciale pour les circuits Sea Trek qui passe devant un avion Cessna coulé. Cela sonne mieux, tout comme le Dolphin Trek au parc Xel-Ha sur la Riviera Maya. Vous pouvez également trouver Sea Trek aux Bahamas (au complexe Atlantis), au Belize, au Honduras, à Porto Rico, à Grand Cayman, à Sainte-Lucie, à St. Maarten, aux Îles Vierges américaines et, bientôt, à la Jamaïque, à Dolphin Cove. . Au Mexique, le parc Xcaret et d’autres vendeurs à Cozumel proposent également Sea Trek.

Atlantis Submarine: Faites un tour de la mer des Caraïbes

Si vous ne voulez vraiment pas vous soucier de quoi que ce soit, mais que vous souhaitiez tout de même savoir ce qu’est la plongée sous-marine, consultez Atlantis Adventures. Cette société, qui opère à Aruba, à la Barbade, aux îles Caïmanes, à Curaçao, à Cozumel et à Saint-Martin, offre une occasion unique de descendre dans un vrai sous-marin et d’observer les récifs, la vie marine et les épaves. .

C'est une expérience simple: vous vous alignez au quai, un petit bateau annexe vous emmène au sous-marin amarré et une passerelle fixe vous permet d'accéder facilement à une trappe et à des escaliers menant au sous-marin. (La descente des escaliers peut s'avérer délicate si vous avez des problèmes de santé physique et si le sous-marin n'est pas accessible aux personnes handicapées.) Une fois à l'intérieur, vous prenez place sur deux rangées de sièges faisant face à une rangée de grands hublots vitrés.

C'est confortable mais il n'y a pas beaucoup de monde, même avec plus de 40 passagers à bord, et lorsque ma fille et moi-même avons pris l'avion Atlantis à Aruba, nous n'avions jamais l'impression que notre vue à l'extérieur était obstruée. En fait, la vue était superbe, la cabine était climatisée et il y avait vraiment très peu de sensation de mouvement sur ce sous-marin silencieux alimenté par batterie - une bonne chose si vous êtes sujet au mal des transports.

Le sous-marin s’enfonce à environ 130 pieds et offre un regard de près à une grande formation de corail et à un navire coulé; un guide pratique d'identification des poissons vous aide à comprendre ce qui nage près du hublot, et un affichage numérique vous indique votre profondeur. L’expérience valait bien les 100 dollars environ - après tout, combien de chances allez-vous devoir affronter dans un sous-marin à la Jules Verne?

Snuba: Une introduction amusante à la plongée sous-marine

Snuba est essentiellement de la plongée sans réservoir sur votre dos; c'est un excellent moyen de se familiariser avec ce sport et de surmonter toutes les craintes initiales que vous pourriez avoir à propos de la plongée.

La devise officielle de Snuba est "Allez au-delà de la plongée en apnée", et c'est une description pertinente d'une expérience qui se situe carrément entre plongée en apnée et plongée sous-marine. Comme la plongée en apnée et la plongée sous-marine, vous portez un masque de plongée. Cependant, au lieu d'un tube de tuba, vous avez un régulateur dans la bouche, comme pour le scaphandre autonome. Mais vous ne transportez pas votre propre réserve d'oxygène - les réservoirs sont maintenus sur un flotteur et à la surface, et l'air est pompé à travers les tuyaux de votre détendeur. Aucune combinaison n'est nécessaire non plus.

Pour mon argent, c'est la meilleure alternative à la plongée sous-marine. Le cours d'initiation ne prend que 15 minutes, il n'est pas nécessaire d'être certifié et il y a une quantité minimale d'équipement à manipuler. Si vous n'avez jamais fait de plongée sous-marine auparavant, le plus gros problème mental sera probablement de vous habituer à respirer par le biais de l'organisme de réglementation. La première fois que j'ai pratiqué Snuba - à Little Bay, St. Maarten, avec Blue Bubbles - j'ai eu un moment de panique une fois que j'ai plongé la tête dans l'eau … jusqu'à ce que je réalise que je n'avais pas à plonger. et je pouvais prendre mon temps pour me détendre et respirer pendant que je pagayais encore à la surface près du flotteur. Après cela, c’était génial. Pour la première fois, j’ai le frisson de plonger à une profondeur de 10 mètres sous l’eau (n'oubliez pas de vous casser les oreilles pour soulager la pression) comme ces plongeurs que j’ai toujours enviés de plonger en apnée. au dessus de.

Les prix Snuba varient d'une destination à l'autre, mais ils étaient relativement bon marché à Cozumel - une bonne affaire pour l'expérience que vous obtenez. Snuba est accessible à partir de 8 ans. Un programme spécial "Snuba Doo" est également proposé aux plus jeunes.

Scuba: la vraie affaire pour la plongée dans les Caraïbes

Les Caraïbes sont l’une des capitales mondiales de la plongée et il n’ya pas de meilleur endroit pour apprendre à plonger. La plongée sous-marine a de loin la courbe d'apprentissage la plus abrupte de toutes les expériences de plongée dans les Caraïbes, mais elle offre la possibilité de plonger plus profondément et plus longtemps que quiconque et d'explorer les épaves et autres sites sous-marins partagés par relativement peu de gens. Pour beaucoup, une initiation à la plongée marque le début d’une histoire d’amour avec un sport passionnant mais passionnant.

De nombreux hôtels des Caraïbes proposent un "cours de villégiature" qui sert de cours pour débutants en plongée sous-marine; si vous séjournez dans un complexe hôtelier tout compris, le cours peut même être inclus dans le coût de votre séjour (sinon, il vous en coûtera généralement moins de 50 $). Les magasins de plongée - qui sont situés partout où il y a de l'eau dans les Caraïbes, ce qui signifie pratiquement toutes les îles) - proposent également des cours d'initiation à la plongée. Ces cours de 2 à 3 heures comprennent une conférence, une session dans la piscine de l’hôtel pour s’habituer au matériel de plongée et aux règles du sport, et enfin une véritable plongée dans l’océan.

Plus tard, vous pourrez visiter un magasin de plongée agréé par l'Association professionnelle des instructeurs de plongée (PADI) afin de poursuivre votre formation en plongée, à commencer par votre certification Open Water Diver, qui vous permettra de plonger lors d'une excursion dans les Caraïbes. Vous trouverez plus d'informations sur la plongée et la certification sur le site About.com Scuba.

Parmi les sites de plongée les plus prisés des Caraïbes figurent Saba, Bonaire, les îles Turques et Caïques et les îles Vierges américaines. Il existe également un certain nombre de stations de plongée qui combinent plusieurs excursions de plongée avec le coût de votre séjour, telles que le célèbre Captain Don's Habitat à Bonaire.