Comment prendre Eurostar - Le guide complet

Eurostar est le moyen le plus simple - et souvent le moins cher - d’obtenir la France, la Belgique et les Pays-Bas directement de Londres. Le train qui passe sous la Manche depuis 1994 a parcouru un long chemin depuis ses débuts, alors qu’il ne se dirigeait qu’à Bruxelles, Paris et Disneyland Paris. De nos jours, il est plus rapide, offre des services directs vers de nombreuses autres destinations - y compris dans le sud de la France - et, grâce à la connexion avec les réseaux ferroviaires européens, peut vous aider à réserver un voyage presque partout en Europe.Et un avantage considérable pour les détenteurs d'un pass Eurail, en 2018, au moins six types différents de laissez-passer Eurail incluent désormais le coût des billets Eurostar (vous devrez toutefois réserver une réservation Eurostar jusqu'à 12 semaines à l'avance).

D'où vient le voyage?

Eurostar propose désormais une grande variété de destinations directes du Royaume-Uni via le tunnel sous la Manche. Il y a aussi un choix de points de départ. Vous pouvez partir de:

• la fabuleuse gare internationale néo-gothique de St Pancras
• Ebbsfleet International Station à Dartford, dans le Kent, juste au-delà de la limite est du Grand Londres
• Ashford International Station dans le Kent, utile pour les passagers voyageant dans le sud-est de l'Angleterre.

Et où va-t-il?

La plupart des visiteurs savent qu'Eurostar voyage entre le Royaume-Uni et Paris, mais ce n'est que la partie visible de l'iceberg.

Destinations directes en France:

• Paris, Gare du Nord -14 départs par jour au départ de Londres à partir de 29 £ l'aller-retour, centre-ville à centre-ville en 2 heures et 15 minutes.
• Lille - dix départs par jour vers la capitale de la Flandre française, à partir de 29 £ l'aller simple, en une heure et demie à peine.
• Calais - La gare de Calais Fréthun est à seulement 55 minutes de Londres St Pancras. Il y a trois trains par jour, à partir de 29 £ l'aller simple. Avant Eurostar, Calais était le port de ferry le plus populaire, car c’était la plus courte traversée de la Manche. En tant qu’introduction en France, cette destination constitue une excellente excursion d’une journée au départ de Londres. Prenez un déjeuner français, faites du shopping, découvrez l'original des Bourgeois de Calais de Rodin, visitez le Musée de la dentelle et revenez à Londres avant 22 heures.

• Disneyland Paris - Un départ par jour et par trajet pour le trajet de deux heures et quarante minutes à partir de £ 38 l'aller.
• Lyon, Avignon et Marseille -Entre mai et la mi-septembre, Eurostar propose des trains directs au départ de Londres - sans escale vers Lyon, puis vers ces destinations du sud. Il y a jusqu'à quatre trains directs chaque semaine pendant cette période. À d'autres moments, les trois villes du sud sont desservies par des liaisons quotidiennes fréquentes (et des trains changeants) via Paris ou Lille. Les tarifs commencent à 49 £ par trajet.

• Les trains de ski -Il y a deux trains directs par semaine, vendredi soir et samedi, au cœur des Alpes françaises entre décembre et avril (trains du vendredi soir de janvier à avril). Le tarif est de 75 £ l'aller-retour et en plus des deux bagages par trajet. L’allocation de passager, les skieurs et les snowboarders peuvent emporter leur équipement de sport gratuitement. Les remontées mécaniques s'arrêtent à Moûtiers, Aime-la-Plagne et Bourg-Saint-Maurice, stations qui permettent de rejoindre facilement (en autocar ou en taxi) les domaines skiables prisés de Courchevel, La Plagne, Tignes, Méribel et Les Arcs. Les trains de retour ne passent pas par Aime-la-Plagne, vous devez donc vous rendre à l'une des deux autres gares du retour.

Destinations directes aux Pays-Bas: Il y a deux trains directs quotidiens pour Amsterdam via Rotterdam. Le nouveau service a été lancé en février 2018 et coûte à partir de 35 £ l'aller-retour pour l'une ou l'autre destination. Le service de Rotterdam prend un peu plus de trois heures et le trajet vers Amsterdam prend 41 minutes supplémentaires. Il s’agit d’un service sortant uniquement de Londres. Pour le voyage de retour, les passagers doivent prendre un train Thalys au départ d'Amsterdam Centraal ou de Rotterdam Centraal pour se rendre à Brussels Midi / Zuid pour le contrôle de leur passeport avant de monter à bord de l'Eurostar.

Destinations directes en Belgique:Bruxelles et au-delà - Il y a dix trajets quotidiens de St Pancras à la gare de Bruxelles-Midi.

Les tarifs commencent à 29 £ l'aller-retour et le trajet dure un peu plus de deux heures - deux heures et une minute, en réalité, mais qui compte. Vous pouvez changer de train à Bruxelles - souvent juste en traversant le quai - pour continuer vers Bruges, Anvers ou Gand pour 35 £.

Trois classes de voyages

Billets Eurostar disponibles en tant que Standard, Standard Premier et Business Premier. Les meilleurs tarifs sont toujours disponibles pour la norme des billets qui vous donnent une durée fixe de réservation, des sièges assez confortables, une entrée 2 en 1 dans les galeries et les musées de votre destination et une sélection de collations, de boissons et de repas que vous pouvez acheter en voiture-buffet (appelée Café Métropole) .

Pour le Standard Premier billet, qui peut coûter deux à trois fois le prix d’un billet Standard, vous obtenez un peu plus d’espace, un repas léger et un service de boissons de style aérien à votre siège, un magazine gratuit.

Nous ne pensons pas que l'un ou l'autre des billets premium soit particulièrement avantageux pour ce que vous obtenez, étant donné que la plupart des trajets durent moins de trois heures. Nous avons vérifié le prix d'un aller simple à destination de Paris le 26 avril 2018 et nous sommes arrivés à 10h17. Un billet Standard valait 55 £, un Standard Premier valait 149 £ et un Business Premier, 245 £.

Pour le Billet Business Premier vous disposez de beaucoup plus de place pour les jambes, d'un billet ouvert pour voyager quand vous le souhaitez - à condition d'arriver à moins de 10 minutes de l'heure d'embarquement - et d'une place garantie sur tous les services attendus des Pays-Bas. Vous obtenez également un repas conçu par le célèbre chef britannique Raymond Blanc. À moins que vous ne voyagiez vraiment pour affaires, auquel cas il peut être important de voyager quand bon vous semble, déterminez si dépenser jusqu'à 200 £ de plus pour un voyage de deux heures et quinze minutes à Paris en vaut vraiment la peine.

Comment acheter des billets Eurostar

Le meilleur moyen d'acheter des billets Eurostar est directement auprès de la société, en ligne. Vous pouvez acheter les billets jusqu'à quatre mois à l'avance. Le site web est multi-national. Choisissez votre langue et la devise de votre choix dans le menu déroulant du site, puis commandez des billets avant de quitter votre domicile. Prévoyez d'acheter vos billets le plus tôt possible, car les meilleurs tarifs promotionnels se vendent très rapidement. En visitant le site officiel, vous pouvez également consulter les offres spéciales et autres offres fréquemment proposées par la société.

Enregistrement et voyage sur Eurostar

L'enregistrement dans Eurostar est similaire à l'enregistrement d'un vol, mais l'élément de sécurité est un peu moins onéreux. Vous devez arriver une demi-heure avant l'heure de départ prévue. Vous n'avez pas à vous soucier de transporter des gels et des liquides à bord, mais il y a des choses surprenantes que vous ne pouvez pas emporter dans les voitures de train - pistolets jouets, couteaux de cuisine, aérosols de défense, tout ce que la sécurité pense pouvoir être utilisé comme une arme. Si vous êtes préoccupé par le magnifique ensemble de couteaux de cuisine parisiens que vous voudriez acheter chez vous, c'est probablement une bonne idée de lire d'abord sur les articles interdits et restreints. Il vous indiquera ce qui peut être pris comme bagage à main et ce qui nécessitera une autorisation préalable pour être rangé dans une cale.

La franchise de bagages Eurostar est assez généreuse. Vous pouvez transporter deux bagages, plus un petit bagage à main - un sac à main, une mallette ou un étui d’ordinateur, par exemple. Il y a des porte-bagages et des zones de bagages plus grandes entre certains sièges et à l'extrémité des voitures. Vos bagages resteront relativement sûrs tout au long du voyage car les gens ont tendance à rester dans les sièges qui leur sont assignés pendant la majeure partie du voyage et il n'y a pas d'arrêts multiples avec des personnes qui montent et descendent avant la plupart des destinations.

Documents à transporter

Outre votre billet, vous aurez besoin de votre passeport. À votre retour de l’UE au Royaume-Uni, vous devrez remplir une carte d’arrivée. Leurs piles, et parfois aussi des stylos, se trouvent près des zones de contrôle dans les gares européennes. Juste au cas où, ayez votre propre stylo - avec encre noire - à votre disposition. Et si vous portez des lunettes, vous voudrez peut-être les avoir, ou la lampe de poche de votre téléphone intelligent, pratiques dans la Gare du Nord. L'éclairage près de l'enregistrement Eurostar est élégant et atmosphérique, mais il peut être difficile de lire les petits caractères sur les cartes d'arrivées.

À quoi ressemble l'Eurostar à bord?

Si vous avez déjà voyagé en train en Europe occidentale, il n'y aura pas de surprises pour vous.

Les trains sont propres, modernes et fonctionnent à l'heure. Les sièges sont confortables et vous aurez accès aux prises de courant et à Internet si vous souhaitez vous connecter (les connexions Internet sont lentes et peuvent être peu fiables lorsque le train atteint sa vitesse maximale de 300 km / h. J'ai entendu dire que vous pouvez fumer dans la voiture d'un fumeur, oubliez ça. Les jours où les Français fumaient partout ont disparu depuis longtemps et, comme dans la plupart des espaces publics aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans toute l'Europe, il n'est pas permis de fumer dans Eurostar.

Comment Eurostar se compare-t-il aux autres moyens de traverser la Manche?

Si vous n'êtes pas encombré d'animaux domestiques et d'un passel d'enfants, il n'y a pas de meilleur moyen de rejoindre Paris et les autres villes desservies par Eurostar. Les tarifs aériens sont comparables - les tarifs les plus élevés et les tarifs des compagnies aériennes low-cost, en fonction de la classe de billet que vous achetez. Mais Eurostar vous dépose dans une station du centre-ville. Après cela, vous pouvez utiliser le transport local des taxis locaux pour un court trajet jusqu'à votre hôtel. Si vous voyagez en avion, vous atterrirez à une distance substantielle du centre-ville. Ensuite, vous devrez dépenser plus de temps et d'argent en train ou en taxi pour vous rendre à destination.

Par contre, si vous voyagez avec plusieurs enfants, les coûts Eurostar peuvent commencer à augmenter. Et, si vous voyagez avec l’animal de la famille, Eurostar est interdit.

Vous avez deux autres options.

1. Prenez un ferry pour l'Europe. Le moyen le moins cher est d’être passager à pied ou à vélo. Vous pouvez toujours louer une voiture de l'autre côté du canal. Si vous voyagez avec une grande famille ou un animal de compagnie, ou les deux, vous pouvez prendre votre voiture de location en traversant le ferry - vérifiez les assurances auprès de la compagnie de location en premier. La plupart des billets de ferry incluent jusqu'à 9 passagers dans un véhicule et vous pouvez emmener votre animal de compagnie.

2. Une autre approche consiste à prendre la navette Le Shuttle, parfois appelée à tort The Chunnel. Ceci est un train porte-voiture. Vous conduisez votre propre voiture à bord d'un train au Royaume-Uni ou en France et êtes transporté par le tunnel dans un train. Ensuite, vous partez environ 20 minutes plus tard et vous vous trouvez dans un autre pays. Le contrôle des passeports, les formalités douanières et les documents relatifs aux passeports pour animaux de compagnie sont pris en charge avant que vous ne preniez la route pour Le Shuttle. Ainsi, une fois que vous êtes passé, vous pouvez être sur votre chemin.

Et au fait, si vous espérez voir de nombreux paysages d’Eurostar, désolé de vous décevoir. Une fois que le train a atteint sa vitesse de 300 000 km (et qu’on le dit généralement quand il le fait), tout ce que vous pouvez voir depuis les fenêtres est flou.