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Topes (prononcé"TOH-peh") sont une rencontre abondante lors de la conduite au Mexique. Et ces ralentisseurs ne feront pas la différence entre votre propre voiture et une location mexicaine. En fait, ces "policiers endormis" (comme les appellent affectueusement les Britanniques) peuvent faire des ravages sur la suspension de tout véhicule itinérant, car ils arrivent à des hauteurs variables - des plus minuscules aux plus montagneux - peuvent être indifférents et sont souvent fabriqués à partir de de matériel ménager. Un véhicule à conducteur bas, comme une voiture compacte ou une berline, peut être particulièrement susceptible d'être endommagé si vous foncez au-dessus d'un sommet à une vitesse même modérée.
Mais si vous les approchez à un angle et que vous le faites à pas de tortue, vous pouvez éviter d'endommager votre mode de transport.
Topes Signé
Rendez-vous dans le centre de n'importe quelle ville mexicaine (et faites attention, les "villes" peuvent ne pas sembler beaucoup du tout) et vous rencontrerez des bosses en béton peint sur la route qui ralentissent votre pas. Dans les grandes villes situées le long des principaux axes routiers, vous pouvez trouver plusieurs topes (les uns après les autres) séparés par de courts tronçons de route. Si vous êtes chanceux, il y aura des panneaux d'avertissement jaunes indiquant "tope" ou "réducteur de vitesse", avec un monticule au sommet d'une ligne.
Même les panneaux signalétiques peuvent apparaître brusquement sur la route (ainsi que les burros, les poules, les vaches et les autres animaux de la ferme), ce qui rend la conduite de jour la plus sûre (la conduite de nuit n'est pas recommandée au Mexique). Mais conduire pendant la journée ne résout pas toujours le problème de visibilité, car les panneaux tope peuvent être insaisissables, assommés ou volés, et les ombres sur la route peuvent être trompeuses. Gardez les yeux ouverts, soyez toujours attentif et réduisez votre vitesse lorsque vous vous trouvez dans une zone qui a l'air peuplée.
Topes Maison
Les topes sont de toutes formes, tailles et couleurs, et bon nombre de ces ralentisseurs sont dépourvus de toute signalisation. Cela est particulièrement vrai lorsque vous rencontrez une zone avec seulement quelques maisons, mais pas de centre-ville central. Certains propriétaires créeront leur propre toit devant leur domicile dans le but de ralentir les conducteurs qui traversent leur quartier. Ces topes faits maison peuvent être constitués de monticules de terre, de cordes de bateau (plus courantes dans les zones côtières), de briques et même de tuiles. Les dessus de fortune peuvent également être destructeurs pour votre voiture, en particulier celles en terre ou en briques qui s'érodent avec le temps et causent des nids-de-poule ou des matériaux en vrac qui risquent de heurter le châssis de la voiture.
Et même si les topes faits maison peuvent avoir une hauteur plus petite que leurs homologues en béton, il est préférable de les naviguer à une vitesse encore plus lente, car ils peuvent être difficiles à voir et à monter rapidement.
Autres considérations de voyage
Lorsque vous conduisez à travers de petites villes mexicaines, vous pouvez rencontrer des personnes debout à côté de topes (souvent juste devant leur maison) demandant des dons ou offrant quelque chose à vendre. Si vous n'êtes pas intéressé, dites simplement «pas de gracias», faites-leur signe, et continuez à conduire. Méfiez-vous aussi de vados (trempettes), vibradores (une série de petites bosses qui secouent votre voiture lorsque vous conduisez dessus), et bien sûr, baches (nids de poule). Sur les autoroutes à deux voies, faites également attention aux conducteurs qui viennent dans la direction opposée et qui risquent de se frayer un chemin dans votre voie.
Et faites attention les week-ends, en particulier les dimanches après-midi, lorsque les conducteurs mexicains sont peut-être sous l'influence de l'alcool.
