5 trains de jouets de chemin de fer de montagne panoramique en Inde

Le train de jouets historique Kalka-Shimla est un moyen populaire d'atteindre Shimla, qui était autrefois la capitale estivale des dirigeants britanniques. Le chemin de fer a été achevé en 1903 et offre l'un des voyages en train les plus pittoresques de l'Inde. Il parcourt 96 kilomètres (20 km) mais compte 20 gares ferroviaires, 103 tunnels, 800 ponts et 900 courbes incroyables! Le trajet complet depuis Kalka, près de Chandigarh, dure environ 5 heures. Cependant, beaucoup de gens préfèrent voyager uniquement de Barog, car c'est là que se trouve le tunnel le plus long et les paysages les plus spectaculaires. C'est une montée raide avec beaucoup de visites fascinantes le long du chemin.

Chemin de fer himalayen de Darjeeling, Bengale occidental

Le train de jouets Darjeeling, officiellement connu sous le nom de Darjeeling Himalayan Railway, est le plus ancien des chemins de fer de montagne historiques de l'Inde. Achevé en 1881, il transporte les passagers dans les basses terres de l’Himalaya oriental jusqu’aux collines ondulantes et les plantations de thé vert luxuriant de Darjeeling. La ligne de train s'étend sur 80 kilomètres de New Jalpaiguri, dans l’état du Bengale occidental, à Darjeeling en passant par Siliguri, Kurseong et Ghoom. Il passe sur cinq grands ponts et près de 500 ponts mineurs.

Si vous ne disposez pas de la journée pour entreprendre le voyage, des balades joyeuses de deux heures entre Darjeeling et Ghoom sont populaires. Ghoom est le point culminant de la route, à une altitude de 2400 mètres. La ligne de chemin de fer grimpe de manière abrupte à travers un certain nombre de retournements et de boucles fascinants. L'un des plus pittoresques est celui de Batasia Loop, entre Ghoom et Darjeeling, qui offre une vue panoramique de Darjeeling perché sur la colline et du mont Kanchenjunga à l'arrière-plan.

Chemin de fer de la montagne Nilgiri, Tamil Nadu

Le train jouet qui circule sur le chemin de fer de la montagne Nilgiri est le point culminant d'une visite à la station de montagne d'Ooty, qui a été établie par les Britanniques comme quartier général d'été de leur gouvernement à Madras (Chennai). Bien que le chemin de fer ait été proposé en 1854, il ne fut achevé qu'en 1908 car un terrain rocheux et des collines couvertes de forêts épaisses rendaient les travaux difficiles. La piste de 46 km (28,5 miles) relie Metupalaiyam à Oorty en passant par Coonoor. Elle passe par 250 ponts (dont 32 principaux) et par 16 tunnels. Les meilleures vues se situent entre Metupalaiyam et Coonoor. Par conséquent, certaines personnes se contentent de parcourir ce tronçon pour ensuite profiter des plantations de thé de Coonoor.

Chemin de fer Matheran Hill, Maharashtra

Le train de jouets Matheran, moins connu, a été lancé pour la première fois en 1907. Il dépose des passagers dans la verdure ombragée de la colonie paisible et non polluée de Matheran - où tous les véhicules sont interdits, même les bicyclettes. Le voyage commence à Neral, à peu près à mi-chemin entre Mumbai et Pune. Bien que la voie ne fasse que 20 kilomètres (12 miles) de long, le train met deux heures et demie pour atteindre le sommet de la colline, car il doit lentement remonter en zigzag.

Chemin de fer de la vallée de Kangra, Himachal Pradesh

Le chemin de fer de la vallée de Kangra, achevé en 1929, est le dernier chemin de fer de montagne construit. Sa longue piste s'étend sur 164 kilomètres de Pathankot dans le Pendjab à Joginder Nagar dans l'Himachal Pradesh, en passant par Kangra (près de Dharamsala) et Palampur. Contrairement à de nombreux autres chemins de fer de montagne en Inde, il n’a que deux tunnels, les ingénieurs évitant de s’ennuyer à travers la colline. Le trajet prend environ 10 heures. Cependant, la plus grande partie de la beauté des paysages survient après Kangra et s’étend au-delà de Palampur, le train passant par des villages et des terres agricoles luxuriantes, offrant une vue imprenable sur l’impressionnant massif montagneux de Dhauladhar. C'est une expérience locale mémorable! Le tronçon entre Baijnath (où se trouve un ancien temple de Shiva) et Joginder Nagar est le plus escarpé, Ahuj étant le point culminant situé à 1 290 mètres d'altitude. La destination de parapente populaire Bir-Billing se trouve à proximité. Notez que les trains qui circulent actuellement sur cette liaison sont des trains de voyageurs non réservés. Les horaires peuvent être trouvés ici.